Но сейчас… А что сейчас? Она прикусила губу. Зачем она приехала? Признать, что, возможно, немного погорячилась?

Машина за спиной сделала полукруг и развернулась, обвела напоследок округу светом фар. У ворот девушку уже ожидали.

В вежливом поклоне застыли несколько мужчин в строгих костюмах и девушек в нарядах горничных. Куда уж без этого.

Дед принял ее в уютной гостиной. Точнее, она была бы уютной, если бы не эта проклятая японщина повсюду. Даже стола нормального не было, сидеть предполагалось на полу рядом с низким столиком.

Света почувствовала, что начинает заводиться. И постаралась успокоиться. Но на долго ли хватит выдержки?

— Внучка.

— Привет, дед, — она опустилась на пол напротив.

— Как добралась?

— Хорошо, спасибо.

Дед разлил чай по двум небольшим пиалам. Подвинул одну Свете. Опять эти бесконечно муторные чаепития.

— Он мертв. Умер, — выдала она, не притронувшись к чаю.

— Все когда-то умирают, — спокойно выдал дед. Он поднес пиалу к лицу, наслаждаясь запахом. — Кто умер-то?

— Ты знаешь, Черепан.

Дед пожал плечами.

— И почему это должно меня интересовать?

— Ну, — Света хмыкнула. — Хотя бы потому что умер он не сам. Его убили. Застрелили… застрелил один парень. Моих лет, кстати.

— Бывает. Черепанов занимался опасными делами. Уж тебе ли не знать, к чему они приводят.

Это он про отца сейчас что ли? Света сжала зубы. Вот ведь козлина!

— О, это не все. Так уж получилось, что с этим парнем мне удалось познакомиться. Случайно. Какой-то у них был с Черепаном конфликт, тот отправил за парнишкой своих громил. В кафе в центре Новосиба заявились. И он от них отбился прямо там, представляешь? Как в боевики каком-нибудь. Стрельба, взрывы!

— Вот как? Но я все еще…

— Я не закончила! После этого тот парень решил, что надо с Черепаном разобраться. Попросил меня выяснить, где тот живет. Представляешь?

— Он знал, кто ты?

— Нет, не знал… Хм… да не, точно не знал. Я так не думаю. Не перебивай, дед, я же рассказываю. Я поехала с ним. Уже ночь была. Просто у машины осталась, а он, прикинь, — Света удовлетворенно отметила, как дед поморщился от фамильярности. — Просто пошел туда. Огромный участок с домом. Пробыл там минут пятнадцать, наверное. А потом вернулся и сказал, что прикончил его. Только не сейчас, а еще утром. Я потом проверила, Черепана действительно застрелили еще до полудня в перестрелке. В какой-то придорожной кафешке в пригороде.

— Вот как?

— Вот так. Но это тоже еще не конец.

Дед поставил чашку на стол. Так и не выпил.

— На следующий день он позвал меня с собой. По магазинам сводил. Я думала в ресторан пойдем. Мы и пошли. Ни за что не угадаешь, кого я там встретила.

— Даже пытаться не буду.

— Даниила Макаровича. Да, того самого. Он до сих пор посредником подрабатывает, — она улыбнулась, когда дед вскинул брови. — Совет решил сделать того паренька бароном.

— Ладно, признаю, это довольно занимательно. Если все так и было. И что дальше?

— А все. Не знаю, что дальше. Я сразу собралась и к тебе.

— Понимаю, — он задумчиво постучал пальцами по столешнице. Света знала, о чем он думал. Догадывалась. Это не могло не зацепить старикана, о таком шансе нельзя было и мечтать. — И чего же ты хочешь от меня?

— Я хочу, чтобы…

— Они-и-и-сан! — двери с хлопком распахнулись, и в комнату влетела юная девушка в юкате. Тут же с разбегу она бросилась Свете на шею, повалив ее на спину. — Ты приехала! Приехала!.. Почему мне не сказала? И почему не отвечала на письма? Ты в курсе, вообще, как я скучала?! А? А?! Бакаа-а!..

***

Я ошалело смотрел на Док. Хлопал глазами. Я еще не вполне осознал, но уже догадывался, что секса, похоже, не будет.

— Эм… Хм… Что? В некромантии?..

— Значит, работорговлю отрицать не станете? Поняла. Я сообщу об этом.

Слишком резкий переход от возбуждения и потенциально прекрасного завершения вечера к спасению собственной шкуры. Я постарался подняться на ноги, но волшебница тут же подняла руку, в которой закрутилась зеленоватая спираль. На вид довольно опасная.

— Не дергайтесь. Не хохочу калечить после того, как лечила. Но сделаю. Просто сидите смирно.

Вот уж действительно охренеть, не встать.

Я не мог однозначно сказать, что в данный момент больше выбивало из колеи. Арест или неожиданная многословность Док.

Да и в голове все еще мутило после обезболивающих заклинаний. Как будто ваты меж ушей набили.

Она меня что, и впрямь сейчас повяжет? Нда… Не совсем то, чего я ожидал. И что-то мне подсказывало, что на этот раз относительно мягкой Песочницей я не отделаюсь. Впаяют, так впаяют. От души.