— А иначе что? — не дав ему договорить я наклонилась ещё сильнее наши взгляды сровнялись, я пальцем указала на рукопись, — Это книга моей бабушки, что она, чёрт побери здесь делает?

До Честера начало доходить почему его новая знакомая вдруг так изменилась. Он откинулся на спинку кресла и, жестом спровадив Тео, что застыл в дверном проёме, принялся устало тереть глаза.

Бабушка была именно тем человеком, которого я любила больше жизни. Она всегда заботилась обо мне и оберегала, пока в однажды всё не разрушилось.

Мы жили в небольшом доме с мамой и бабушкой. Когда я была маленькой, в нашей крошечной деревушке мало платили и денег, которые зарабатывала мама, еле хватало. Поэтому мы часто с бабушкой ходили в лес за травами. Она научила меня всему. Отличать целебные от ядовитых, в какой день и какую часть нужно собрать, как правильно всё заготавливать. Мы торговали отварами и настойками и за счёт этого могли не беспокоиться о голоде или новых вещах.

Но в один день бабушка пропала, а с ней и все её записи, которые та бережно хранила. Её искали всей деревней денно и нощно, но так и не нашли.

И вот теперь я нахожу одну из её рукописей в доме каких-то древних проклятых вампиров. Воспоминания вновь ожили и забегали по черепной коробке словно тараканы.

— Думаете, можете творить всё что вам вздумается?! Да как вы вообще…

Слова лились безудержным градом. Я кричала, обвиняла их во всех бедах, да и просто срывалась из-за накопившихся проблем. Меня это достало, и я долго держала всё в себе. Слишком долго.

Честер не перебивал, а молча слушал, сочувствующе глядя мне прямо в глаза. Наконец, когда я замолчала, начал говорить он, — Легче стало?

Я помедлила, запрокинула голову и прикрыла глаза. Сделала глубокий вдох, чтобы сдержать слёзы. Нет, нельзя плакать. Не смей. Не перед этим… Не перед ним.

— Стало, — я отвернула от него голову глубоко дыша и считая про себя до десяти.

— Уверяю тебя, я к этому не имею никакого отношения. Есть… причины, по которым я не трогаю людей. Я тебе не враг.

— А парень которого ты обратил?

Он грузно втянул носом воздух и резко выдохнул. — Значит ты слышала всё.

— Не всё, но достаточно.

— Ты же знаешь кто мы, верно?

— Вампиры, — я без тени сомнения ответила, посмотрев ему прямо в глаза.

— Именно, напомнить кто ты? — получив отрицательный ответ он сделал паузу, прежде чем продолжить, — Предлагаю заключить сделку. Всё просто, ты находишь способ развеять проклятие, а я взамен, дам тебе ту самую спокойную жизнь. Если хочешь, я отдам тебе этот дом и найму слуг…

Я жестом попросила тишины, — Давай поговорим об этом утром, когда проснусь. Я страшно устала.

Он понимающе кивнул и, взяв в руки книгу, встал из-за стола, — Хорошо, я проведу тебя.

Как только моя голова коснулась подушки, я мгновенно провалилась в царство морфея. Сны мне в этот раз не снились, всё что было вокруг лишь белый шум.

Проснулась разбитой, голова будто бы была свинцовой. Ещё какое-то время я просто сидела, укутав ноги в одеяло и смотрела в одну точку. На столе рядом с кроватью лежали банные принадлежности. Взяв всё это нужно с собой, я направилась в душ. Встала под холодные струйки воды, но это не помогло, виски всё ещё гудели.

Замотанная в полотенце, я вышла из ванной комнаты и устало опустилась на незаправленную кровать.

Первым делом, в попытках узнать который сейчас час, я потянулась к гаджету, так удобно устроившемуся на прикроватной тумбочке. Половина одиннадцатого. Заблокировав экран, положила телефон рядом с подушкой. Немного погодя, отодвинув скрученный колечком зарядник, взяла в руки бабушкину книгу. Она лежала там же где и телефон пятью минутами ранее.

Открыла, пробежалась глазами по страницам. Невольно улыбнулась, чувствуя, как где-то внутри грудной клетки растекается приятная нега. Вновь увидеть её почерк спустя столько времени ощущалось как-то по-особенному.

Ностальгически коснулась страниц, испещрённые завитушками букв, маленькими схемами и рисуночками. Быстро пролистала до самой последней страницы и отложила. Я знала всю информацию наизусть, ничего нового мне не прочитать. Только если бабушка не любила писать между строк лимонным соком.

Моей одежды так и не было под рукой. Я вновь надела свой вчерашний наряд, собрала волосы и вышла из комнаты, прошлась по коридору, наполненному тёплым солнечным светом, и спустилась по лестнице на первый этаж.