– Он сам виноват, - буркнул Гарри, заставив Айрис, стоящую у двери, едва сдержать смешок. Что не укрылось от Нормана. Возможно, мисс Смит не была лучшей кандидаткой на роль няньки-телохранителя для младшего Озборна?

– Да?

– Да!
– мальчик поднял голову, и во взгляде его, что столкнулся со взглядом Нормана, читался вызов.
– Пап, он понятия не имеет даже о логарифмах! Преподаватель математики! Чему он собирался меня учить?! Считать до пяти на пальцах?

Старший Озборн вздохнул судорожно, опустил взгляд, вдруг четко осознав, что своего сына вообще не знает.

– Ты оскорбил своего учителя на глазах у всего класса, - после паузы, произнес он.
– Представь, каково было бы мне, если бы кто-то из моих подчиненных оскорбил меня на глазах у остального коллектива.

– Ты бы его уволил, - пожал плечами Гарри. В голосе его было равнодушие. Неестественное равнодушие. Такого не должно было быть. Мозг Нормана отметил это самым краешком, но не придал значения.

– Вот именно, - отец удовлетворенно кивнул.
– Теперь ты понимаешь, почему тебя хотят исключить из этой школы? Очень престижной, между прочим, школы!

– Угу, - Гарри снова опустил взгляд.

– Хорошо. Я переведу тебя в другое учебное заведение, но постарайся больше не создавать проблем, хорошо?

Сын был недоволен. Очень-очень недоволен.

– Пап, мы же говорили с тобой об этом. Младшие классы не могут мне…

– Это не обсуждается.

– Как скажешь, пап... Как скажешь…

Через неделю Гарри снова пришлось менять школу. А еще через пару дней - еще. В конце концов, Норман Озборн разрешил ему заниматься с репетиторами вплоть до третьего класса.

– -----------

– Вы мало того, что лжец, притворщик и манипулятор, так еще и первоклассный актер, мистер Озборн, - восхищалась моими талантами Айрис, когда Норман, наконец, принял решение оградить меня от местной системы образования, и мы возвращались домой.
– Стояли там перед своим отцом: глазки в пол, руки за спиной сцепили - прям ангелочек. Не будь я уверена, что вы все это спланировали, я бы поверила, что вам жаль. Честное слово.

Ага. Я классный.

– Айрис, - тихо позвал я, когда девушка перестроилась в более спокойный ряд, и сейчас ровно вела машину по длинном мосту.

– М?

– У тебя есть знакомые частные детективы?

Видимо, мисс Смит уже привыкла к моим заскокам, ибо не стала выдергивать руль и давить по тормозам, как во время нашей первой встречи.

– Даже спрашивать не буду, зачем вам частный детектив.

– Угу. Не спрашивай, - произнес я.
– Так есть?

– В принципе… найдется, наверное. Уровень квалификации?

– Высокий, - дернул я плечом.
– Ну, или по крайней мере такой, что позволит проследить за человеком, с метров… двухсот в огромном городе.

– Э?
– она совершенно очаровательно умеет выгибать бровь. Моя мама так делала. Моя мама из другого мира.

– Ага. Есть такой?

– Понятия не имею, - Айрис поджала губы.
– Но я посмотрю, что можно сделать…

– -----------

Вообще я долго думал: встречаться с детективом, нанятым Айрис, лично, или свалить это, в общем-то не сложное, дело на свою няньку. И тот и другой варианты имели свои недостатки. Так, например, при личной встрече, мне явно не следует ожидать серьезного к себе отношения: ну какое достойное дело может поручить шестилетний ребенок? С другой стороны, впутывать в свои дела Айрис тоже казалось не лучшей идеей, да и вообще как ей объяснить, что именно я планирую?

В конце концов, я решил, что лучше всего встретиться с детективом не в особняке Озборнов, а где-нибудь в другом месте. Например, в лимузине, с закрытой ширмой, так, чтобы моя личность осталась неузнанной. Айрис, стоит отдать ей должное, довольно быстро поняла мою задумку (да и предпосылки, думаю, тоже) и позаботилась об искажении моего голоса.

Получилось забавно.

– Мне сообщили, что вы часто работали в Адской Кухне?
– сразу решил я брать быка за рога, стоило двери за детективом закрыться.

– Мгм, - похоже сыщик слегка ошалел от моего напора. Ну, да, представляться, а уж тем более, разводить политесы, я счел излишним. Спустя несколько невыразимо долгих секунд детектив, наконец, ответил: - Да. Я родился там.

– Хорошо, - я кивнул, хотя мистер Кольт (именно так, судя по досье, которое мне подсунула Айрис, звали сыщика) не мог этого видеть.
– Вы знаете боксера по фамилии Мердок?

– “Боец Мердок”?
– детектив усмехнулся, поправив лацкан дорогого черного пиджака.
– Конечно. В Адской Кухне это довольно известная личность. В определенных кругах.