— А я как оказался тогда в вашей группе по наведению порядка на Эбису?

— Мне нужен напарник…

— Это уже было. Ты повторяешься, — перебил я Хогаса, но тот продолжил гнуть свою линию.

— Мне нужен напарник. Если бы у меня была возможность, со мной отправился бы другой сотрудник, но его присутствие требуется в другом месте. Поверь, ситуация в галактике намного сложнее, чем ты, можешь себе представить.

— Так расскажи мне! — не выдержал я и вскочил с дивана в бешенстве. — Или мы не друзья?

После этого Хогас повернулся и посмотрел на меня своими жёлтыми глазами. Что можно сейчас в них прочитать? Что он совершенно точно не врёт? По его внешней реакции нельзя определить ложь.

— Твои опасения не напрасны. Пока я могу лишь констатировать, что в галактике назревает война. Изоляция Земной Федерации — первый звонок. Следующим должен был стать выход Курнайской республики из состава Главного Совета.

— Даже так? — удивился я.

— Именно. На Эбису нужен правитель, который удовлетворит Главный Совет. Тогда и право вето будет восстановлено, и курнайцы вернуться к галактическим общественным и политическим мероприятиям.

— Ясно, что ничего не ясно, — произнёс я и вновь лёг на диван. От всех этих рассуждений и событий прошедшего дня моя голова буквально раскалывалась. Требовался небольшой сон. Не стал ничего отвечать и повернулся на бок.

Сложно понять, что заставило меня открыть глаза — лучи утреннего солнца или шорох чужого движения. Хогас резко поднялся со своего места и включил монитор «Мирада».

— В чём дело? — спросил я, натягивая футболку.

— Что-то не так. «Мирада» выдаёт предупреждения об активности местных правоохранителей, — ответил Хогас и вывел голограмму предупреждения. — Резкое увеличение численности нарядов полиции и…

Он прервался, чтобы переместить фокус карты города на другие районы. На голограмме города отмечались перемещения полицейских патрулей и их усилений. И все их предполагаемые маршруты вели в один район.

— Они собираются в рейд на Охо, — предположил я, одевая кобуру с пистолетом.

— Нам надо переодеться и как можно быстрее, — сказал Хогас и свернул голограмму.

Хогас провёл рукой над столом и высветил голографическую панель управления. Набрав комбинацию из двенадцати цифр, он привёл в действие стирающее устройство, которое принялось уничтожать всю информацию в квартире. Под столом открылась ниша, в которой находился небольшой ящик.

— Экипируйся. Времени мало, — произнёс Хогас. Внутри ящика находилось два комбинезона, комплекты обеспечения и пара складных штурмовых винтовок.

Мне доводилось использовать броню, которая хоть что-то весила. Среди военных даже присказка ходит о том, что тяжесть — это хорошо и надёжно. Этот же образец был практически невесом! Любят же в Корпусе всё в обтяжку и полегче!

— Боюсь порвать, — воскликнул я, заканчивая натягивать на себя странную экипировку.

— Как бы нас сейчас эти цепные псы не порвали, — сказал Хогас, нажав на кнопку автоматической настройки на поясе.

Я тоже нашёл у себя такую же и привёл в действие процесс подгонки. Комбинезон принял мой текущий размер, ремни и разгрузка автоматически застегнулись. В этот момент заработала сирена и вся квартира озарилась красным мигающим светом.

«Граждане мега-квартала Охо 3–12! В вашем районе проводятся оперативные мероприятия. Всем выйти из своих квартир и ждать на своём планте у входной двери. Повторяю…», — вещал грубый голос. На каждом планте уставлено множество динамиков громкой связи, так что отговорки в стиле «я не слышал!» здесь не подходили.

— Думаю, мы пропустим это построение, — произнёс я и закрепил на поясе комплект обеспечения. — Куда будем уходить? Говорящий человек для них, прям-таки настоящая находка!

Послышался топот шагов. Из соседних квартир повалил народ, а голоса полицейских слышались уже совсем близко.

— Вырубаем и уходим, — сказал Хогас. Счётчик самоуничтожения информации достиг нуля.

Небольшой хлопок в столе совпал с четырьмя одновременными ударами в соседней квартире. Полицейские решили применить специальный домкрат. После грохота падающей двери, за стеной послышались крики и выстрелы.

— Они не будут разбираться. Сразу начнут стрелять, — сказал Хогас.

— Тогда пойдём построимся, — произнёс я и достал с комплекта обеспечения небольшой предмет, похожий на хоккейную шайбу.

— Гравитационный улавливатель? С семнадцатого этажа?

— А что? Мы уже так делали, — воскликнул я и направился к двери. Шаги и разговоры полицейских были уже отчётливо слышны.

Я быстро установил два небольших заряда на входную дверь и отпрыгнул на пару метров назад. Небольшой хлопок раскрошил в пыль удерживающие механизмы. Мы с Хогасом одновременно приложились по железной панели входа, и она с грохотом вывалилась на бетонный балкон планта. Под ней оказались прижаты полицейские уже намеревающиеся применить свою «отмычку» в виде домкрата.