Ник покачал головой. Бутсу, обладавшему некоторыми хорошими качествами, нравился фон Штади, у которого, по мнению Ника, их не было. О вкусах не было споров. Он позволил ей говорить, и по мере того, как она продолжала греметь, их близость и страсть снова нарастали. Позже, немного успокоившись, Бутс сидел, скрестив лодыжки, у изножья кровати, и пил из бедренной фляжки с коньяком Ника.

"Я имею в виду, он говорит, что ему нужно снова пройти тест на способности, чтобы доказать, что он достоин быть лидером германских рыцарей, что нонсенс. При чем тут борьба?

"Что ж, - сказал Ник, - он хороший лидер. Но я знаю, что если бы я был лидером германских рыцарей, я мог бы придумать что-нибудь получше, чем похищение малоизвестных шведских ученых ".

'Ваше мнение?' Сапоги захихикали.
– Знаешь, эта шведская операция - всего лишь одна часть. Когда Рики закончит, он станет лидером всей Европы и, возможно, Америки. Я тебе кое-что скажу, мальчик. Рики - врач, я имею в виду врач, и один из лучших. Бьюсь об заклад, вы даже не подозреваете, что он изобрел эту ярко-синюю смерть.

Ник напрягся - он почувствовал, как через него проходит электрический ток. "Полегче с выпивкой, девочка", - сказал он, заставляя себя казаться равнодушным. "Я знаю, что твой парень - тупица, но он не может заставить людей посинеть и умирать за тысячи миль".

Бутс захихикал, и Ник налил ей в чашку еще одну изрядную порцию бренди.

'О нет?' она сказала. "Ну, послушай. Несколько дней назад Рики вернулся из лаборатории и выглядел чертовски сумасшедшим. Это было самое страшное с тех пор, как Кинг-Конг сражался с самолетами. Будущий канцлер Германии, посиневший с головы до пят, Ник быстро подумал, пока девушка продолжала грохотать. Он должен был каким-то образом послать Швеции сообщение о том, что лучи индиго, по-видимому, на самом деле не существуют. Конечно, ему нужны были доказательства, но это не имело значения. Астрид могла бы над этим поработать.

"Он, должно быть, обманул тебя", - сказал Ник.

"Как так, обманул меня? Рик не шутил. Послушайте, все эти люди синеют и умирают, и все думают, что это из космоса или что-то в этом роде, но это то, что Рики придумал в своей лаборатории ... Он сказал, что, наконец, он развил напряжение до такой степени, что никто из них не мог этого сказать. был неизвестный вирус или что-то в этом роде. Девушка начала кивать, и Ник осторожно взял у нее бренди. "Когда счет идет в лабораторию?" - спросил Ник. "Я кое-что знаю о вирусах. Если у него есть то, что, как я думаю, у него есть, я знаю, как на этом заработать состояние ".

Ботинки громко и неудержимо смеялись. Она прижала руку Ника к ее тело, когда ее голова кружилась взад и вперед. "У него есть все деньги, которые ему нужны, дорогая. Кстати, вы здесь болтать или шить? Ботинок пьяно ухмыльнулся. Она попыталась притянуть Ника к себе. "Всегда пей хасточтелук ассик ... никогда не пей слишком много ..."

"Вирус, Сапоги, вирус", - настаивал Ник.

"У меня маленький жук, который выходит гулять", - пьяно однообразно пел Бутс. 'Милая, маленькая, голубая бак ... тэ -... rie ... tje ...'

Глухой смех нарушил тишину коридоров, смех, который Ник слышал недавно в темном парке развлечений в Дании, - фальшивый, безумный смех, который Ник поклялся замолчать раз и навсегда. Он вскочил с стилетом в руке и бросился к двери, но смех уже стихал в темных коридорах замка.

"Это гном Локи", - засмеялся Ботинок. "Он знает этот замок даже лучше, чем Рики, не забывай его, никогда не виннум". Иди сюда, большой мальчик, и сделай мне что-нибудь ".

Ник повернулся и посмотрел на девушку. Она лежала, призывно расставив ноги, и тихо пела с пьяным пафосом. "О, Локи быстр и умен, но Бутси хочет мужчину ..." Через мгновение она заснула. Незадолго до рассвета Ник разбудил ее и отправил, спотыкаясь, с тупыми глазами, в ее комнату.

Ник стоял у маленького окна и выглянул. Звук труб гремел над безмолвными холмами. Ник увидел хорошо вооруженные боевые отряды, поддерживаемые броневиками, проходящие через долину в своих ежедневных маневрах. Маневры, которые окупятся, если фон Штади решит противостоять правительству Западной Германии.

Сможет ли Фон Штади сделать это в одиночку? Ему понадобится помощь, но не очень. Лютер, Гитлер, Кастро, Маркс и Мохаммед ... имена других людей, которые почти единолично изменили ход истории к лучшему или к худшему, мелькнули в голове Ника.

Он только надеялся, что в тот вечер в Deutschland uber Alles Taveerne дежурит маленький официант Густав Ланг.

В обнесенном стеной университетском городке наступил рассвет. Первые рабочие появились на улицах и угрюмо поехали на свои фабрики. У дверей темного кафе стояла неподвижная фигура, незамеченная проходящими рабочими и терпеливая, как камни, на которых он стоял.

Через некоторое время дверь открылась, и появился официант Лэнг. Он наклонился над замком велосипеда, не обращая внимания на мужчину.