Дверь с противным скрипом открылась. В комнату зашел тот самый молчаливый похититель с кобурой, который до сих пор не произнес при мне ни одного слова. В руках он нес пятилитровую бутыль воды и небольшой поднос с едой. Оставил все это на столе, повернулся и подошел ближе. Заметив, что я инстинктивно отодвинулась, мужчина поморщился. Я неотрывно смотрела на него, испуганно хлопая ресницами. И примерно представляла, как выгляжу со стороны: маленькая женская фигурка, забившаяся в угол, тонкими руками сжимающая одеяло. Тело, которое ненавидела столько лет, сейчас могло сослужить мне хорошую службу.

Пока он хмуро разглядывал меня, я изучала его. Было ему около тридцати, а скорее, немного меньше. Короткие темные волосы и серые глаза, спортивная, подтянутая фигура, футболка хорошо подчеркивала тренированные мышцы. А потом я рассмотрела едва заметный шрам на левой щеке, внимательно взглянула мужчине в глаза и тяжело вздохнула. Сейчас я почти не сомневалась: он побывал там же, где и мой отец. Там, где за каждым поворотом, за любым забором ждала боль, кровь или смерть. И все это он привез с собой сюда, пусть и не желая того. Этот взгляд человека, раненного глубоко внутри, я узнавала легко. Потому что видела его каждый день на протяжении многих лет. Потому что и сама была такой. Война задела меня по касательной через моего отца.

Мужчина все еще смотрел на меня, и в его глазах отчетливо читалась жалость. Теперь я хорошо знала: жалость – опасное чувство. На него и надо давить.

– Спасибо, что принесли мне еду… – произнесла дрожащим голосом. – Извините, не знаю, как вас зовут… – встрепенулась и испугалась еще больше. – Ой, наверное, нельзя об этом спрашивать…

Мой собеседник дернул щекой и с досадой произнес:

– Можешь звать меня Владом.

– А я Алена… Извините, вы это уже знаете… Я… Мне просто очень страшно, вот и говорю глупости… – смутилась, надеюсь, натурально.

– Не стоит бояться, – попытался успокоить меня мужчина. – Твой отец придет, и тебя отпустят.

– Вряд ли он за мной придет, если за целый год ни разу не позвонил… А что вы тогда… со мной сделаете? – прошептала еле слышно.

– Ничего, просто вернешься домой, – не очень уверенно ответил похититель. А я подумала, что успокаивать у него получается плохо. Но говорить это вслух не стала.

– Тебе еще что-нибудь нужно? – хмуро спросил Влад.

Я резко замотала головой и подтянула повыше одеяло. Он кивнул и ушел. Подождав, пока за ним захлопнется дверь, я встала с кровати и подошла к столу. Напилась воды прямо из бутылки, потому что никаких чашек или стаканов мне не принесли. Потом рассмотрела еду: вареная картошка с тушенкой лежали на керамической тарелке, а рядом железная вилка. Я удивленно покачала головой, поражаясь чужой беспечности. А еще прикинула: раз здесь есть посуда, значит, должна быть и кухня. Это может пригодиться.

Немного поковырявшись вилкой в тарелке, оставила еду почти нетронутой. Хотя есть очень хотелось, но показывать, что у меня сохранился аппетит, явно не стоило. Обычно люди не замечают голода в стрессовых ситуациях. Так что я вернулась к кровати, накрылась с головой одеялом и через некоторое время заснула. К сожалению, в моих снах не так уж много изменилось: все те же команды, приказы, муштра. Тренировки до изнеможения. Глухое одиночество и тоска, после сменившиеся тупым равнодушием. А из нового – пальцы в крови. Оружие на асфальте у ног, и болью пронзившая мысль: «опоздала!»

Так как будильника у меня теперь не было, проснулась я позже обычного от лязга открываемой двери. И даже не сразу поняла, где нахожусь. Лишь когда взгляд уперся в неоштукатуренную стену, вспомнила вчерашние события и быстро приняла вертикальное положение. Похитители должны считать, что за всю ночь мне не удалось сомкнуть глаз. Убрав с лица растрепанные волосы, взглянула на того, кто на этот раз меня навестил. Это снова был Влад. Забрал со стола поднос с ужином и повернулся ко мне. Несколько секунд хмуро разглядывал меня, потом покачал головой.

– Не стоит морить себя голодом. Тебе удалось поспать?

– У меня не было аппетита. А заснуть пыталась… не получилось…

– И все же нужно есть, – мягко, но настойчиво произнес он. – Сейчас принесу тебе завтрак.

– Спасибо, – пробормотала тихо.

Мужчина ушел, а я сходила в ванную и быстро умылась. Потом достала расческу, опустилась на кровать и расчесала волосы. Хорошо, что моя прическа – короткое каре до плеч – не требовала особой укладки, как и было задумано. Услышала звук открываемой двери, спрятала расческу под одеяло и застыла, сжав руки на коленях. Влад поставил поднос на стол и подозвал меня:

– Иди сюда, завтрак приехал.

Я послушно поднялась и приблизилась к нему. Остановилась в паре шагов и бросила взгляд на еду. Это снова была вареная картошка с тушенкой. Похоже, разнообразия ожидать не приходится. Поджав губы, я так и стояла у стола, уставившись в пол.

– Не нравится? – спросил Влад. – Есть еще яйца. Могу пожарить.

Мысленно усмехнулась – для похитителя он вел себя слишком странно. Даже интересовался моими желаниями. Этим стоит воспользоваться.

– Мне нравится, спасибо, – пробормотала тихо. – Просто есть не хочется… Очень тяжело ждать в полной неизвестности. Да и время так медленно тянется. Всю ночь пролежала, не сомкнув глаз. А еще целый день впереди. От мыслей у меня уже голова болит, – подняла глаза на собеседника и страдальчески поморщилась, а потом жалобно попросила: – Может, у вас есть для меня какое-нибудь дело? Любое подойдет. Я долгое время работала в кафе и умею хорошо готовить. Могу варить очень приличный кофе. Посуду помыть, полы… Пожалуйста, разрешите мне хоть чем-то заняться… Так будет значительно легче пережить все это.