— И как интересно ты будешь меня защищать?! — рассмеялся парень. — Нет уж, Марин, оставайся-ка ты лучше дома. Мне Светка голову оторвёт, если с тобой что-то случится!

— Хочешь сказать, что сестру боишься больше, чем монстра? — съязвила я, торопливо завязывая пояс халата.

— А то, — хохотнул Гришка. — Ты мою сестру знаешь, как никто другой, она кого угодно запугать может. Даже жаль, что ее не было сегодня с нами. Думаю, монстру бы не поздоровилось.

Неожиданно парень быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и оказался очень близко. Настолько, что я сквозь тонкую ткань халата ощущала жар его тела. Гришка тихим проникновенным голосом прошептал, заглядывая мне в лицо:

— А если серьезно, Марин, то я сам за тебя боюсь!

После этих слов мои губы против воли расплылись в счастливой улыбке, а в животе запорхали бабочки.

Но поддаваться внезапно нахлынувшему романтическому настроению я не стала, решительно заявив:

— Я, знаешь ли, может быть, тоже за тебя боюсь, поэтому отправимся в квартиру профессора вместе.

Я отстранилась и добавила:

— И не забудь прихватить свой пистолет!

Все же дружба дружбой, а с оружием как-то спокойнее.

— Это тот, который ты испачкала в кишках соседа? — посмеиваясь, спросил парень.

— Фу, Гриша, только не рассказывай мне, как ты изымал его оттуда!

Не дождавшись ответной реплики, я возмущенно спросила:

— Ты же забрал его, да?!

Ответом мне снова послужила напряженная тишина, затем парень решительно направился на выход, а я поспешила следом.

— Так у тебя больше нет пистолета?! — громким шепотом спросила я Гришку, догнав на пороге.

Он резко обернулся, и наши лица оказались напротив друг друга.

— Изъяли, но утром выдадут новый — служебный. И помимо него всякие разные необходимые для работы штуки.

— Но сейчас-то у тебя с собой нет никакого оружия! — в панике сказала я. — Я тебя никуда не пущу!

После этих слов я вцепилась в крепкую руку парня в намерении остановить его от непоправимой ошибки. Сам по себе профессор Туманкин вряд ли может представлять опасность, но не факт, что сейчас в лаборатории находится именно он.

— Ты не понимаешь, пока ребята из управления будут ехать, профессор может сбежать!

— Ну и черт с ним! — не собиралась уступать я. — Звони в управление, пусть отправляют наряд! Разве стоит из-за этого дела рисковать своей жизнью? И моей тоже!

— Хорошо, — устало вздохнул Гришка и потянулся за мобильником, который лежал в кармане рубашки.

Но наши планы были прерваны резко раздавшимся громким стуком в дверь.

Я подпрыгнула на месте от неожиданности и ещё крепче вцепилась в руку Гришки.

— Я посмотрю, — аккуратно отняв мою холодную ладонь от своего запястья, сказал парень и заглянул в глазок.

— Ну же, кто там? — нетерпеливо спросила я шепотом.

— Какой-то лохматый мужик в круглых очках, — ответил Гришка, обернувшись.

— Это Лев Борисович, — нервно ответила я и начала в панике метаться по коридору, не зная, что делать дальше.

Пока я раздумывала и паниковала, Гришка отворил дверь. Причем он даже не воспользовался цепочкой, просто дав профессору возможность войти внутрь квартиры, чем сосед тут же воспользовался. Он буквально влетел в прихожую и уставился на меня большими испуганными глазами.

— Марина, кажется, у меня большие проблемы!

С этим я была полностью согласна, но не успела ничего ответить профессору, потому что он затараторил дальше, не давая мне возможность вставить хотя бы слово.

— Со мной происходит что-то странное! У меня огромные провалы в памяти. Например, я совершенно не помню, где был и что делал этой ночью. Я лишь недавно пришел в себя в лаборатории и обнаружил, что там настоящий кавардак!

Я удивленно приподняла брови. Кавардак?! Наличие расчлененного трупа дома теперь так называется?! Или сотрудники управления успели все прибрать?!

— Думаю, вам стоит явиться в отдел по борьбе со сверхъестественным как можно скорее, — сказал Гришка, который все это время стоял за спиной профессора. Взволнованный мужчина не заметил присутствия постороннего, либо не посчитал его для себя опасным. А зря!

Лев Борисович обернулся на Гришку и ответил ровным голосом:

— Пока не разберусь, в чем дело и что со мной происходит, ни за что не стану связываться с отделом!

— А придется, потому что вы разговариваете с одним из его сотрудников, — сказал парень и достал из кармана мобильный.