– Один погибший. Легко отделались. – Выдохнул Саша.

– Весь расчет был на то, что танки почти полностью в воде сидят. – Принялась объяснять Нэстэ. – Лучи лупили по поверхности, и под таким углом серьезной угрозы для нас не представляли. Даже броню башни не пробивали. Главное держаться было подальше от раскаленных участков металла. А как пар поднялся, лучи и вовсе потеряли мощность.

– Саарн газанул не вовремя. – Вздохнула Лассана. – Танк и вылез под выстрел из воды. Да ещё на гребне волны все произошло. Вот и подставился.

Все молчали, внимательно осматривая машины, замершие на песке. Длинные глубокие борозды перечертившие башни, и не по одной, наглядно демонстрировали объяснения змеелюдки.

Заметив внимание прибывших к вырванному куску металла в башне, она развела руками.

– Луч по люку пришелся, разогрелось так, что экипажу пришлось снизу вылезать.

– Что-то у шнатлий совсем плохо с везением. – Сменил тему разговора Дино, подозрительно глядя на свою арьяти. – Начать набег именно в тот момент, когда ты решила посетить лагерь и музей.

Нэстэ явно смутилась, неопределённо пожала плечами и оглянулась на сестер.

– У меня голова что-то болит, пойду я, пожалуй.

– Стоять. – Команда, произнесенная одновременно Сумми и Рианной, заставила её замереть на месте.

– Голова подождет. Рассказывай.

– Да ничего такого. Просто…

– В Окраинных мирах есть поговорка "шнатлии всегда возвращаются за своим имуществом" – Решила помочь подруге Лассана, хоть вроде и не по рангу влезать в разговор на таком уровне. – Нэстэ вспомнила об этом.

– Об этом помнят все рубежники. – Не согласилась Сумми. – Но здесь тараканов никто из них не ожидал. Слишком далеко от границ.

– Нэстэ обеспокоилась судьбой начавших пропадать шпионов у куакш. – Усмехнулась Лассана. – И попросила командующего земноводных по знакомству проследить их судьбу.

Лика медленно развернулась к Нэстэ.

– Ты знала, что они пойдут сюда, и ничего мне не сказала?

– Я ничего не знала. Все говорило о том, я и сама думала, что шнатлии пойдут в один из тех секторов, где рубежники готовились к встрече. – Нэстэ развела руками и скорчила жалобное личико. – Я действительно думала, что это глупая идея, усталость и моя мнительность. Поэтому и решила все сама посмотреть. А тут такое…

– Рианна, она…

– Да знаю я Лассана. – Отмахнулась принцесса, даже не дослушав. – Геката не имеет реального боевого опыта, тем более подобных схваток со шнатлиями. Так же, как и девчонки Сумми. В отличие от всех остальных: хорны при виде оружия, что дети с любимой игрушкой. Других наёмников к Нэстэ не пришлют. Кашьяти с серпентинидами только сведи в две команды. Они всю дорогу пытаются выяснить кто лучше. Так что тут все правильно. Я сама бы даже сознательно лучше решения не приняла.

– Получается, у тебя было интуитивное решение. А ты ничего никому не сказала? – Тихо заметила Сумми.

Нэстэ виновато глянула на подруг и опустила голову.

– Я думала, что это просто так, мне кажется, шнатлии же.

– Все нормально. – Рианна сделала шаг и обняла подругу. – Просто на будущее имей ввиду: если ничего не рассказывать, то мы не сможем вовремя разобраться в происходящем с тобой. Знаешь сколько раз я ошибалась?

– А уж я то. – Сумми тоже коснулась плеча огорченной девушки. – У нас так: лучше лишний раз ошибиться и зря поднять тревогу, чем потом сожалеть.

– Это точно. Хоть посмеялись бы. – Проворчал в спину подошедший Саарн. – Лассана обернулась, глянув на перебинтованные руки хорна и криво улыбнулась.

– Обезболивающее отходит?

– Точно. В лазарете сказали, что больше не дадут и зачем-то отправили к вам.

Сумми отвлеклась от подруги и быстро окинула его взглядом.

– Развернись. С хорнами у меня мало опыта. А рубашку придётся снять.

Через несколько минут, немного озадаченный наемник проследил за отходящей принцессой.

– Я слышал о технике Альтери. Но вроде это уровень выше среднего.

– Для семьи императоров Арден и Аринола это только начальный уровень. – Рассмеялась Лассана. – Они с детства работают с остаточными последствиями изменённых. В том числе и себя лечат.

– Полезный навык. Очень полезный. – Закивал парень, осторожно подвигав руками.

– Как на счёт скуки? Помнится, перед отъездом ты на неё жаловался.

– Меня предупреждали про сюрпризы. Но я же не знал, что это настолько весело. Теперь будет что вспомнить, пока сидим во дворце.