Следующий день начался с того, что я раздал накопители ОС тем, в ком уверен: Коту, Шнырю, Суре с Хеленой и Смолю. Паша попросил с отдачей — накопить на привязку к Гильдии своему напарнику Григе.

Вшестером: моя и Кота тройки выходим на охоту. Ведущим сегодня Котов, я оставил в резиденции и сумку работорговца и пространственные артефакты С-ранга, благо есть пустой D-браслет, в который я загрузил мотоцикл и автомат с дробовиком.

Как и задумывалось, потихоньку кусаем нежить за бочок, перепрыгивая вторую стену, уничтожая всех в зоне досягаемости, и, не дожидаясь прибытия подкрепления к врагам, убегаем. Чтобы через малое время куснуть в другом месте.

Довели защитников Алтаря до того, что они опять вызвали на подмогу дракона. На что мы отреагировали поспешным бегством на обед. ЗУшка оставлена в резиденции, развёрнуты два Корнета — сунется за нами, уроним.

Отобедав, вновь принялись за сокращение поголовья костяков. В этот раз дракон вылетел гораздо быстрее. Понял, вынуждаете.

Ретировались по месту проживания, и дабы с пользой занять время до вечера, всем кланом дружно вышли получить последний уровень боя малой группой на холодном оружии. Даже Паша с Григой не стали отказываться. Отныне наш боевой порядок действительно грозный инструмент в массовых свалках. В которых, по правде, ни разу не участвовали.

На закате, когда я, сидя на крыше после сытного ужина, переводил камни маны в изменение размеров боевого шеста, на юго-западе, не сильно далеко от нас, но за границами города, случился очередной ядерный фейерверк.

— И как это понимать? — спросил я сам себя, когда мы спрятались внутри резиденции. — У кого-то ещё есть ядерное оружие? — ведь у нас нет никакой информации о нахождении там земных отрядов.

23.02.2024

Наутро уже привычно выставили наружу дозиметр, показывает половину «естественного» земного фона — на Земле реально когда-то прошла ядерная война, уничтожившая предыдущую высокоразвитую цивилизацию «высоких» не хомо сапиенсов?

— Робяты! — обращаюсь к своим. — Надо уничтожать костяного дракона, не даст «спокойно» работать. По всей видимости, недавно поднятый экземпляр, страха ещё не имеет, постараемся на этом подловить.

— Каков план? — как ни странно, сегодня вместо Смольникова вопрос задаёт Суворин.

— Как обычно, ловля на живца. Тройка Кота плюс Серый и Шого пошерудят за второй стеной, надеюсь, нежить, как вчера вызовет дракона. Если так, группа Кота бежит на нас, ведя дракона за собой. Сура и Кол в засаде с Корнетами, стреляют драку в хвост, чтобы тот не сразу заметил. Я со Смолем и остальными встречаем его ЗУшкой. Просто и надёжно.

— Где будем действовать? — уточняет Котов, ему лезть за стену.

— Засада расположится на площади возле башни призраков на юго-востоке третьего круга города, нужно хоть немного открытой местности. Другого места поблизости нет.

— Выдвигаемся? — спрашивает Смоль.

— Секунду, давайте определимся с точками установок меток возврата Переноса…

— Мы пошли! — радирует Кот, начиная восхождение на вторую стену.

— С богом… — отзывается Паша, стоящий неподалёку.

— Ага, с Одином, — комментирую его высказывание. — Володь, приглашение всем разослал?

— Да, — отзывается зам по боевой.

— Хорошо, остаётся только ждать, — я проверяю хождение стволов зенитной пушки во всех направлениях. Пока работает, но пора бы обслужить-смазать.

Ждать невероятно скучно, это когда ты в пылу боя — время летит незаметно, а вот так сидеть — даже утомляет. Кот сотоварищи уже произвели три захода, но дракона пока не наблюдается: на всякий случай Сура немного в сторонке поднял ввысь дрона-разведчика, наблюдая за центром города. Его тройка в полном составе, Хель не пожелала отделяться от своего возлюбленного, находится ближе к центру, метров восемьсот от нас. При пролёте костяного ящера им необходимо спрятаться под невидимостью, дабы не быть обнаруженными поисковыми умениями, а уже затем стрелять вдогонку.

Ожидание прерывается коротким радиосообщением Котова: «Летит!»

Как ни странно, никакого волнения не испытываю, просто очередной эпизод в бесконечной битве за жизнь, связанной с гибелью других. Причём на нашей стороне внезапность и типа «читерские» ракеты с пушкой. Возможно, когда-нибудь кто-нибудь точно так же подловит меня — эта мысль уже не вызывает страха, это закон жизни в Системе. И даже мысль сбежать куда-то туда, где нет Игры — утопична на этой стадии развития как технологий, так и личной силы, ведь Система постоянно расширяется. Да и кто сказал, что «там, в неведомой дали» будет по-другому?