У распахнутого настежь окна стоял огромный волк, призрачным зеленоватым светом мерцающий во мраке. Зверь оскалился и глухо зарычал, глаза блеснули диким огнём. Мэр обернулся, чтобы бежать, но дверь из комнаты бесследно исчезла, а в своём кресле он различил чью-то тень. Мужчина сдавлено вскрикнул и прижался к стене. Дайка, одетая лесной нимфой (а точнее, раздетая и окутанная зеленью), не поднимая головы, встала и медленно подошла к нему, мягко положила руку на плечо, и обвивавший её плющ, который как-то очень странно шевелился, тут же обмотался несколько раз вокруг шеи готового упасть в обморок хозяина дома.

— Мы лесные духи, — изменённый голос мало походил на человеческий, — защищающие царство природы. И мы жестоки к тем, кто нарушает её законы. — Оборотень снова зарычал, мэр тихо заскулил в ответ. — Ты оскорбил одну из моих дочерей, эльфийку, первородную, призванную восстановить Гармонию… — Дайка сделала паузу, потом подняла на него раскрашенное до неузнаваемости зелёной краской лицо — бедняга ещё больше отпрянул. — Ты готов понести наказание?!

— Нет, нет, пожалуйста! — Мэр хотел упасть на колени, но плющ натянулся, и мужчина стал задыхаться. — Это была большая ошибка! Я не знал…

— Незнание не избавляет от ответственности… — холодно произнесла "нимфа". Оборотень зевнул, клацнув острыми, как кинжалы, клыками. Мэр проглотил комок в горле.

— Умоляю, пощадите меня! Я клянусь, я больше никогда не обижу ни одного эльфа, ни одно лесное существо! — Приближалась истерика.

— Возможно, если бы ты помог… — прозрачно намекнула волшебница.

— Да, да, конечно! В углу сундук, берите всё! Только оставьте меня. Пожалуйста!

Дайка кивнула волку, тот схватил сундук передними лапами, и напоследок обернулась к мэру:

— Помни, стоит обидеть хоть одного…

Они с оборотнем и сундуком исчезли.

Секунду спустя, Дайка с Корри телепортировавшись в лес в нескольких километрах от деревни, со смехом вспоминали лицо мэра. Заглянув в сундук, они нашли кучу украшений (которые эльфийка тут же надела на себя), монет, камней и дорогих вещей.

— Как здорово! — Дайка прижала к груди сверкающее в лунном свете ожерелье. — Красть нехорошо, но мы ему отомстили!

— Ты довольна? — мягко спросила Корри.

— Да! Прости, я тогда была не в себе…

Девушка отмахнулась.

— Забудь. Пойду-ка я найду ручей, после твоего фосфора…

Эльфийка захлопнула сундук и наложила на него заклятие невидимости: несмотря на то, что она потратила уже много энергии, заклинания у неё сегодня получались на удивление хорошо.

— Я с тобой!

Корри улыбнулась.

— Так лучше.

Мэр осторожно отошёл от стены, на ватных ногах поплёлся к креслу и снова заметил, что там кто-то есть. Мужчина закрылся руками, готовый расплакаться от отчаяния и страха. В кресле сидел тот самый вампир, которого подруги нашли в лабиринте, и святая вода, пропитавшая стягивающие его верёвки, не давала кровососу освободиться.

— Добрый вечер, — раздался приятный низкий голос. — Я тот, кто поселился в древнем храме и требовал жертвы. — Наложенное Дайкой заклинание правды заставляло вампира говорить. — Теперь же, побеждённый, я надеюсь на ваш правый суд. Не особо, надо сказать, надеюсь… — Он слабо улыбнулся и тут же поморщился, вспомнив про выбитые при столкновении с кулаком Корри клыки.

Мэр, тихо охнув, упал в обморок.

— Быстрей сюда! Я вижу пещеру! — крикнула Корри и побежала к подножию невысоких гор. Дайка, кутаясь с головой в плащ, прячась от льющихся с неба потоков воды, спешно похлюпала за ней. Их накрыл осенний ливень — внезапный, холодный, пробирающий до костей, с порывистым ветром — именно в такие моменты осознаёшь, как хорошо иметь собственный дом. Для путешественниц же убежищем послужила сырая пещера.

Дайка помешивала в котле скромный вариант похлёбки, то и дело бросая короткие взгляды на Корри. Почти вся их одежда сушилась у костра, и девушка стояла у входа в рубашке, закутавшись в плащ и глядя на шуршащую стену ливня. С мокрых длинных волос, сейчас казавшихся чёрными, на каменный пол капала вода — звук, хоть и негромкий, отражался эхом в глубине пещеры и в сознании эльфийки. Она смотрела сквозь пламя, и цвета казались мягче, теплее, стены терялись в полумраке, по ним заскользили блики. Дайку охватило странное чувство, и она в задумчивости склонила голову набок. Лёгкий ветер обдал лицо. Тёплый. Эльфийка на секунду прикрыла глаза, потом вновь посмотрела на Корри: та стояла в длинном коричневом платье, свободно ниспадающем к высокой зелёной траве.

Волосы, заплетённые в две тугие каштановые косы, были подняты наверх и перетянуты золотой нитью, выбившаяся прядь делала её причёску чуть небрежной, а весь образ… уютным, что ли. Корри почувствовала её взгляд, обернулась и улыбнулась одной из тех редких нежных улыбок, которые появлялись на её лице только при виде Дайки. Солнечные зайчики и тень от листвы скользили по её силуэту, создавая ощущение нереальности происходящего.

— Солнышко, что такое?

— А? — Дайка удивлённо заморгала и снова оказалась в полутёмной пещере. — Ничего, показалось…