После моей отмашки к нашему столу подошли слуги с разносами, на которых лежали мои артефакты. Я решил поблагодарить их своими артефактами, выдать просто так по десятку, не дожидаясь очереди. Всё же на самом деле очень мне помогли, несмотря на то, что мы не союзники. Ладно бы просто солдат прислали, но нет, некоторые даже своих наследников в помощь отправили, что радует. Оказывается, не всем Великим я мешаю, некоторые на самом деле хотят сотрудничать.

— Благодарим тебя за эти отличные подарки, — взял слово один из гостей. — И эльфам нос утёрли, ещё и артефакты получили, нужно приезжать к тебе чаще.

— Приезжайте, — поддержал я. — Кстати, вы вольны сами распоряжаться моими подарками, но всё же хочется, чтобы большие артефакты остались у вас.

— Боюсь, что мой господин не позволит мне этого сделать, — вздохнул один из трёх бергитов. — Хотя на такие подарки он явно не рассчитывал, когда меня на помощь с отрядом посылал. Может, в моём отряде оставит хотя бы пару.

Даже моя сестра не была против того, что я сделал такие ценные подарки, наоборот, она даже поддержала мою затею. Теперь в случае опасности другие тоже могут оказать помощь. Хотя я не собираюсь раздавать артефакты за каждую услугу, пусть покупают.

Пировали мы три дня, хорошо, что у меня была отговорка — нужно было продолжать помогать пострадавшим, иначе пришлось бы как остальным пьянствовать с утра до поздней ночи. Бравые воины вообще не просыхали, благо, что для дружин праздник длился всего два дня, но пили они так, что слугам приходилось растаскивать. За это время мои люди разделили трофеи, вроде бы всё поровну, я туда вообще не лез. Разумеется, больше всех досталось мне, всё же у меня и самая многочисленная рать была. Много взял и князь, который, как мне показалось, пришёл сюда не ради этого, пытался даже отказаться, но я настоял на своём. Он уже несколько раз напоминал мне о том, что хочет побеседовать со мной и моей сестрой. На четвёртые сутки, когда все начали приходить в себя и готовились отправляться домой, я уважил его просьбу. Пожелание князя для моей сестры стало полной неожиданностью. Когда он высказал своё предложение, она едва не помчалась к своему дедушке.

— О чём Вы хотели со мной поговорить, да ещё и в присутствии моей сестры? — Сразу же перешёл я к делу. — У Вас ко мне такое срочное дело?

— Боюсь, что да, Великий, — вздохнул князь, а после моего разрешения сел в кресло напротив нас. — Господа, вы же понимаете, что эльфы тут появились не просто так? Они внаглую шли по имперским землям, а разрешение у них на это было от самого императора.

— Тут нет идиотов, — сразу же нахмурилась Сорена, — не нужно нам говорить очевидные вещи.

— Император через своё доверенное лицо передал мне приказ об оказании эльфам помощи, — продолжил князь.

— То есть, сначала Вы пошли им навстречу, а потом передумали? — Прищурилась девушка.

— Нет, я должен был передать им на время все свои артефакты, — признался гость. — Мне было приказано это сделать в письменном виде, а человек от императора приезжал несколько раз.

— Даже так!? — Сорена вскочила с кресла. — Где это письмо?

— У меня в замке, — ответил аристократ. — Не стал его сжигать, тем более я прекрасно понимал, что если бы выполнил приказ, то долго бы не прожил. Мне было известно, что в вашей крепости находится уже не один Великий, а сразу несколько, да ещё и представитель расы дроу.

— И что Вас побудило нарушить приказ императора? — Не смог сдержать я любопытства. — Страх перед смертью?

— Меня скоро и так приговорят, — нахмурился мужчина, — и скорее всего, вместе с семьёй. У меня нет хороших знакомых в столице, которые заступились бы за меня перед императором. Помог вам, потому что не хотел быть предателем рода человеческого. В общем, как бы я ни поступил, долго бы не прожил.

— Сейчас не всё так однозначно, — покачала головой девушка. — Император снова перешёл грань, такое многим не понравится, тем более многие Великие прислали сюда отряды, показав императору своё отношение к тому, что он дал эльфийской армии свободный проход. Думаю, в самое ближайшее время соберут совет.

— Боюсь, я до этого совета могу не дожить, пришлют убийц, умельцев хватает. Да и кто я перед Великими? Сомневаюсь, что они на этом совете вообще про меня вспомнят.

— Вспомнят, — уверенно заявила девушка.

— Даже если вспомнят, у меня тоже есть грехи, император на многих собирает информацию, кто и в чём замешан. Я не все налоги платил, в столице об этом известно. Уверен, они ещё что-нибудь раскопают или вообще придумают.

Положение у князя на самом деле незавидное. Его сейчас при любом раскладе могут устранить. Если бы помог императору, ему бы отомстили Великие и всем было бы плевать на приказ. А сейчас наверняка от императора прилетит. Жаль, что мне нельзя ничего предъявить императору, он мне никто, как и я ему. Я являюсь очередным независимым землевладельцем, поэтому не могу выдвигать претензии главе государства. Как сказала Сорена, он в своём праве, мог хоть кого пропустить через имперские земли.

— В общем, я боюсь, что моя семья сейчас в большой опасности и… — Не успел закончить свою мысль князь.

— С этим не поспоришь, — не дала ему договорить Сорена. — Зачем Вы нам об этом говорите? Хотите, чтобы я замолвила за вашу семью слово? Тут я должна огорчить, я не глава рода и просто не могу решать такие вопросы.

— Нет, за меня говорить не нужно, тем более…

— Понятно, — усмехнулась девушка, снова не дав князю договорить. — Под руку нашего рода пойти хочешь?

— Может быть, ты дашь ему уже договорить? — Посмотрел я на сестру.