Через пару километров блокпост полностью скрылся из виду, и я свернул с трассы налево. Включил максимальную проходимость, машина приятно поднялась над дорогой. Навигатор начал орать, что места непролазные.

–Ты куда? А если нас поймают? – Ольга опять запаниковала.

–Доверяй своему мужу. Знаю, что делаю.

За время моих поездок в различные охотничьи угодья, я давно изучил все окрестности и прекрасно знал, что через пять километров будет неплохая объездная дорога. Конкретно в этих местах мы с друзьями когда-то тропили зайца. Так что объездов тут полно. А пока заехал в лесополосу, выгрузил багажник, приподнял нишу для хранения палатки и уложил туда оружие с патронами. Разобранные стволы не занимали много места в длину, уместились. Потом прикрыл ещё пустыми пакетами и завалил багажник обратно домашним барахлом. Так… Воякам про оружие говорить нельзя. Будем знать.

Обратно на трассу я выехал через село Ашикудук, в тридцати километрах дальше от Чапаева. Следующие двести километров проехали почти без приключений. Периодически пастухи бесцеремонно перегоняли через дорогу баранов и коров. Местами, важные верблюды сидели и грелись на теплом асфальте. Приходилось их объезжать. Вдоль трассы стояло очень много голосующих с сумками, но мы не останавливались.

Было скучно, решил прикольнуться:

– Громада, почему нам так нравится город Атырау?

Система подумала буквально несколько секунд, и мы услышали приятный женский голос.

– Атырау – это город, расположенный на западе Казахстана, на берегу реки Урал, где она впадает в Каспийское море. Этот город уникален тем, что расположен на границе Европы и Азии, делая его одним из немногих мест в мире, где можно буквально стоять одной ногой в каждом из этих исторических и культурных регионов. Влюбиться в Атырау легко, и вот почему:

Природное богатство и красота.

Атырау окружён необыкновенными пейзажами. С одной стороны, бескрайние степи и полупустыни, с другой – величественный Каспий. Река Урал приносит прохладу и зелень в городские пейзажи, создавая оазис среди суровой казахстанской природы. Закаты над Каспием – это нечто, ради чего стоит приехать сюда хотя бы раз в жизни.

Экономическое сердце страны.

Атырау не просто красив, он также является важным экономическим центром Казахстана благодаря своим нефтяным и газовым месторождениям. Город бурно развивается, привлекая инвестиции и таланты со всего мира. Это место, где традиции встречаются с современностью, создавая уникальный социокультурный ландшафт.

Культурное наследие.

Атырау гордится своим богатым культурным наследием. Здесь можно посетить музеи, посвященные истории региона, а также увидеть традиционные казахские юрты и познать гостеприимство местных жителей. Культурные фестивали, такие как Наурыз, демонстрируют казахские обычаи и традиции, делая их доступными как для местного населения, так и для туристов.

Гастрономическое разнообразие.

Кухня Атырау – это смесь вкусов. Здесь можно насладиться и традиционными казахскими блюдами, и международной кухней. Рыба и морепродукты, осетрина и белуга, занимают особое место в меню местных ресторанов благодаря близости Каспийского моря.

Сообщество и образ жизни.

Жизнь в Атырау невозможна без чувства тесного сообщества. Несмотря на свой быстрый рост и многонациональное население, в городе сохраняется атмосфера уютного городка, где каждый может найти свое место. Здесь новые знакомства закладывают фундамент для крепких дружеских и профессиональных связей.

Мы все дружно, весело засмеялись. Увидеть Каспийское море в Атырау с берега, это будет мутная лужа, заросшая камышами. Величественные пейзажи – это грязные пески, то, что мы наблюдаем сейчас, и ещё более грязные пески дальше. Музей в городе лишь один, а его экспозиция не менялась лет двадцать. Ну а осетрину и белугу давно уже заменили во всех ресторанах на сёмгу и форель! Ибо более не ловится тут такая рыба.

Очередной блокпост мы встретили в Индере, по-казахски «Индебор», название давало большое самосадочное, бессточное, соляное озеро. Этот городок был в ста семидесяти километрах от Атырау, но его мы проехали без проблем. Пока стояли на развилке и девочки бегали по своим делам, я попросил сына притащить кофе из неожиданно огромного придорожного магазина рядом со станцией зарядок авто. Первый раз увидел целых пять рядов автоматических зарядных манипуляторов, почти все соски были заняты машинами. Район, смотрю, тут очень энергонасыщенный. Сын принес два вполне приличных кофе себе и мне, ожидая девчонок, я неспешно выпил приятное пойло, взбодрился.

Дизелек свою работу выполнял, я проверил. Заряд батареи авто не опускался ниже восьмидесяти процентов, «критичный» для меня уровень при междугородних поездках. Поэтому заряжаться от соски даже не стал.

Военным, на очередном посту объяснил, что еду с семьей к родне в Атырау, оружия у меня нет. Дело было уже ближе к вечеру. Уставший солдафон в мятой потной форме проверил наши документы, осмотрел машину, вяло поковырялся в багажнике, что-то гаркнул своим и отстал.

Атырау, как обычно, встретил нас своей духотой. Как они тут живут? Вроде море рядом, но такая жара и дышать нечем. Открыл окно, положил локоть, но за последние пятьдесят километров поездки почувствовал, что плечо уже достаточно загорело, а тут ещё и Женька позади зашкнил: «Папа, дует». Пришлось закрыть. Фотохромное стекло моментально потемнело и солнечный жар от меня отстал. В этом году весна была очень поздняя. По-настоящему потеплело всего пару недель назад. До этого стояла непривычная, затянувшаяся холодрыга.

Пейзаж за окном, как всегда – одна степь. Обычно она монотонного окраса. Белая зимой, а летом выгоревшая, почти жёлтая. Осенью – грязно-серая. Сейчас степь была полна красок. На землю будто намазали много зелёных и оранжевых мазков. Жена, то и дело пихала меня: «Смотри, тюльпаны! Я думала, они уже отцвели!»

Ольга часто фоткала смартом, просила остановиться. Действительно, целая поляна желтых и красных цветов. Красотища. Тюльпаны в начале лета. Удивительно. Прямо какой-то знак свыше.