Тряхнув головой, я прогнал внезапный ступор и подорвался к Рите. Подошёл максимально близко, заглядывая в родные серые глаза — они искрились сдерживаемой радостью. Рита мягко мне улыбнулась, а я аккуратно приобнял её за плечи, чтобы не нарушить причёску, и прижал к себе. Вдохнул её запах у макушки, наслаждаясь божественным сочетанием ароматов её тонких духов и самой Риты.

— Ты прекрасна. — прошептал ей в волосы.

— Спасибо. — ответила мне куда-то в шею Рита и обняла меня одной рукой за талию. На другой её руке был перекинут легкий плащ.

Мы оторвались друг от друга под нетерпеливый гудок водителя такси, который явно куда-то спешил. Я подал ей руку и помог есть в машину, придерживая дверь. Сам обошёл такси, уселся рядом на заднее сиденье и положил её ладонь себе на колено. Перебирая тонкие пальчики Риты на изящной ладони, я наслаждался тактильными ощущениями и ароматом любимой женщины.

Рита спокойно сидела рядом, попеременно то поворачиваясь ко мне лицом, то с заинтересованным видом наблюдая в окне автомобиля за мелькающими высотками. А потом подвинулась ближе, положила свою голову на моё плечо и сжала своей ладонью мою руку. Так мы и ехали в уютном молчании, тесно прижавшись друг к другу.

Родители Марго жили в панельной девятиэтажке, в одном из старых районов города, который был довольно чистым и засажен множеством зелёных насаждений. Мило и тихо — я бы так охарактеризовал ту улицу, на которой мы оказались.

Дверь квартиры нам открыла сама именинница: низкая, немного пухленькая женщина с русыми волосами, одетая в брючный костюм бледно-голубого цвета. Её взгляд был наполнен добротой и любопытством, а серые глаза, в точности как у её дочери, сверкали сквозь линзы очков в оранжевой оправе. «Яркая и добродушная дама» — пришла мне мысль.

— Здравствуйте! — поздоровалась она снами. — Проходите, скорее. Все уже в сборе! Дядя Коля пришёл вот только пред вами. — зачастила она давая нам место в тесной прихожей.

— Роман. — представился, протягивая, возможно будущей тёще, купленный букет. — Поздравляю! — тут же добавил, вспоминая по какому поводу я тут оказался.

— Ой, какая прелесть! Спасибо! — всплеснула руками хозяйка дома.

Мы с Марго разулись, мне выдали новые, явно гостевые тапочки. Гхм, интересненько… Маргарита поцеловала маму в щёку, вручила ей подарок в красивом картонном пакете и они мило обнялись. Именинница унесла подарки в недра квартиры пока мы мыли руки, а после проводила нас в гостиную.

За большим накрытым столом собралась разношёрстная компания. Во главе стола сидел представительный худощавый мужчина со жгуче-чёрной шевелюрой, перемешанной седыми прядями. Схожие черты лица и пронзительность взгляда не дали ошибиться — это папа мой ненаглядной. Он привстал и направился ко мне для рукопожатия.

— Здравствуйте! — поздоровался со мной мужчина. — Дмитрий Васильевич.

— Роман. — ответил я, и ответно пожал протянутую руку.

— А я Людмила Семёновна. — вмешалась мама Риты, запоздало сообразив что так и не представилась.

— Познакомьтесь. — взяла меня под руку Рита и практически вытолкнула ближе к столу. Видимо, чтобы им меня было лучше видно. — Это Роман. Мой мужчина.

Хм. «Ставки сделаны, ставок больше нет» — всплыла неожиданно фраза из карточной игры, и появилось схожее чувство, как за игральным столом. Я не был азартен, но играть на деньги доводилось. Я вспомнил, как всё в тебе замирает после данных слов. И всё что тебе остаётся это биться с хладнокровным «покер-фейсом» или выходить из игры, теряя ставку. Так и я сейчас — приосанился и кивнув присутствующим с королевским достоинством (я надеялся что у меня это получилось), я представился:

— Здравствуйте! Меня зовут Роман.

После я познакомился с дядей Колей, родным братом именинницы, и его семьёй. Они все сидели по одну сторону стола, а напротив сидела привлекательная пара, ровесники родителей Маргариты. Как оказалось, это друзья семьи. Милейшая семья, с мужем-юмористом во главе.

Находясь рядом с такими открытыми, позитивными людьми, я наслаждался атмосферой родства, чувством принадлежности. Только сейчас я понял, чего мы были лишены с Мариной все эти годы. Да, мы неизменно поддерживали друг друга, общались и даже шутили между собой. Но нас было всего двое. Двое против всех и целого мира. Никаких семейных празднований в шумной компании. Никаких приезжих родственников, например, с Урала (об этом я и не жалею, если честно). Не стало у нас после потери родителей семейного «клана». А тут… Тут был. Я жадно наблюдал за их общением, поведением, отношением друг к другу. Мне показалось, что каждый из присутствующих способен встать горой друг за друга. Сможет стать поддержкой, опорой для близкого человека, а если нужно, то и просто жилеткой, чтобы выплакаться. И мне это очень импонировало.

За столом шутили, рассказывая смешные случаи из своей жизни и жизни незнакомых мне людей. Старшее поколение, специально для меня, вспоминали детские проделки не только Риты и Светы (жаль, я пока был не знаком с её лучшей подругой), но и свои. Эти милые рассказы с налётом ностальгии и грусти по ушедшей молодости их ничуть не опечалили, а скорее наоборот. Их истории лишний раз доказывали и показывали, как много за прошлые годы ими было прожито. Сколько хорошего и доброго было в их жизни.

Меня не тыкали извечным: «Когда свадьба?», и не задавали других каверзных вопросов. И лишь в одном моменте, я немного растерялся. Когда общительный и шумный Николай, уж не знаю сам, или по наставлению любопытствующих женщин, спросил меня: