Я снова прокашливаюсь, зеленые глаза поднимаются к лицу.

Я могу быть лучшей любой из тех, что вы выбираете…

– Спасибо за заботу. – Мой муж проявляет вежливость, я киваю с улыбкой. – О чем поговорить хотела?

Время прокурора – деньги. Не знаю, можно ли так говорить, но и задерживать его не стоит. Я это понимаю, поэтому стараюсь начать без заходов издалека.

– Я хочу взять академотпуск.

Произношу и замолкаю. По всё той же детской привычке засекаю реакцию собеседника. Я миллион и один раз не осмелилась сказать это папе. Знала, он не одобрит, не согласует, я упаду в его глазах. С Айдаром особенно падать мне некуда, но сердце все равно волнуется.

Я выдерживаю заинтересованный взгляд мужа. Он кивает, даже облегчение испытываю.

– Просто академ или…

– Перепоступление. – Перебиваю, но за это не стыдно. Да и Айдар не злится. – Медицина – не мое. Я не горю. Я поступила, потому что очень хотела обрадовать родителей. В меня со школы вкладывали много денег. Репетиторы по биологии, химии, предметы мне сложно давались. Папа всегда мечтал, что его дочь станет медиком… Ну или хотя бы человеком с дипломом медика. Я убеждала себя, что разделяю идею. Но, если честно, это не мое…

– А что твое? – Элементарный вопрос за секунду доводит меня до пика восторга. Я так эмоционально расшатана сейчас, что чувствую подкатившие к горлу слезы. Надо сдержаться. Айдар не поймет. А я просто… Я просто счастлива, что кто-то спрашивает, что я считаю своим. И даже не шутит о кулинарных навыках. Этого я боялась, наверное, больше всего. Но Айдар серьезен. Ждет.

– Я хочу поступить на кибернетику. Системный анализ. Я знаю, что это очень перспективное направление… И что применяются знания в широком спектре сфер. В той же биологии… Если захочу…

– Почему не право? Финансы? Журналистика, может?

Раз за разом мотаю головой. Я не могу сказать, что в своем выборе уверена на все сто. Но хочу попробовать именно свой. Ошибусь – так и будет. Никого не смогу винить. Для меня это важно.

– Это может быть глупо, но я в описание влюбилась. Потом смотрела ролики. Нашла парочку подкастов. Читала…

Не договариваю, что делала это в то время, которое он скорее всего считал тупым сидением дома.

– А когда поступление? Сентябрь скоро. Ты успеваешь?

Муж подталкивает меня своими вопросами все дальше и дальше. Я завожусь. Киваю с энтузиазмом.

Собираю волосы в хвост, потом кручу пучок, который тут же рассыпается обратно по плечам. Айдар следит за падением, потом возвращается к глазам.

Вам волосы мои нравятся? Скажите, мне будет приятно…

– Я нашла подходящий вариант. Так, как три курса образования у меня есть, часть общеобразовательных дисциплин мне зачтут. У меня будет полгода на то, чтобы подтянуть парочку хвостов за первый курс и меня зачислят со второго семестра на второй. Вторую часть я подтяну в весеннем семестре. Получается, потеряю не четыре года, а два. Но это контракт. Для бюджета нужно будет ждать и поступать по конкурсу…

Уши загораются, когда речь заходит о денежном вопросе. Я очень гордилась, что смогла поступить на бюджет в медицинский. Теперь это достижение кажется уже бессмысленным. Но своих денег у меня, к сожалению, нет. К тому же, возможно, мне придется компенсировать стоимость обучения и стипендию. Это очень гложет.

– Я могу продать что-то… Или взять кредит. Если можно, у тебя…

Стыдно до жути. По коже мурашки.

– То есть, вопрос в деньгах?

Сомневаюсь, неопределенно веду головой.

– Вопрос в твоем согласии.

Вижу, что Айдар удивлен. Недолго молчит, потом тянется к своему мобильному и крутит на столе. Только не отвлекайся, пожалуйста…

Но он поднимает взгляд. Насмешки ноль. Он позволяет мне верить, что мы ведем серьезный, взрослый разговор.

– Такие вещи ты можешь решать без моего согласия. Это твоя жизнь, Айлин…

Моя.

Киваю.

Просто мне показалось бы наглостью поставить перед фактом. Я так не привыкла. У нас не настоящая семья, но я не могу с этим смириться.

– Я подумала, что лучше будет обсудить… – Я юлю. Сейчас-то я понимаю, что слово "обсудить" в моем лексиконе все эти годы жило зря. Со мной ничего не обсуждали. Только навязывали. Понимает ли это Айдар – не уверена. Но он отрывает пальцы от телефона и взмахивает в воздухе.

– Не проблема. Денежный вопрос мы решим. Если ты уверена.

– Да.

– Тогда вперед, я поддерживаю…

Триумф натягивается внутри струной и лопается. Момент для меня ужасно торжественный, но внешне я все так же спокойна. Только расслабляюсь немного. Улыбаюсь... В сторону смотрю…