Потрясающе красивая блондинка с пухлыми губами и без грамма макияжа на лице внимательно смотрела, ожидая ответа, пока я сканировал её тело взглядом. Утончённая фигурка, с идеальной талией, которую выгодно подчёркивала голубая форменная рубашка. А уж ножки какие, я бы не прочь…

– Можно войти? – слегка улыбнувшись, спросила она, на что я лишь тупо кивнул.

Только через долю секунды в голове возникли колкие комментарии о том, что это не место для стюардесс, что ей лучше найти себе на одном из рейсов папика и бегать по салонам, растрачивая его деньги. Но когда заметил, как она уверенно села в кресло пилота, отрегулировала его и пристегнула ремень, эти мысли выветрились.

«Ну же, Тай, приходи в себя. Голову, включи голову. А эту выключи», – вопил мой внутренний голос.

– Итак, я готова. – Лёгкая нервозность в её позе немного отрезвила меня, вновь возвращая уверенность и трезвость, из которых я состоял на семьдесят процентов, остальным же было лишь неимоверное обаяние, которое я всегда старался отключать, пока находился на работе. И сейчас я, мать вашу, на работе.

– Эллисон Хендерсон, – зачитал я имя следующего в списке на провал.

– Да, сэр, – откликнулась она.

– Интересный выбор профессии, – не удержался я. – Ну давай, Эллисон Хендерсон, посмотрим, на что ты способна.

– Надеюсь, я вас не разочарую, мистер Тайлер Рид… Сэр. – Отвернувшись, она начала готовиться к предстоящему полёту, включая всякие индикаторы, проверяя уведомления от системы и надевая наушники.

Взлёт прошёл без единой помарки, как и часть полёта. Девушка внимательно следила за показателями на приборной панели и обходила засветки по всем правилам, запрашивая разрешение на смену курса и вбивая данные в компьютер. Со своим заданием, а именно полётом в условиях грозовой деятельности, Эллисон справлялась отлично. Уверенно.

Почёсывая щетинистый подбородок, я всё ждал, когда же она допустит хотя бы одну оплошность. Ведь, как правило, допустив одну ошибку или внештатную ситуацию, новички теряют всю уверенность в себе, а их руки, без преувеличения, превращаются в ветви деревьев на ветру. И именно эти два фактора сигнализируют о том, что полёт скоро будет завершён, а это в свою очередь приблизит меня к желанным душу и виски.

Кабину тряхнуло, и девушка тихо выругалась себе под нос.

– В тебя попала молния, – констатировал я, видя, что у самолёта отказала автоматика и теперь придётся лететь в режиме «Direct Mode».

– Вижу, сэр, – процедила она сквозь стиснутые зубы. – Ваши предложения? – не дождавшись ответа, Эллисон крепче сжала сайдстик. – Почему именно мне попался директорный режим…

– Потому, что именно ты влетела в очаг грозовой деятельности, – озвучил я очевидную вещь, за что был награждён недовольным взглядом.

– Ладно… – выдохнула она. – Пан-пан, 3-5-0, запрашиваю аварийную посадку на запасном аэродроме, отказала автоматика, самолёт на ручном управлении в режиме «Direct Mode».

– 3-5-0, вас понял, снижайтесь, эшелон 8-0. – Импульсивное движение сайдстиком резко качнуло симулятор. – Плавнее, – недовольно прокомментировал я, в очередной раз поднимая планшетку с пола.

– 3-5-0, курс 05-7, снижаюсь 8-0. – Учась на своих ошибках, Эллисон аккуратно снижалась, внимательно слушая мои инструкции по заходу на полосу. Соблюдая все условия, она стала выполнять карту контрольных проверок.

И тут посыпались ошибки. В спешке она пропустила несколько пунктов, и, как итог, самолёт грубо приземлился на полосу из-за того, что она забыла выпустить щитки при посадке, самолёт не прижимался к земле, а отскакивал от неё, как мячик для пинг-понга, чего шасси не выдержали, сломались и в конце концов загорелись.

– Какова была твоя ошибка, Эллисон Хендерсон? – Закинув ногу на ногу и сцепив руки в замок, выжидающе посмотрел на неё.

– Возможно, я что-то упустила, – её голубые глаза всё ещё казались огромными из-за пережитого стресса, в какой-то момент даже поймал себя на мысли, что хотел бы её как-то утешить. Но я ведь на работе, верно?

– Само собой, Хендерсон. Ты упустила дохрена чего. Начиная с самоуверенности, что обойдёшь грозу стороной, заканчивая спойлерами. – Мой ровный голос был строг. Но, возможно, зря я так с ней. Ведь, если она не решится остаться в авиации, то есть все шансы встретиться где-то в другом, более приятном месте. Да и я бы не забыл про свои проценты обаяния там и выкрутил бы их на максимум.

– Из вас просто хреновый инструктор, мистер Рид. – Эта реплика вызвала у меня ухмылку, и я поднял руки в знак капитуляции. – Всего хорошего, – буркнула она и, как все остальные лётчики, торопливо устремилась прочь, я же лишь смотрел ей вслед или в зад. Чёрт его знает.

Но даже так, её появление было сродни глотку свежего воздуха среди смрада. Возможно, будь она в реальной кабине пилота и имея под рукой более сговорчивого коллегу, катастрофы бы удалось избежать.

Откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза, я устало выдохнул в ожидании очередного недопилота.