Внезапно его внимание было отвлечено от воспоминаний. Он почувствовал, как Рис старается загнать воздух в его легкие, а они сопротивляются.

В ушах стоял звон, в пальцах покалывало, Камбер чувствовал то, что казалось медленной, непрерывной барабанной дробью, уносившей его из грез Алистера. С трудом приподняв отяжелевшие веки, он понял, что стук исходил от двери и Йорам вопросительно переводил взгляд с него на Риса и дверь. Эвайн застыла возле мужа, раскрыв рот в удивленном "о". Рис, отстранившись, тревожно заглядывал в его глаза, желая убедиться, что его подопечный снова начал дышать.

У Камбера кружилась голова. Режущая боль пронзила глаза и затылок, когда он кашлянул и уселся потверже. Словно во сне, он услышал новый стук в дверь и знакомый, пугающий голос, называвший его теперешнее имя.

– Отец Каллен, мне можно войти?

Синил.

Ценой немалых усилий Камбер заставил зрение служить себе и увидел Риса, чтобы прочесть на его лице все свои опасения. Кому угодно можно было отказать в посещении без особых объяснений, но Синил будет настаивать, пока его прихоть не исполнится.

Камбер сидел в кресле в облике того, кого считали мертвым. Именно сейчас все могло открыться. Нет, это не могло быть концом!

Усилием воли он собрал все силы, знаком приказал Йораму и Эвайн спрятаться в молельне, как они договорились заранее. Простое движение едва удалось ему рука казалось тяжелее свинца. Потом Камбер проговорил, обращаясь к Рису:

– Я был очень слаб, ты беспокоился о том, что я изнемогаю в борьбе с темными силами Ариэллы. Сейчас я попробую вернуть внешность Алистера и постараюсь удержать.

Рис хотел возразить, но превращение уже началось. При этом Камбер старался сохранить в себе и поток воспоминаний Каллена. Он не ведал, сколько выдержит мозг в таком перенапряжении, но должен был попробовать. Снова открыв глаза, он за открытой дверью молельни увидел Эвайн, ничком простертую перед алтарем. Рядом со склоненной золотистой головой стоял Йорам. Рис направился к двери. Оторвав взгляд от изменившегося Камбера, он положил руки на засов и снял преграды. Промедление длилось не более полминуты.

Оставалось только вновь закрыть глаза и надеяться на лучшее.

– Отец Алистер?
– Синил осекся, увидев у двери Риса, а Дуалта виновато кивнул из-за королевской спины.

– Прошу прощения, милорд. Я объяснял Его Величеству, что настоятель занят.

– Ты сказал, что это всего лишь дисциплинарный вопрос, - возразил Синил, тщетно пытаясь заглянуть в комнату через плечо Риса.
– Мне нужно говорить с ним, Рис, Где он?

Рис стоял на пороге, опираясь на косяк, - рука прямо на уровне королевских глаз. Синилу так и не удалось ничего рассмотреть.

– Спасибо, Дуалта, - проурчал Рис.
– Ваше Величество. Алистер не готов принять еще одного посетителя. Довольно и визита Йорама, Викарий очень устал. Я готовил его ко сну.

В серых глазах Халдейна блеснула тревога. Отстранив Риса, Синил увидел склоненную седую макушку над высокой спинкой кресла. Рис отстал, не сумев остановить короля и не поспевая за ним.

Не зная, что он должен делать, Дуалта топтался у порога;

по знаку Йорама, появившегося из молельни, он запер дверь, и теперь его живые глаза с любопытством следили за королем и Целителем.

– Сир, он то и дело теряет сознание, - произнес Рис.
– Возможно, к утру все образуется, если ему хорошенько выспаться, главное сейчас - отдых.
– Когда Синил наклонился к неподвижной фигуре, Рис не смел и дохнуть.

Камберу удалось полностью вернуть облик Алистера, но теперь он действительно был в обмороке. Рис поспешно опустился на колени и схватил запястье Камбера, не решаясь смотреть на Синила.

– Не понимаю. Что происходит?
– тихо и с испугом спросил король.
– Еще ни разу со дня нашего возвращения он не был так слаб.

– Он заплатил великую цену за вашу безопасность, Ваше Величество, - сказал Йорам, возникший рядом.
– Не желая беспокоить вас, он никогда не рассказал бы этого сам, но его победа над Ариэллой многого стоила. Я был там. И знаю.

Взглянув на торжественное лицо Йорама, Синил неловко опустил глаза.

– Я чувствовал, что-то изменилось, чувствовал еще с той ночи. Но мне казалось, что он просто истощен и скоро поправится.

– Он часто бредит, - прошептал Рис.
– Мысленно он все еще сражается с ней. Это было не чистой победой.