– Я не за себя переживаю, – она погладила его по голове, не переставая удивляться, насколько чёрные у него волосы.

– Я смогу нас защитить, – серьёзно повторил Егор. – Поверь мне, просто поверь.

***

Вопрос Андрея Никитича поставил меня в тупик. Но не отвечать на него я причины не видел, поэтому совершенно спокойно сказал.

– Десятого сентября. Император будет. А вот где, пока не знаю. Сегодня планирую к Вольфу напроситься. У него бальная зала приличного размера, да и не убожество вроде.

Прадед задумчиво посмотрел на бумаги, затем резко поднялся и вышел из-за стола.

– Иди за мной, – и пошёл к выходу из кабинета. Я вскочил и бросился его догонять.

В этой части огромного дома Ушаковых я ещё не был. Выполнено всё было в том же сдержанном стиле, но каком-то более тёплом, что ли. Похоже, меня вели куда-то по жилой части дома. До этого, дальше официальной части я не допускался. Можно ли это расценивать как признание? Да хрен его знает. Я вообще не могу понять, как ко мне относятся Ушаковы, ни все вместе, ни каждый по отдельности.

Тем временем, шедший впереди Ушаков свернул в боковой коридор, и вскоре мы вышли из дома на улицу, очутившись в огромном заснеженном парке.

Прадед не накинул даже пальто, значит, идти было недалеко. В итоге так и оказалось. Вскоре перед нами оказалось круглое строение под высоким куполом. Чуть поодаль расположилась семейная часовня. Андрей Никитич открыл дверь и сделал приглашающий жест рукой. Это был зал. Всё пространство строения занимал один огромный зал. Много стекла и зеркал. Сверкающие люстры каскадами спускались с потолка. Всё было воздушным и праздничным. А многие окна можно было открыть, если становилось душно.

– К этому зданию ведёт отдельный вход с примыкающей частью парка. В сентябре здесь довольно живописно. И очень хорошо создаётся коридор охраны. – Ушаков задумчиво осмотрел зал. – Когда-то я именно здесь выдавал свою дочь за твоего деда.

– Вы мне предлагаете свой дом для свадьбы? – Уточнил я, прикидывая, как буду расплачиваться с ним. Но отказаться я тоже не мог, потому что Ушаков одним этим жестом снимал с меня кучу проблем.

– Ну, наверное, я не похвастаться тебе захотел, поэтому притащил сюда, – ядовито усмехнулся прадед. – Передай Марии, чтобы она составила список помощников. Я предупрежу Устинова, чтобы он с ней всё согласовал. С завтрашнего дня эта часть парка будет для вас открыта на постоянной основе. Можно приступать к приготовлениям. Тоже касается и часовни.

– Я, – кашлянув, я прямо посмотрел на него. – Я не знаю, как буду рассчитываться.

– Костя, иногда ты меня бесишь, больше, чем Егор. Вот уж действительно, где родство сыграло. Если тебе так будет проще – это мой свадебный подарок. Больше ничего не получишь, так для тебя достаточно приемлемо будет?

– Ну, в общем, да, – я кивнул. – Как там ваши пленники? Не слишком артачатся?

– Нет, – Андрей Никитич покачал головой. – И мне даже не пришлось твою фотографию вешать на стене в допросной комнате.

– Это было бы сложно объяснить, что делает моя фотография на стене в допросной, – я даже растерялся, повторив за ним впечатлившую меня фразу.

– Это моя допросная, а ты мой правнук. И только мне решать, где любоваться своим правнуком, – отрезал Ушаков.

– Ну, спасибо, хоть не в сортире, – не удержался я от подколки.

– Тебе никуда не надо спешить? – он прищурился, а я понял, что скоро договорюсь.

– Да, я как раз вспомнил, что у меня есть дела, – и я повернулся к дому. Во-первых, я не знаю, как выходить отсюда через парк, а, во-вторых, мне нужно было ещё обрез забрать из кабинета.

Что характерно, провожать он меня не стал. То есть, в дом мы зашли вместе, но по дороге Андрей Никитич куда-то свернул, предоставляя мне шанс заблудиться в их замке самостоятельно. К счастью, географическим кретинизмом я не страдал и вполне нашёл дорогу назад.

Домой добрался, когда уже начало темнеть. Анна ждала меня, устроившись на диванчике в холле. Раньше его здесь не было, но, проследив, как именно он стоит, я понял, что на этом элементе настоял Громов. Чтобы попасть на лестницу, ведущую к жилым помещениям, нужно было его обогнуть. При этом нападающий потеряет скорость и даст обитателям дома дополнительные секунды, чтобы приготовить достойный ответ.

– Костя, – она поднялась мне навстречу и обняла за шею, прижавшись всем телом. – Наши стычки не улучшают настрой на хотя бы нормальные отношения. А ведь нам ещё предстоит стать родителями общих детей. И это то, чего будут ждать от нас всё, включая императора.

– А ему что за печаль? – я притянул её за талию ещё ближе. Она очень красивая, проблем с зачатием ребёнка у меня точно не будет. Но Анна права. Дитя не будет виновато, что мы не любим друг друга. Поэтому мы должны как минимум попытаться нормально существовать на одной территории.