В представлении многих людей Гарвард – это высшее учебное заведение, которое славится своей репутацией, а его студенты – все как один выдающиеся таланты. Каждый год в университет поступает много студентов из Китая, и одна из них – особенная девушка по имени Чжу Чэн. Она была скромной и неприметной студенткой, но благодаря своему упорству стала первой китаянкой – президентом Ассоциации аспирантов Гарварда за 370 лет с момента основания университета.

Чжу Чэн выросла смелой и решительной. В раннем детстве она была хрупкой и во время забегов всегда приходила к финишу последней. Мать успокаивала ее словами: «Если ты будешь упорно трудиться, чтобы догнать предыдущего соперника, ты добьешься успеха». Слова матери замотивировали ее, и каждый раз во время забега она старалась догнать одну цель и продолжала совершенствоваться. Стратегию «догнать цель» девушка применяла и к учебе. Поставив перед собой задачу, она пыталась ее выполнить. Успеваемость Чжу Чэн продолжала улучшаться, в итоге она успешно сдала вступительные экзамены в Пекинский университет, а затем смогла поступить и в Гарвард, где ей даже назначили стипендию.

На втором курсе она получила степень магистра образования, закончив обучение с отличием, и работала преподавателем Гарвардской высшей школы искусств и наук. Несмотря на новую должность, девушка не забросила обучение, и через год ей удалось поступить в аспирантуру Высшей школы образования. Благодаря своему опыту преподавания и сильным личностным качествам она смогла стать президентом Студенческого совета Гарвардской высшей школы образования и получила главную для студентов награду за выдающиеся успехи в учебе.

Путь Чжу Чэн к успеху повторить достаточно сложно, но можно попробовать перенять ее стратегию «догоняющего развития». Смысл заключается в том, чтобы постоянно «догонять» свои цели, превосходить себя и достигать прогресса.

Бывший ректор Гарварда Род Розенштейн однажды сказал: «Никогда ранее необходимость учиться не была настолько постоянной, как сегодня. В прошлом восемьдесят процентов всех знаний приобретались в школе, а остальные двадцать – на работе; сегодня же все наоборот: двадцать процентов знаний приобретаются в школе, а восемьдесят – в процессе непрерывного обучения и практики. Прошли те времена, когда можно было положиться на знания, которые ты получил в школе, чтобы справиться со всем и быть полезным везде и для всех!»

Чтобы стать лучше, нужно непрерывно учиться, но не только в школе, ведь обучение должно быть «делом всей жизни». Именно этого ожидает Гарвардский университет от своих студентов – обучаться чему-то новому каждый день.

Известный тайваньский автор однажды написал своему сыну: «Сынок, я прошу тебя хорошо учиться вовсе не затем, чтобы ты сравнивал свои оценки с другими. Я лишь надеюсь, что в будущем ты сможешь осмысленно выбрать то, что тебе интересно, а не то, что станет для тебя лишь вынужденным заработком. Когда работа имеет для тебя смысл, ты делаешь ее с чувством выполненного долга. Когда работа дает тебе свободное время, а не лишает жизни, у тебя возникает чувство собственного достоинства. А вместе эти чувства принесут тебе радость».

Для многих молодых людей время неуловимо. Но если вы воспользуетесь моментом и сможете приложить все усилия здесь и сейчас, то зашагаете вперед со спокойствием и уверенностью. Когда вы наберетесь сил, сможете лучше распоряжаться своим временем, а не гоняться за ним и заставлять себя выживать. Если вы все еще сомневаетесь, вспомните фразу из Гарвардской библиотеки: «Если вы не сделаете шаг сегодня, то завтра вам придется бежать». Возможно, сегодня вам придется попотеть, но завтра вы обязательно получите аплодисменты.

Майкл Сэндел, профессор Гарвардского университета, во время своей лекции в Китае сказал: «Какой бы плодородной ни была земля, если ее не орошать, она не даст сладких плодов; человек умен, но, если он не трудолюбив, он будет абсолютно безграмотным». На протяжении всей истории человечества ученые, политики и писатели учились усердно работать. В суровой реальности нашего общества все дается по заслугам, и это справедливо. Ленивые и лишенные мотивации в итоге останутся бездарями; старательные и замотивированные обязательно получат больше возможностей.

Скорее всего, вам тоже пришлось столкнуться с такой проблемой: в юности вы думали, что если будете усердно учиться и поступите в университет, то ваша судьба изменится. Но после его окончания вы вдруг осознали, что даже с дипломом на руках довольно трудно найти работу, которая бы вас удовлетворяла. Когда удается найти работу, к которой вы стремились, то приходит осознание, что все далеко не так, как казалось на первый взгляд, и в нашем мире не существует такого понятия, как «удовлетворение». И вот ваши мечты разбиваются вдребезги, а вы пребываете в растерянности, не зная, что делать дальше со своим будущим.

Один китайский преподаватель однажды сказал: «В современном обществе студенты больше не являются элитой. Они считаются обычными трудягами, которые после окончания университета конкурируют за рабочие места». Это действительно так, в нашем обществе уже нельзя «надеть на себя корону» только потому, что у вас высшее образование. Однако если вы трудолюбивы и способны проявить себя, то сможете полноправно называться элитой общества.

Впрочем, от молодых людей часто можно услышать разного рода жалобы: «У меня нет способностей к обучению! Мне не хватает сообразительности! Я пытаюсь, но у меня не выходит! Есть те, кто гораздо лучше меня!» Но так ли это на самом деле? Студенты Гарварда считают иначе и своим примером готовы доказать вам, что «старание рождает таланты». Возможно, вы не обладаете выдающимися способностями, но трудолюбие может привести вас к успеху. Как сказал великий художник Джошуа Рейнольдс: «Если вы не так умны, как другие, и не обладаете особыми талантами, то упорный труд компенсирует ваши недостатки; если у вас есть четкая цель и вы продолжаете ей следовать, то упорный труд принесет свои плоды!»