Слава всем богам, депутат с гаджетами был на ты, и что самое главное — по самое не могу замотивирован на работу в тепле. Все указания записывал, что не понимал — переспрашивал и уточнял, порой проявляя нездоровую инициативу. «Так бы работал, когда депутатствовал», — оценил Егор рвение и старательность Никиты.

Участковый после вчерашней поездки — чувствовал себя неважно, подозревал простуду, запросто могло продуть. С утра пожаловался жене, Мария потрогала лоб: «Температуры нет вроде, иди к врачам сходи, у тебя дочь там не последний человек». К дочке в руки Серёга не хотел категорически, поэтому занялся самолечением — ел чеснок и пил чай с малиновым вареньем. К обеду сбился со счета — сколько чашек уже выпил, варенье больше не лезло.

Раскраснелся, пропотел, самочувствие улучшилось и только мысли о своем непутевом брате омрачали идиллию: «Стараешься для него, заботу проявляешь, а он — морду воротит! Сколько усилий потребовалось, чтоб утвердить его кандидатуру для весенней поездки за золотом, даже Анисим рвался! Романтика, как у Джека Лондона, самородки, природа как в Швейцарии! И весной ни комаров, не мошки — туристическая поездка на халяву, нет ведь — кислую рожу скорчил…»

Угревшись у теплого бока печки — Серёга чувствовал, как все симптомы ОРЗ вытекают из пор вместе с потом: «Ещё баньку вечером затопить, пропариться — и не надо никаких врачей! Особенно Мани!» Из благодушного состояния вырвал вызов рации: «Опять на посту треплются о постороннем!» — недовольно встал и принял вызов. «Что, кто?! Председателя оповестите, сейчас буду» — ответил невидимому собеседнику участковый и тяжело поднявшись — стал собираться.

— Куда собрался?! — Грозно спросила Мария. — Сейчас точно продует распаренного, тебе на печке сидеть надо, а не по улицам бегать!

— Некогда отсиживаться! — Оправдывался Серёга. — Гости у нас, бунтовщики приехали сами.

— Вот пусть сюда и приходят! — Отрезала жена. — Прикажи в свою балалайку, ты начальник или кто?

Спорить с женой, сознавая её правоту — Серёга не стал. Взял рацию, и после продолжительных переговоров — объяснил казакам, что от них требуется. Выдохнул с облегчением и пожаловался Мане старшей: «Ненадолго ведь у нас преимущество со связью, ещё год-два и всё, уже аккумуляторы заряд перестают держать». Маша к его нуждам особого сочувствия не испытывала: «Жили раньше без раций, и мы не умрем. Больше бегать станете — здоровей будете, вчера вон проехались на снегоходе и заболел…»

В ожидании, когда подойдут свои с делегацией — Серёга успел переодеться, скинув насквозь промокшее от пота бельё. Но процесс потоотделения, запущенный с утра методами народной медицины — не прекращался. Мария в это время без спешки и суеты — накрыла на стол, подкинула дров и поставила на конфорку чайник. В сенях зашумели, раздался топот ног и в комнату стали вваливаться гости. Председатель с порога анонсировал:

— Настало время офигительных историй, Серёга! — И подмигнул.

— Проходите, раздевайтесь! Раздевайтесь, проходите! — Приветствовал участковый прибывших, один из башкир, со сломанным носом и черной шапкой пидаркой из двадцать первого века на голове — показался ему смутно знакомым.

— Здрав будь, друг! — Широко улыбнулся ему батыр и Серёга признал в нем наконец того, кому он осенью сломал нос, во время разборок из-за угнанного табуна.

«Нормальные мужики вроде, не злопамятные!» — Выдохнул участковый и тут же посмурнел: «Только кто же тогда нашего в ежа стрелами превратил и главное кого!? Сейчас всё и выясним, надеюсь!» Хоть старейшин и аксакалов, принимавших участие во всех прошлых дипломатических переговоров не было — молодежь этикету была не чужда. Рассевшись за столом, первым делом завели разговор о том, тучны ли стада хозяев, не разъедает ли дым глаза в просторных тирме.

Отвесили комплимент хозяйке, пожелав ей легко разрешиться от бремени и порадовать мужа ещё десятью детьми. Мария, скрыв смущение за напускным: «Неча тут!» — расщедрилась и выставила на стол пару бутылок. Председатель с казаками оживились и подтрунивая над непьющим хозяином — разлили по первой, не обделив гостей. Продираясь сквозь словесные кружева славословий и взаимных восхвалений — разлили по третей и перешли к делам.

— Убили, значит, Фархинура-то нашего, бия, — с неподдельной скорбью в голосе поведал Талгат, старый знакомый участкового. Судя по его роли в переговорам и шапке бывшего начальника — новый руководитель рода.

— И кто это сделал?! — С интонацией Людвига Аристарховича, непонятной предкам, вопросил Серёга. Впрочем, сарказм, скрытый в словах участкового — уловили. — Это возле нашей помойки вчера дело было, недалеко от Кулемки, где никто ничего не видел?!

— Да заебал он! — Рубанул с плеча Талгат, понявший, что не прокатило. — И когда его хоронили, трое старейшин подавились костями и преставились!

Под поощрительными взглядами Серёги и Захара начал рассказывать, как они докатились до такой жизни. По мере повествования — оживление, поначалу царившее за столом — стихло. А участковый не выдержал — налил себе стопку и выпил, не закусывая, приказав одному из казаков: «Сбегай до мецената нашего и растратчика, позови, ему полезно будет это услышать, из первых уст, так сказать!» Дружинник не понял: «Кого-кого привести?» Серёга пояснил: «Брата моего! Он в школе, в компьютерном классе сидит».

— Чой это я бегать буду!? — Обиделся подчиненный. — У нас же связь есть, сейчас дежурного вызову, он передаст.

Серёга еле сдержался, чтоб не высказать, кто тут передаст и про состояние раций, которые после дня работы в режиме ожидания приходилось на зарядку ставить. В течение последующих пяти минут, пока казак втолковывал своему товарищу, что от него требуется — раздражение участкового усилилось: «Распустились!» Не выдержал, выволок своего дружинника в прихожую, сунул в ухо, отобрал средство связи и отправил пешком, напутствовав: «Ты совсем, блядь, попутал?! Кому говорили — не светить технологиями? Пушкину!? Ну ка давай бегом, пейджер-джан!»