В качестве друзей я решил взять всё же коллег с работы. Их и должность будущего тестя не шокирует, и социальный статус у них, если не брать в расчёт титулованных студентов, выше — больше уважения к родителям невесты. Кстати говоря, весть о скорой свадьбе произвела на работе небольшой фурор, особенно среди женской части коллег. На роль друзей жениха вызвались пятеро, и «Пресветлая троица», как я обозвал наших Светлан (а прозвище прилипло) устроила им настоящий отбор. Специально или нет, но выбрали одного Гену и одного Сергея. Я немного опасался, что Пескарский обидится на то, что я не пригласил его на роль посажённого отца, но тот сам, не зная даже о наличии у меня другой кандидатуры, взял самоотвод. По его словам, разница в возрасте у нас слишком маленькая, чтобы отыгрывание им роли отца не превратилось в пародию.

Встретились мы в отдельном кабинете одного из ресторанов, рекомендованных Лебединским. Когда Гена и Сергей увидели, с кем вместе они будут выступать представителями жениха, то немного оробели. Но в ходе изучения сценария понемногу оттаяли, а потом даже спорить начали. Особенно, когда мы переместились для репетиции в один из предназначенных для этого залов МХАТ, куда в сопровождении профессора парней пустили опять же без единого вопроса. За три часа репетиций сценарий изрядно сократили, некоторые элементы поменяли исходя из моих знаний о семье невесты, что-то добавили. По итогу, всё должно было пройти без лишнего шума и театральщины и занять около получаса. Мне понравилось, и даже очень, но оставалась ещё бабуля…

Чтобы встретить бабушку с поезда мне нужно было или вставать в пять утра или ночевать в Могилёве, увы — в гостинице. Разумеется, я снова выбрал второй вариант. Пусть после открытия навигации дорога в Буйничи и обратно перестала стоить примерно столько же, сколько номер в гостинице, но непродуктивные затраты времени всё равно никуда не делись. Три. Два. Од…

«Сколько тебе говорить — на машине ездить надо, на машине».

«Хе-хе. Дед, ты предсказуем!»

«Ты тоже — в своей упоротости в ископаемые предрассудки».

Бабушка приехала с тремя здоровенными чемоданами. Я с трудом подавил вопрос о том, не путает ли она приезд в гости с переездом.

«Скажи спасибо, что не с коффером своим любимым явилась».

«Не вспоминай об этом чудище! И не напоминай!»

«Я просто к тому, что могло бы быть хуже».

Мотаться с чемоданами по городу мне совсем не хотелось, поэтому я решил сразу устроить бабулю в гостиницу, а уж потом ехать по делам. Не тут-то было — чтобы с бабулей и всё просто? «Не в этой жизни», как говорит дед.

— Какая ещё гостиница? Я договорилась с Надеждой Петровной погостить у неё.

— Бабуля. Она живёт в Буйничах. Мы — в Могилёве. Ехать полтора-два часа в одну сторону. И столько же обратно. Плюс вы с Петровной минимум час будете устаиваться. Мы сегодня больше никуда не идём, ни с кем не встречаемся?

— Что ты, что ты! Обязательно надо встретиться со всеми! У вас же ещё ничего не готово!

— Почему ты так решила?!

— Ой, да что вы, молодёжь, можете придумать и подготовить?

— Вообще-то всё уже готово, сценарий составлен и вчера мы даже прорепетировали, несколько раз. И у нас не только «молодёжь», но и мой посажённый — профессионал в создании праздников.

— Ну что можно было прорепетировать — чтобы за день и ещё несколько раз? Ладно, поехали в академию, там и с твоими студентами встретимся.

— Зачем тебе студенты?!

— У тебя что, даже друзей жениха нет?! Я же говорю — ничего не готово!

— Есть у меня друзья жениха, но это не студенты, а ребята со службы. Они здесь, в Могилёве.

— Ну, поехали к ним.

— А чемоданы куда?!

— С собой возьмём, в чём проблема?

— В том, что пролётка не наша. Мы наняли для того, чтобы он нас довёз до места — а не как склад с колёсиками. Нанять на сутки — дороже, чем снять номер в гостинице. Носить на себе по всему городу, с адреса на адрес и от пролётки к пролётке — я не готов примерить на себя репутацию грузчика.

— На службу тебе завезём, там в уголочке постоят. Заодно друзей твоих с собой возьмём.

Да, отвык я от бабули, от её «простоты» и безаппеляционности. Так отвык, что скоро глаз начнёт дёргаться.

— Мои друзья — на службе. Они офицеры Корпуса жандармов и не могут просто встать и уйти, когда хотят и куда хотят. Место нашей службы — режимный объект. Туда не пустят ни тебя, ни меня с непонятными чемоданами, если на них не будет официальной бумаги — что это, например, улики или конфискованные вещи.

— Хочешь сказать, что мне надо забирать свои чемоданы и ехать домой, тут мне места нет?!

Вот как, как из сказанного мной можно было сделать такой, с позволения сказать, вывод?!