Зайдя в квартирку он лег на диван, уставился в серый потолок и начал перебирать оставшиеся в голове воспоминания. Все, что осталось, вышло и проходило через его пальцы, как песок. Так Артур дожидался своей смерти.

Переезд – словно новая жизнь. Те люди, которых ты знал ранее, остались там, позади, и теперь у них будет иная судьба, другие люди, как и у тебя самого. Будучи в аэропорту ты мысленно прощаешься с теми, кого когда-то любил, с теми, кто был готов прийти к тебе в трудную минуту, с друзьями и всем тем прежним окружением, с прошлым и тем, что скоро этим прошлым станет.

Ты можешь и не прощаться с ними напрямую, так как лишняя трагичность не к месту и знаешь, что и не нужна. Просто теперь у тебя будет другая жизнь.

Другая жизнь? Что же там. Это как огромная черная коробка посреди комнаты. Там может лежать как и приятный, милый подарочек, так и ловушка, которая затянет тебя на самое ее дно, гнить.

Но ты безразлично подходишь к ней, открываешь, будучи уверенным в своей исключительности. Или, может, ты веришь, что уверенность в этой исключительности воздаст тебе ее?

Уже там первым делом меня интересовала социализация. Я чужеземец, другой человек для всех тех, кто уже давно живет здесь. Но ведь и они были когда-то друг другу совершенно чужими. Может, мне еще удастся найти среди них своих.

Думаю, вам не стоит рассказывать очевидное, как я располагался на новом месте, как перешел в ранее, логично, неизвестную мне школу. Новый город мне очень нравился, красивый, от этого места веяло возможностями, недоступными ранее, людьми, имеющими некий свой собственный, неповторимый шарм.

Проходя мимо кабинетов, Артур, ученик старшей школы, внимал каждому слову, доносящемуся из-за них. Будучи новеньким ему было очень интересно пронаблюдать за всем творящимся вокруг. Ученики обсуждали новые сериалы и фильмы, куда пойдут, пока учителя судорожно записывали материал на доске и время от времени заставляли их писать конспекты.

Где-то в коридоре дрались парни, пока дама их сердец за этим наблюдала и ехидно хихикала. В старости она будет рассказывать своим детям о том, как многие готовы были рвать глотки за ее топорное присутствие в их постели.

Каждую жизнь, каждую историю можно составить в виде графиков и статистики. Людям стал уже родным этот запах соперничества, дым этой бесконечной межличностной розни. Каждый прикрывается высокими целями, защищая свое право на все более беспечное и комфортное существование, а самые отбитые меняют комфорт на безопасность. Таковым был и я, хоть душу и разрывало от осознания временности этого умиротворения и спокойствия в моей жизни.

Все мы – рабы нашего окружения. Девочка, которая в детстве нечаянно подписалась на спикера за милое личико и веселый нрав, если тот в дальнейшем начнет заявлять, что не стоит ограничивать себя в отношениях, будет аргументировано оправдывать свое кокетство, но так или иначе за основу ее мысли будет стоять мысль чужая, навязанная.

И также девушка, что всю жизнь слушала нравоучения взрослых о том, что нужно лишь учиться, а счастливая семейная жизнь свалится сама, не станет утруждать себя поиском партнера, оставаясь в гордом одиночестве, разбивая сердца, может быть, поистине любящих людей.

Наше существование время от времени делится на два периода: в одном мы творим ужасные вещи, в другом – стараемся найти оправдания. И находим. Находим и пишем свой закон, которому будем подчиняться, и по которому будем судить окружающих. Свод законов может быть сколь угодно большим, никто из нас не внимал общепринятым, государственным, потому каждый становится каждому судьею. Никто из нас не смеет сомневаться в правильности своих суждений, мы верим в их безупречность.

У каждого из нас также есть и свои цари и царицы. Мы не можем ставить на первое место себя: нас давят изнутри свои же законы, мы противимся принимать себя нарциссами, мы находим тех единственных – самых неповторимых, – что меняются каждый год, что бесследно исчезают, как подойдет ближе запах дыма и гари.

Будет ли она, наблюдающая за перепалкой, послушна и верна победителю, или уйдет, как только парню надоест роль прислуги? Люди с раннего возраста учатся строить крепкие узы, но это не похоже на любовь. Овивает мысль, что ей просто нравится огонь вражды двух королевств.

У нас внутри растет свое сокровенное королевство. Мы скрываем его от всех, даже от самих себя. Нам страшно признаться себе в том, что мы сами в нем царствуем, ведь царствование – ответственность. Мы перекладываем ее, эту ответственность, на других, пребывая в череде постоянных разочарований.

Мы творим подвиги ради тех, кто того не заслуживает, ведь еще не нашли более подходящую кандидатуру. И, знаете, несмотря на все это, я тоже таков, и эти мысли – не более чем попытка убедить себя в собственной исключительности. Ведь, однако, каждое королевство хочет казаться лучше остальных.