Вскоре к нам подошёл седовласый пятидесятилетний мужчина в форме.

— Старшина Свиридов Варлам Тимофеевич, — представился он и сразу же уточнил: — Это вас приписали к второму взводу первой роты?

— Так точно! — ответил самый взрослый из нас, Апраксин.

При этих словах он поправил на голове воображаемую пилотку и встал по стойке смирно. Его движение не осталось незамеченным, и все улыбнулись.

— Тогда, ребятки, вы мои. Сейчас и выдвинемся. Но прежде давайте-ка я выдам вам ваши документы.

Сказав это, стал называть фамилии, и когда раненый откликался, то он выдавал книжку красноармейца. В самом конце получил свой документ и я. Быстро просмотрел документ и убедился, что там записаны мои имя, фамилия и отчество. За отсутствием карманов пришлось книжицу держать в руках.

— Ну что, все получили? Вот и ладненько. Айда за мной.

— Как? Вот так, без одежды? — удивился Апраксин. — Мы ж в больничном все.

— Тут до склада недалеко. Никто ваши причинные места в темноте не увидит, тем более на улице туман и дождя нет. Так что не вымокнете, споро дойдём. А там ужо и справную форму получите, и оружие. После на вверенные нам позиции выдвинемся. Никому не отставать и не теряться. Времени у нас немного, командиры говорят, как рассветёт, так немец и попрёт.

Раненые забрали с собой прописанные мази и таблетки, я капли взял, которые также пришлось держать в руках, и кто в чём был, спустились вниз, после чего направились за нашим новым командиром.

По дороге старшину спросил длинный, худой и сутулый боец с болезненным лицом, по поводу соотношения сил.

— Не хочу вас пугать, но и скрывать не буду. Вроде, против наших позиций сосредотачивается три полка, — нехотя ответил тот и сразу же решил подбодрить. — Но вы не бойтесь, у нас и пушки есть, и пушкари имеются. Мы их всех враз, как орехи перещёлкаем.

— Три полка? А это сколько человек личного состава? — решил уточнить боец с перевязанной кистью руки.

— У них батальон вроде бы человек 1000–1500 солдат. В пехотном полку кроме всего прочего, два пехотных батальона. Получается, что численность полка, где-то, в полку тышы две с половиной. А там три полка. Так что, если математику кто изучал, то нужно умножить на три.

— Значит их семь тысяч с гаком. А нас сколько?

— Точную информацию я тебе сказать не могу, потому что не знаю. Но ты же сам видел на построении. Командует нами заместитель командира дивизии, который сейчас считай что комдив. А значит нас, как минимум, дивизия. Помнишь сколько человек по штату в советской общевойсковой дивизии?

— Четырнадцать тысяч, вроде бы, — неуверенно протянул красноармеец.

— Не вроде бы, а точно. Так что, как видишь, числом мы их явно превосходим.

— Но замкомдив Неверовский говорил, что против нас тоже дивизия действует.

— На совещании командиров сказали, что разведкой было установлено, что их дивизия врага будет атаковать сразу три города, что находятся от них за рекой. Но там не только пехотная дивизия. Там другие ещё части есть В том числе вроде бы даже танковые формирования. Сказали, что против нас будет идти три полка, — пояснил старшина и хохотнул: — А тебе, что, мало? Не боись, на твой век немчуры хватит. Ты только в бою не зевай. Как увидишь, сразу бей. А то не достанется ничего, и вернёшься домой без медалей да орденов.

Бойцы его радости явно не разделяли. Все понимали, что раз их призвали в окопы с лечения, то, значит, дела на передовой не ахти. Также все знали, что при отступлении в этот городок стянулись лишь малочисленные группы красноармейцев, успевших выйти из окружения. Тогда о каких четырнадцати тысячах говорят командиры? Ведь серьёзных воинских отрядов на улицах видно не было. Можно, конечно, было предположить, что все войска сейчас находятся на своих позициях, занимая оборону на передовой, но это никак не вязалось с тем, что только что было в госпитале.

И это прекрасно понимали все. А потому ожидаемый вопрос не заставил себя ждать.

— Да ладно тебе, старшина, скажи правду. Ведь, если бы было так, как ты говоришь, то нас бы с больнички разве дёрнули? Тут не дети собрались. Всё поймём, — остановил его за плечо Апраксин.

Они с ним были ровесники, и потому тот счёл возможным такое нарушение субординации.

Свиридов остановился, обвёл нашу пятёрку посмурневшим взглядом и, посмотрев по сторонам, негромко произнёс:

— С вами, чуть больше сотни.

— Э-э, то есть, это с ранеными, которых сейчас распределили? — широко открыл глаза боец, у которого было перевязано бедро.

— Да, — ответил тот, ещё раз вздохнул и скомандовал: — Всё, хватит лясы точить. Времени нет!

Через пятнадцать минут добрались до склада материального обеспечения, что находился рядом с железнодорожным депо. Там мы увидели других раненых бойцов, которые так же, как и мы, нашли в себе силы, несмотря на боль и сложные ранения, встать в строй.