Очевидно, он сказал что-то забавное, так как на лицах его спутников появились довольные ухмылки.

– Мы… – несмело начал Неллью.

– Стой! – прервал его Ворро. – Говорить буду я. Вы из внешнего кольца охраны аэропорта?

– Ну, – старший охранник настороженно посмотрел на него. – А вы кто?

– Мы отсюда, – сказал Ворро. – Летчики. Меня зовут Ли Ворро, а это – мой штурман Кисо Неллью. Двадцать четвертого мы вылетели на сто тридцатом вывезти людей с аэродрома Нэтави в округе Савино. За пределами безопасной трассы нас обстреляли пришельцы, пришлось идти на вынужденную посадку. Самолет наш сгорел, а нам самим пришлось возвращаться пешком. Вот мы и пришли.

В подтверждение своих слов Ворро распахнул плащ, демонстрируя темно-синий форменный китель с командирскими крылышками в петлицах.

– С ума сойти! – рассмеялся один из охранников, по виду самый молодой. – Настоящие летчики! Сами явились! А я уже и надеяться перестал… Ты слышишь, Ваго?

– Слышу, – из двери проходной высунулась недовольная рожа. – Я все слышу. Так как, вы их теперь…

– Тихо! – прервал его старший. – Спокойно. Так вас, говоришь, двадцать четвертого сбили? Издалека шли?

В его глазах, как показалось Неллью, мелькнуло что-то, похожее на жалость.

– Издалека, – Ворро не нравился этот разговор, и не только из-за автоматов у охранников. – Почти двести пятьдесят километров за восемь дней отмахали.

– Как много! – издевательски ухмыльнулся молодой охранник. – И все зря. Нет здесь больше ваших.

– Как нет?! – не выдержал Неллью. – Куда они делись?!

– Улетели. Сели в самолеты и улетели.

– Кто? Все? – тупо спросил Ворро. Он уже понял, что их снова постигла катастрофа, но не хотел в нее верить.

– Ну что ты такой непонятливый? – лениво заметил охранник, стоящий в дверном проеме проходной. – Тебе говорят, все. Пилоты, клерки всякие, обслуга, техники, бабы ихние, даже с биржи всех уволокли. На прошлой неделе…

– Двадцать седьмого, – вставил молодой.

– Да, двадцать седьмого сели в самолеты и рванули отсюда. Иньюко, пес старый, только своих забрал. А нас здесь оставили.

– И вас, значитца, тоже, – снова добавил молодой. – Не дождались, а?

– Не дождались, – спокойно подтвердил старший. – И что мне теперь с вами делать?…

– А может!…

Молодой охранник одним ловким движением перебросил автомат на грудь.

– Погодь, – остановил его старшой. – Не суетись. Ваго, отведешь их к боссу?

Охранник, стоящий в дверях проходной, широко зевнул.

– Ла-адно. И без того скукота. Ну чё, пошли?

Аэродром выглядел заброшенным. Даже не заброшенным – вымершим. Полосы были по-прежнему чистыми, вдоль летного поля стояли несколько самолетов, у одного из них застыл бензозаправщик, и шланги тянулись по бетону мертвыми змеями. Но нигде не было ни души.

– У нас еще есть шанс, – прошептал Ворро. – Самолеты на месте.

– На месте, на месте, – лениво подтвердил охранник. – Вначале мы их спалить хотели сгоряча, а босс не разрешил.

– Только уж больно пустынно вокруг, – поморщился Неллью. – Мы здесь как мухи на скатерти.

– Дождь, – пожал плечами охранник. – И время уже позднее. А то у нас здесь каждое утро занятия. По полосам этим бегаем.

Говорить никому не хотелось, и остаток пути они прошли в молчании. Только перед самым входом в здание аэропорта их проводник (или конвоир, кто его тут знает?) вдруг забеспокоился.

– Надо, наверное, мне сначала в казарму зайти. А то ремень в караулке оставил и ботинки не чищены. У нас с этим строго. Приду к боссу не по форме, так он мне таких нарядов впишет! Пошли лучше отсюда!

Вместо корпуса вылета они пошли в соседнее здание, зону прилета. Здесь уже начали попадаться люди – охранники аэропорта в форменных серых комбинезонах, стайка девушек в коротких платьях и какие-то странные оборванные личности с ведрами и половыми тряпками. На их компанию внимания никто не обращал. Очевидно, появление здесь посторонних людей в сопровождении местных охранцев было делом обычным, а Ворро предусмотрительно снова застегнул плащ, чтобы не показывать свою летную форму. Реакция молодого охранника, направившего – то ли в шутку, то ли всерьез – на них автомат, поразила его до глубины души и зародила нехорошие предчувствия.

После подъема по неработающему эскалатору (хотя электричество кое-где все же горело) к залу для транзитных пассажиров их проводник попросил их встать где-нибудь в сторонке и подождать пару минут. Вернулся он, действительно, очень скоро, уже без мокрого черного плаща, но при ремне, в тщательно вычищенных ботинках и даже причесанный. Ворро одобрительно покачал головой.

Дальше был уже знакомый путь по галерее в соседний корпус. На самой галерее Ворро вдруг остановился.

– А эти что здесь делают? – удивился он, показывая на все тот же табор на площади перед аэропортом, ничуть не уменьшившийся по сравнению с картиной восьмидневной давности. – Вы же говорили, самолеты больше не летают! Почему они не уходят?