Екатерина подумала, что французы делают поклон куда как более элегантно. Дополнительный союзник лишним не будет, даже если просто станет поддерживать решения России в разных политических вопросах. Екатерина не сомневалась, что веса на политической арене герцогство не имеет. Но это пока. Судя по тому с какой прытью, бывший узник крепости добился определённых высот, он явно на этом не остановится.

– Товары из Нового Света или из Азии очень даже неплохо. За торговое сотрудничество я не возражаю. Но отчего, сеньор Годжинский, ваш герцог решил, что мне может понадобиться военная помощь? Какими силами располагает герцогство Панамское?

– Мой государь считает, что не позднее полугода, Османская империя объявит вам войну. Флот Порты в плачевном состоянии, но сухопутные войска по-прежнему боеспособны. Вам, Ваше Императорское Величество, совсем не будет лишним если наши силу ударят с юга. Султан вынужден будет оттягивать часть войск на сражения с нами, что, несомненно, облегчит выполнение задач для ваших полководцев. Все предложения отражены в письменном виде, пакет готов передать прямо сейчас, – посол повернулся к одному из своих слуг.

Слуга посла достал из плоской сумки пакет и подал послу. Екатерина отметила, что раннее таких сумок не видела, ей показалось, что доставлять бумаги и пакеты именно в такой сумке будет очень удобно. Императрица кивнула графу Панину, тот подошёл к послу и принял пакет, затем вернулся к креслу императрицы. Екатерине вдруг захотелось как-нибудь «уколоть» посла, сказать что-то обидное, но завуалированное под невинный вопрос.

– Сеньор Годжинский, ваше герцогство занимается торговлей, насколько я вас поняла. Может вы и «живым товаром» торгуете, перевозите несчастных чернокожих и продаёте их? – задала вопрос Екатерина.

Посол ответил не сразу, несколько секунд он размышлял, но он помнил наказ своего господина, что вестись на провокации нельзя. Казимир Годжинский мог бы напомнить императрице, что крепостные крестьяне ничем не отличаются от рабов, так как их продают и покупают в самой России. Но делать этого посол не стал.

– Мой государь не приветствует работорговлю. Но порой вынужден играть по тем правилам, которые установлены во всём мире. Замечу, что за последние пару лет он освободил из рабства не менее двух тысяч человек, пожелавшие принять его подданство остались, остальным предложили отработать потраченные на них средства, после чего обязательно отпустят. Мой государь считает, что от людей больше пользы, если они выполняют что-то добровольно. А бесполезных людей, воров и мошенников он возле себя не держит, – ответил посол, а на его лице совсем не отразилось раздражение.

– Хорошо. Я рассмотрю предложение герцога. Ответ получите у графа Никиты Ивановича Панина, – Екатерина кивнула на рядом стоящего Панина.

Посол вновь с достоинством поклонился и покинул зал. Екатерина взяла пакет и направилась в свой рабочий кабинет. Слугам велели прибрать подарки, а Панин направился вслед за Екатериной. Уже в кабинете Екатерина вместе с графом Паниным изучили предложения герцога из Панамы. Список предлагаемых товаров был велик. Но особо заинтересовали светильники. Панин сообщил, что экземпляры светильников есть, посол уже их передал. Никита Иванович до вечера представит спиртовые светильники императрице. Через три дня посол получил согласие на заключение договоров о торговле и сотрудничестве. Екатерина выказала согласие признать суверенитет герцогства Панамского в официальном заявлении.

Лето 1768 год. Российская империя. Посольские заботы.

Казимир Годжинский имел поручение от своего государя, а теперь его так и называли, не только в посольском поручении. Роль посла выполнена положительно. Императрица Российской империи подписала союзный договор. Более того Испанская Азиато-Африканская компания получила привилегию на закупку товаров из России, а также на реализацию импорта. Такая же привилегия была выдана представителям герцогства Панамского, коли таковые появятся. Кроме привилегии герцогство получало разрешение на размещение в столице России торгового представительства. Казимир вспомнил тот момент, когда его командир предложил заняться дипломатической работой. Уже было известно, что их командир не испанский дворянин, а принц царской крови. Весной же принц и вовсе стал герцогом. Казимир уважал своего государя за храбрость и острый ум. Он совершенно искренне дал клятву на распятии, что будет служить верно своему господину. Казимир Годжинский происхождением похвастаться не мог, его род из обедневших польских дворян, которым ничего не светит, кроме как предложить свою шпагу3. На военной службе Казимир достаточно давно, самое большее чего достиг, командира сотни уланов. Может быть его карьера и стала продвигаться, но попал в плен, а потом рабство на галерах. Судьба занесла его в далёкую Индии, где его из рабства выкупил герцог Панамский, взяв в свой отряд наёмников. Иоанн научил Казимира воевать совершенно по другой тактике, нежели к которой он привык. Сейчас Казимир ни о чём не жалел.

– Казимир, мне нужен грамотный человек на дипломатической работе. Ты подходишь. У тебя есть образование, обучен этикету и поведению. Хоть ты из бедного дворянского рода, но всё же ты не из простых людей, которых следует только учить и учить всему. Я повышаю твой ранг до титулярного советника, с повышением в воинском звании до капитана. Поедешь в Россию с дипломатическим поручением. Далее твоя задача вербовать дворян, желающих послужить в герцогстве, то есть мне. Обязательное условие клятва по своей вере. В Панаме не будет преследования верующих какой-либо вере. Со временем я разрешу ставить храмы, даже сам буду их финансировать. Я считаю полнейшей глупостью враждовать на фоне веры в богов. Далее твоя задача найти Фёдора Сергеевича Милославского, он мой родич, возможно последний в роду Милославских. Предложишь ему службу от моего имени.

– Я понял, государь, все распоряжения выполню. Могу посетить Польшу, чтобы предложить службу своим родичам или таким же безземельным дворянам?

– Обязательно надо это сделать. Найди людей готовых выполнять роль посредников по вербовке людей. Меня интересуют колонисты. Все затраты по перевозке за наш счёт, кроме того, на месте будут подъёмные. Особенно меня интересуют ремесленники, мастера в разных направлениях. Кузнецы, гончары, металлурги, даже от купцов не откажусь. Крестьяне также потребны. В военную среду желательно брать молодых. Если кто-то изъявит желание из людей в возрасте, смотри, чтобы были опытные в своём деле.