— Дай мне управление. — говорю пилоту.

— Арти, влезай в сеть, нужен полный контроль над всем кораблем, над всеми его системами. — говорю уже Арти.

Пилот на мгновение оглянулся на меня, но продолжил дальше управлять кораблем.

— Живее или мы тут и останемся! — прикрикиваю на него.

Кивнув, он переключил управление на меня. Ухватившись за штурвал, полностью сосредотачиваюсь на управлении. Я корабль, я холодный разум. Все эмоции и переживания остались позади, есть только цель. Системы корабля работают на пределе, еще немного и все начнет выходить из строя, но я держусь на этой тонкой грани.

Когда я взял управление на себя, то дело пошло гораздо лучше — попадать по нам стали значительно меньше, правда корабль теперь мечется из стороны в сторону и кажется, что вот-вот он не выдержит такого и начнет буквально разваливаться на ходу, все же это не боевое судно и такого запаса прочности у него нет.

Долгие минуты тяжелой работы, особенно тяжело стало, когда к обстрелу присоединились орудийные платформы, но вот необходимая скорость набрана и яхта наконец уходит в прыжок. Уходит перед самым носом несущихся на перехват имперских кораблей.

Вернувшись в нормальный режим, выпускаю штурвал из рук и откидываюсь на спинку кресла. Мы вырвались, прошли по самой грани, но вырвались. Однако в этот раз это не моя заслуга, или не наша с Арти, нам повезло что Союз за перемены смог это все провернуть. Если бы не он… то скорее всего я бы остался на той станции или же вместе с ней разнесся космической пылью по космосу, после того как в конце концов все же добрался бы до реактора и подорвал бы его.

— Сколько нам лететь? — спрашиваю у пилота, смотрящего на меня непонятным взглядом. Там кажется восхищение смешалось еще с чем-то.

— Неделю. — ответил он, отводя взгляд.

Неделя это недолго. Очень надеюсь, что за это время обстановка в Империи снова кардинально не изменится в худшую сторону.

Глава 17

Вопреки моим вполне обоснованным опасениям за неделю прыжка в галактике ничего такого уж страшного не произошло. Во всяком случае она никуда не делась и ее случайно не уничтожили, а то мало ли, учитывая появление разного непонятного оружия…

Империя тоже все еще существует. Хотя вот в этом случае я бы совсем не расстроился исчезни она, но чего не произошло того не произошло. Союз и Корпорация старательно прячутся от разведки императора и вроде бы у них это пока получается. В общем, тут без особых перемен.

А мы… вот нам досталось, это да. Хорошенько потеснив своих врагов, и пусть не разбив их окончательно, но сильно поумерив их пыл, император переключился на нас, нанеся ряд ударов с помощью своего нового оружия. Благодаря тому, что мы подготовились к такому развитию событий заранее, получилось серьезно сократить возможные потери, однако не смотря на все, они все равно были. А вот если бы мы не подстраховались и действовали по-прежнему, то все было очень плохо, потеряли бы уже львиную долю наших флотов.

А так, обстановка пока еще не такая уж катастрофичная, можно даже сказать, что в целом ничего сильно уж не изменилось за эту неделю, не смотря на все усилия императора, и у нас получается удерживать занятые позиции. Но стало сложнее, это да, сложно отрицать, ведь неизвестно, когда и куда прилетит очередной выстрел этого оружия. А в остальном у нас без перемен — имперские флоты атакуют, мы держимся и отвечаем.

Однако если ничего в ближайшее время не предпринять, то, не смотря на все принятые меры, наши флоты по частям скоро уничтожат. Сколько мы сможем продержаться в текущих условиях, вовремя восполняя потери? Еще несколько недель? Месяц? А потом потери достигнут той отметки, когда восполнять их быстро уже не получится. Да и нечем будет, по производственным мощностям же тоже наносят удары этим гребанным оружием, от которого никак не получается защититься. И пусть различных верфей и заводов мы построили довольно много, но не бесконечные же они у нас и такого запаса как кораблей нет.

По самой же Земле пока удары не наносились, только по флотам и различным станциям. И это с одной стороны радует, а вот с другой… заставляет нервничать и волноваться. А что будет, когда ударят? Выдержит ли планетарный щит или планета будет уничтожена и вместе с ней практически все остатки человечества? Так ударили бы и уже было бы понятно. Лучше, конечно, чтобы по Земле вообще не били этим оружием, но ударят же ведь все равно рано или поздно.

— Куда нам нужно? — спрашиваю у пилота, спустя минут двадцать после выхода корабля из прыжка.

Сеть Империи тут есть, Арти сразу же в нее влезла, проверяя что произошло за эту неделю. Но вот других каких-то признаков цивилизации что-то вообще не видно — ни хоть одного корабля, ни какой-нибудь станции, звездная система выглядит абсолютно пустой.

— Нас ждут на этой планете. — ответил пилот и указал на нужную планету.

— И что там? — задаю новый вопрос, не особо надеясь получить на него ответ.

— Не знаю. — ответил пилот, пожав плечами.

Оно и не удивительно, его же никто не посвящал в детали всего происходящего, только поставили конкретную задачу — доставить меня со станции вот сюда. За время прыжка мы успели с ним немного поговорить. Особым желанием общаться со мной он не горел, держался настороженно, но и враждебности не проявлял.