И вот сейчас она постаралась просто уйти из Секты именно для того, чтобы хоть как-то передохнуть от всего этого. Ей просто надоело выполнять бессмысленные поручения. Именно по той причине, что всё то, чего сама девушка могла добиться, другие представители Секты старательно уничтожали. Разрушая все её достижения буквально на корню. И сейчас она просто хотела немного прийти в себя. А для того, чтобы её не нашли представители Секты, она постаралась прибыть инкогнито в тот самый Имперский город Лупан, где чаще всего проходили те самые аукционы, в процессе которых продавались изделия этого самого Анда Рея. Может ей удастся с ним встретиться и поговорить без лишних ушей? Сейчас она даже не думала о том, что можно попытаться его уговорить как-то сотрудничать с Сектой Изысканного Ветра. Это было бы глупо даже предполагать. Особенно после всех этих событий. Но ей всё же хотелось попытаться выяснить то, где именно он обитает.

Именно поэтому она старалась сейчас не попадаться на глаза тем, кто мог бы её узнать. И была отнюдь не удивлена, когда снова увидела этого парня, идущего в гостиницу в сопровождении целой группы охранников из местного отделения торгового дома Мадар, услугами которого он так старательно пользоваться. И этот факт дал ей понять, что у неё всё-таки есть надежда хоть что-то узнать. Так что сейчас она сама постарается выследить его и выяснить все возможные факты. К тому же, не так давно, именно в этом городе у торгового дома Мадар появились весьма интересные артефакты, в виде полноценных летающих кораблей. Честно говоря, как типичный представитель Секты и мастер своего дела, Илия прекрасно знала, что такие артефакты требуют просто огромного количества энергии Дао? А значит, такие артефакты не могут существовать в принципе. Иначе для них нужно будет использовать просто невероятное количество энергии Дао? Не каждый мастер столько энергии сможет потратить работу такого артефакта. Чтобы он летал и был вообще дееспособным. Однако… Эти артефакты летали! Более того… Попутно, ко всему прочему, они ещё и грузы перевозили! Именно поэтому эти артефакты заинтересовали всех.

К тому же, сама девушка почему-то чувствовала, буквально на уровне инстинктов, что какая-то взаимосвязь между этими артефактами, и самим этим немного странным парнем в данный момент всё равно существует? Если это так, то ей нужны ответы. Более того… Если она сумеет хоть что-то узнать, то сможет наконец-то заткнуть рты всем тем, кто считает будто бы она получила своё место только из-за родства с главой Секты! Тем более, что сам глава Секты уже открыто намекал на тот факт, что собирается именно Илию назвать Наследницей и будущем главой. А значит, все эти разумные сейчас начнут очень сильно нервничать. Так как, по сути, все они считают, что она сама ничего не добилась в своей жизни. По крайней мере, не смогла бы добиться без помощи своих родственников.

Именно из-за этого всего ей и нужен был положительный результат, который она сейчас надеялась получить. А увидев этого парня, девушка поняла, что шанс получить желаемое у неё всё-таки есть. Тем более, что неожиданно для неё, вошедшего в гостиницу Анда Рея встретил какой-то странный старик. Судя по одежде и поведению, это явно был благородный разумный.

– И чего ему-то тут нужно? – Криво усмехнувшись, Илия всё так же продолжила следить за этими двумя разумными из темноты отдалённого угла, почему-то уже заранее подозревая, что и тут есть какой-то ответ на один из потенциальных вопросов. Тем более, что сам этот парень, немного поговорив со стариком, пошёл в ту самую комнату, куда его пригласили. И там, видимо, прошли какие-то важные для него переговоры? Потому что вышел он оттуда почти через два часа. И ушёл в свою комнату. Про эту комнату она уже знала. Как и про то, что туда попасть постороннему было просто невозможно. Именно из-за того, что это была личная комната самих хозяев гостиницы. И они пускали в неё только тех, кто их на самом деле интересует. А учитывая тот факт, что этот парень там постоянно селился, можно было понять, что и хозяин этой гостиницы почему-то был буквально кровно заинтересован в таком постояльце? Почему дело обстояло именно так, она тоже не знала. Так что вопросов у неё было много. А ответы на них сейчас явно имелись только у этого парня. Поэтому, стиснув свои жемчужные зубы, Илия Кардан снова тихо вздохнула. Ей придётся ждать. Ждать пока он всё же решит все свои дела здесь, и захочет покинуть этот город. Ведь именно тогда у неё будет шанс настигнуть его во время пути, или же проследить за ним? Выяснив то самое место, где он проживает, у неё будет достаточно времени, чтобы вернуться туда уже с подкреплением, и постараться всё-таки вынудить его войти в Секту Изысканного Ветра. Тогда никто не будет задаваться вопросом о том, достойна ли она быть Наследницей главы Секты Изысканного Ветра или нет! А это значит, что наконец-то перестанут за её спиной шептаться все эти недовольные.

Именно поэтому она и сосредоточилась, внимательно контролируя каждое действие этого странного парня. Вот только он никуда не спешил. Сначала просто пошёл в свою собственную комнату. Куда, немного погодя, забежала молоденькая и даже весьма симпатичная служанка, с полным подносом различных блюд. И, судя по тому, что она не сразу покинула то помещение, можно было понять, что кому-то видимо очень сильно захотелось расслабиться? Это всё было, конечно, вполне предсказуемо… Но, по какой-то непонятной причине, сама молодая девушка внезапно для себя почувствовала странное ощущение ревности и своеобразной злости. Словно там должно было случиться что-то для неё важное. Хотя, по сути, она сама прекрасно понимала, что в отношении этого парня что-либо чувствовать просто не может. Так как, этот Анд Рей достаточно сильно отличался от всех тех, с кем она могла бы сталкиваться. Тем более, если учитывать тот факт, что чаще всего эти столкновения с ним для неё самой не заканчивались ничем хорошим. И всё потому, что этот молодой парень банально игнорировал её саму, и все интересы Секты, которая для самой девушки была родным домом. Поэтому сейчас она отнесла эту своеобразную злость именно к тому факту, что банально начинает его ненавидеть. Тем более, что именно из-за попыток всё время оказать на него давление, у всей Секты Изысканного Ветра и стали возникать проблемы. И это раздражало её. Просто неимоверно. Ей ещё повезло, что в этой гостинице сейчас не было особого наплыва гостей. И ей удалось найти для себя комнату. Хотя, буквально в этот же вечер, все места уже были заняты. Так что сейчас оставалось дело за малым. Ей нужно просто проследить за ним. Именно поэтому девушка приготовилась ждать. Кто бы знал, как ей было тяжело? Ведь Илия привыкла к тому, что всегда находится в центре внимания тех, кто спешил услужить ближайшей родственнице главы достаточно сильной Секты? И с этим никогда не возникало особых проблем. В первую очередь по той простой причине, что с представителями Сект никто не хотел ссориться. Их все уважали. И все старались помогать.

Вот только именно в данном случае возникла такая ситуация, что представителям Сект теперь приходилось скрывать свою принадлежность к этим, ещё не так давно, достаточно могущественным организациям. И именно поэтому ей и приходилось молчать тогда, когда она хотела кому-нибудь высказать своё мнение. Например, по поводу той самой комнаты? Ведь то самое помещение, в которое она вселилась, было не таким уж и опрятным, как ей хотелось бы? Подобные помещения больше подходили для каких-нибудь простолюдинов. Однако выбирать особо было не из чего. Это этому наглому парню, по какой-то неведомой ей причине, местный хозяин предоставлял достаточно хорошее помещение фактически без каких-либо вопросов. А вот в отношении неё с этим возникли определенные сложности. Поэтому приходилось радоваться простым вещам. Точно также, как и простому ужину. Особо хорошие и вкусные блюда заказывать было не за что. И поэтому она перекусила простым жаренным мясом с каким-то простым салатом. Раньше она никогда не опустилась бы до подобного. Но теперь, когда Илия изображала из себя простого путешественника, тут уже делать было нечего. Да и своё лицо ей приходилось постоянно прятать. Так как она уже слишком примелькалась на территории Империи Дан. И её могли банально узнать. А действуя тайком она могла добиться результатов. И это было именно то, что могло подтолкнуть её к ответам, которые так были нужны девушке. И она была готова идти на такие жертвы.

……..

Под густым покровом звёздного неба, когда эти сверкающие точки в полном величии освещают спящий мир, Илия Кардан плавно летела сквозь ночь на своём артефакте-мече. Этот меч, более похожий на легенду, нежели на оружие, был выкован из металла, добытого из сердца падшей звезды и закалённого в легендарном Небесном пламени. Его рукоять была украшена сложным орнаментом, в котором переплетались символы старинных плетений, а само лезвие излучало слабый, но тёплый свет, отгоняющий тьму. Сама девушка, одетая в лёгкие, но прочные доспехи, чьи элементы переливаются под лунным светом, словно звёзды на ночном небе, уверенно и крепко стоит на лезвии своего меча. Её волосы развевались за спиной, а в глазах горел огонь решимости. Сейчас она преследовала алхимика, обладающего знаниями, способными изменить мир, но старательно скрывал ото всех заинтересованных не только их, но и саму сущность своего существования. Что для жителей этого мира было весьма необычным. Её артефактный меч скользил по воздуху в ночи, оставляя за собой слабо светящийся след, словно комета, пересекающая небеса. Илия чувствовала, как ветер обдувает её лицо, а сила, дремлющая в мече, наполняла её тело невероятной лёгкостью и скоростью. Она направляла меч над землёй, в сторону густого леса, пересекая мелкие реки, словно серебряные ленты в темноте, и обгоняя ветер.

Вдали уже начинали мерцать огни. Это был всего лишь очередной пограничный городок Империи Дан. Который всё также жил своей собственной жизнью. И его жителям даже не стоило знать о том, что происходит поблизости от их стен. Тем более, что сама девушка прекрасно понимала тот факт, что им вряд ли понравится то, что она намеревалась сделать. Так как этот молодой парень сумел буквально везде, где только мог появиться, обзавестись верными союзниками. Что для неё, как для типичного представителя Секты, было не совсем понятным. Но если всё пройдёт именно так, как она рассчитывала, то все эти разумные, сами того не понимая, станут приверженцами именно их Секты! Что будет весьма полезно. Особенно с учётом последних событий… Именно поэтому она сейчас и спешила. Стараясь как можно крепче контролировать меч-артефакт, направляя его вверх и вперёд. И артефакт отзывается на её команды, ещё больше увеличивая скорость. Так что она пролетела мимо этого городка и его стражников слишком быстро, чтобы её заметили. И продолжила свой путь. Как она и предполагала, этот молодой парень оказался слишком необычен. Так как едва покинув город Лупан, где так и не дождался начала очередного аукциона, он сел на артефактный кораблик, который больше напоминал какую-то лодку, украшенную как невероятную ценность, и направился в эту местность. Что было для самой девушки весьма неожиданным сюрпризом. Если бы у неё не было этого меча-артефакта, то Илия просто истощила бы свой запас энергии Дао, и уже давно отстала бы. Теперь у неё появились новые вопросы… Откуда у этого парня мог появиться такой артефакт? Неужели тоже от того самого неведомого учителя, что обучил его мастерству алхимии? Ведь про него итак уже ходят целые легенды? Его пилюли являются настоящими произведениями алхимического искусства. Даже представители различных ассоциаций алхимиков просто терялись в догадках. И даже пытались устраивать настоящие провокации, чтобы хоть что-то узнать. Но… Этот парень так легко и просто обходил их ловушки, что сама Илия уже стала сильно сомневаться в том, что он действительно настолько молод, как ей кажется. В таких делах был нужен опыт интриг, который нарабатывается буквально веками, а не десятилетиями. Только вот откуда он мог взяться у молодого, с виду, парня? Это был один из тех самых вопросов, что до сих пор не давали покоя девушке.