За игрой наблюдали: моя девушка, Людмила, и отец Юры Иванова, бывший работник КГБ СССР, плотный, низкорослый, с большим фиолетовым носом. Он выставлял на стол пару бутылок водки и обильную закуску. (Людмила Наймагон, очень красивая, розовощёкая девушка из зажиточной семьи, учившаяся на мехмате СГУ. Куда бы я ни приходил во время свиданий к ней сразу подходили мужчины, если я отлучался хотя бы на 3–5 минут.)

– Вижу, игра долгая, умственная и требует хорошего подкрепления, – говорил он закуривая и разливая водку по стаканам. В процессе игры мы были вынуждены периодически выходить во двор из душной прокуренной комнаты, чтобы сделать несколько глотков свежего воздуха. Когда Людмила надолго выходила из комнаты, то на вопрос, где она, он отвечал:

– Наверное, сидит на крыше.

Игра продолжалась долго, расходились далеко за полночь.

– В этой игре я не разбираюсь, но посидели неплохо. Приходите почаще, – напутствовал нас изрядно захмелевший отец Юры.

Мои музыкальные увлечения начались с поступления в хор университета вместе с Костей Вандышевым (Костя Вандышев, большой знаток аналитической геометрии и спортсмен по академической гребле на восьмёрке с объёмом лёгких до 750 куб. см., что составляло постоянный предмет моей зависти). Замечу, что мотив нашего стремления петь в хоре был весьма прозаичным – прошёл слух, что хор едет на гастроли в Китай. Мы пришли на репетицию и заявили, что давно мечтали петь в таком великолепном хоре.

Руководитель хора поставила нас во второй ряд и велела нижестоящему участнику прослушивать нас во время исполнения. Мы предварительно изучили репертуар хора и поэтому знали слова всех его произведений. Репетиция началась революционной песней с припевом:

Эта песня, без всякой иронии, нравится мне до сих пор, она увлекает каким-то необычайным драйвом. Во время исполнения нижестоящий участник неоднократно поворачивал голову и неодобрительно смотрел на нас. В глубине души я надеялся, что это относится не ко мне. Однако, он охарактеризовал руководителю хора наше пение, как удовлетворительное и мы были приняты. Мы ходили в хор около двух месяцев, пока на очередной репетиции руководитель сообщила, что по какой-то технической причине хор в Китай не поедет. Разочарование было так велико, что мы покинули хор.

На этом наши музыкальные увлечения не закончились и мы поступили в кружок по обучению игры на трубе под влиянием выступлений Луи Армстронга. Нам выдали одну трубу на двоих и предложили разучить мелодию песни «Вишнёвый сад». Мы сразу же приступили к её разучиванию на квартире Кости Вандышева по вечерам. Через пару дней мама Кости пожаловалась на головные боли и бессонницу и предложила нам издавать эти громкие визгливые звуки в другом месте. Мы переместились в погреб и продолжили обучение. Спустя некоторое время у меня появились головные боли и некоторая потеря слуха.

Разучив наконец партию трубы, мы показали свою работу руководителю музыкального кружка.

– Не хочу вас обидеть, ребята, но лучшее, что могу предложить кому-либо из вас – это сопровождение слепого барабанщика в оркестре на предстоящей первомайской демонстрации.

Мы бросили жребий и мне выпала эта почётная миссия, с которой я успешно справился. Обучение игре на трубе благополучно закончилось.

Надо сказать, что увлечения Кости Вандышева распространялись не только на музыку, но и на женщин, хотя сам он особой красотой не отличался. Поэтому он одним из первых среди однокурсников решил жениться, не дожидаясь окончания университета. Ухаживал он за своей избранницей втихаря, так что мы ничего об этом не знали.

Его невестой была деревенская девушка приятной наружности с высокой грудью и аппетитной попой, одним словом, весьма рельефная как спереди, так и сзади. Звали её Наташей, и жила она в большом деревенском доме в окрестностях Саратова. Мне выпала честь – одному из всех однокурсников быть приглашённым на свадьбу.

Свадьба состоялась летом, в разгар жары, которая часто бывала в Саратове в те времена. При входе в дом невесты предо мной предстала картина, которая с одной стороны произвела впечатление, с другой несколько озадачила. На длинном столе, человек на тридцать красовалось около десятка вместительных бутылей с мутной, белесоватой жидкостью, и разнообразная закуска: селёдка, картошка, овощи, курятина, свинина, и многое другое.

Жидкостью, как и следовало ожидать, оказался самогон крепостью около семидесяти градусов. Со стороны жениха было три человека: мама Кости, какой-то друг детства и я, все остальные – со стороны невесты.

Торжество началось около трёх часов дня, в комнате было жарко и душно. Сначала ведущий стола предложил всем выпить обязательную дозу – гранёный стакан самогона за сам факт встречи. Женщинам сделал поблажку, а за мужчинами следил строго, чтобы выпили до дна. Затем пошли многочисленные тосты за здоровье отцов и матерей, дедушек и бабушек, детей и внуков, с криками «горько» и подсчётом числа поцелуев. Многие прилично захмелели, подходили к молодым, целовали их, мужчины пытались при этом потрогать невесту за её пышные формы. Затем начался хаос: некоторые пели, кто-то пытался танцевать, создавались группы по интересам, но все при этом продолжали пить крепкую мутноватую жидкость.

Под строгим наблюдением ведущего стола, мне пришлось приложиться к бутылям не один раз. Я решил выйти во двор, чтобы подышать свежим воздухом и найти туалет, однако с удивлением почувствовал, что ноги меня не держат. Тут я увидел, что некоторые мужчины отползают от стола на четвереньках, а другие сидят или лежат около стола. Тогда я слез со стула, и пополз к выходу.

В это время жара уже спала, и дышать стало легче.

Это помогло мне кое-как доползти до туалета во дворе и с трудом осуществить все необходимые действия. Покинув туалет я понял, что встать на ноги и куда-то пойти, сил пока что не хватит. Тогда я отполз от туалета к забору и прилёг в надежде на постепенное отрезвление. Краем глаза я заметил ещё двух мужчин, лежавших во дворе. Не помню, как я заснул, и что мне снилось.