— Про древнюю легенду гальет мне известно. Ну точнее, Айкс мне подсказал, что знает. Но причем тут я?

— Не знаю. У гальет тоже бирюзовая кровь. Может ты подходишь под описание этих двух персонажей, хотя его никто не знает. Гальеты неохотно делятся своими тайнами. Даже мне известно далеко не всё, — ответил Хогас и жестом пригласил меня на выход.

Пока я обувалась, он стоял и анализировал запись поединка.

— Впечатляюще. Ты хорошо противостояла самому сильному десантнику на борту. Могла бы и победить, не пропусти ты этот удар. Хотя, не специально ли ты это сделала?

— А какой у меня резон пропускать удары?

— В общем-то никакого. Но тебе есть ещё над чем работать, в частности над умением строить отношения в коллективе. Могла бы и применить свои навыки коммуникации.

— У меня такая тактика. Тем более, что вы сами предложили мне размяться. Если честно, сомневаюсь, что вы бы выдержали со мной в спарринге хотя бы минуту.

«Вивиан, я бы не рекомендовал тебе этого поединка сейчас. Мы мало знаем о мистере Хогасе. Страж его ранга и опыта…».

— Он не робот. Обыкновенный вояка с большими регалиями и на редкость раздутым эго. Я права, мистер Хогас? — пришлось намеренно произнести вслух ответ для Айкса, тем самым давая понять своё отношение к курнайцу. — Докажите мне, что все слухи о вас и ваших подвигах правда, а не очередная притча вашего Корпуса.

Наш разговор был услышан уходящими десантниками, которые толпились рядом с лифтом. После моих последних слов их взгляды устремились в нашу сторону, а гальеты продолжали о чём-то шептаться меж собой. Только кродайл так и оставался на своём месте, хотя он и во время поединка с Тори не менял своей дислокации, восседая на большом ящике.

— Нарываешься девочка! Полковник тебя не пожалеет, как Тори. Остынь! — воскликнул один из савашей, разговаривавший сквозь зубы и поправляя искусственную челюсть. — Господин полковник, она не стоит того…

— Поверьте, господин младший сержант, стоит и даже больше, — сказал Хогас не сводя с меня глаз и принялся снимать офицерский китель и ботинки.

Его мускулатура и телосложение оказались впечатляющими! Особо завораживающе смотрелись кружева шрама вокруг локтевого сустава. В глазах женских особей на заднем плане вспыхнули огоньки восхищения.

— Господин полковник, в данный момент хотел бы вам напомнить про положение Боевого Устава Корпуса, а именно… — начал было говорить лейтенант. Очевидно, он намекал на то, что старший званию может применять силу и оружие против своих подчинённых только в случаях крайней необходимости и для восстановления дисциплины. Но я не его подчинённая!

— Статья 81.1, лейтенант. Мне известно, о чём она гласит. И ещё мне известно, что мисс Вивиан Найтан не вступала со мной в спарринг. Я надеюсь, это всем понятно, — произнёс Хогас, с легкостью перепрыгивая через барьер ринга.

Вновь сняв ботинки, я проследовала за ним. Айкс продолжал сыпать рекомендации о том, что это плохая идея, но человеческое упрямство всё ещё оставалось при мне. Впрочем, как и юношеский максимализм, и излишняя самоуверенность.

Анализ противника…

Рекомендации: фронт-кик и добивание в партере.

Вот так великий Страж! Айкс сразу обнаружил слабые места у моего противника. Ростом Хогас выше меня на добрый десяток сантиметров, значит у него будет преимущество в длине рук и на дистанции. Неудивительно, что мне предложили сократить расстояние и работать вблизи.

А присутствующие не произносили ни звука. Полная тишина, слышны только звуки наших с Хогасом шагов.

Молниеносно нанесла пару ударов руками, а затем пробила в корпус. Но фронт-кик не достиг цели. Курнаец резво ушёл на дистанцию и продолжил кружить по периметру ринга.

— Торопишься. От этого Айкс и даёт неправильные рекомендации.

Рекомендация: два джеба, проход в ноги, болевой на руку.

Дважды пробила по его защите и свалила на пол. Не упуская момент, двумя руками вцепилась в правую курнайца и потащила на рычаг локтя между ногами. Но и здесь не заметила, как он уже оказался сверху и пытался встать в стойку.

«Отчего он не бьёт?» — в мою голову закралось подозрение. Мне продолжали поступать рекомендации, но зачем им доверять? Неужели у Айкса сбой? Или у меня?

— Не питай больших надежд к потенциалу Айкса. Он самый современный компьютер в галактике, но внутри твоего тела по-прежнему человек. Чувствуй противника, изучай, не торопись.

«Что за мотивационный тренинг? Пытается отвлечь своими наставлениями! Айкс, перестань жалеть его. Полная мощность!»

«Вивиан не рекомендую. Последствия…».