— Она была голой?

— Что? — Гном удивлённо уставился на Дайку. — Я имел в виду, она еле живая была, вся израненная.

— А я спрашиваю: она была одета и с мечом, или без него?

— В лохмотьях. Но с мечом.

"Значит, не всё потеряно", — подумала эльфийка, наблюдая, как земля стремительно несётся навстречу их кабинке.

С их появления в Раогме прошло не так много времени — половина лунного месяца, когда Дайка решила отправиться в гномью библиотеку и там отыскать упоминание о снятии проклятья, чтобы убедиться в правильности слов мудрейших. Библиотека находилась в старом городе, в многих часах ходьбы по тёмным коридорам, которые эльфийка так не любила, но желание узнать правду и помочь Корри пересилили даже эти страхи. А сама девушка места себе не находила. Долгое пребывание в человеческом облике, давящие своды пещеры, хоть и просторной, признание подруги — всё это навалилось сразу, а она сдерживалась, не зная, на что направить свою ярость. И какой-то голос в голове постоянно твердил: "Зачем ты мучаешь себя, зачем укорачиваешь свою жизнь? Зачем лишаешь себя свободы? Ради кого? Ради чего?" И она не могла дать ответа.

— У меня два пути, — говорила Корри сама себе. — Либо сойти с ума, либо стать зверем. Возможно, я смогу найти мысль, которая поможет остаться человеком… Нет, не смогу. Это Дайка умеет философствовать и копаться в себе. А я не знаю, кто я и чего хочу. Я просто живу. Я поступаю так, как велит мне сердце, пусть часто неправильно. И разговариваю сама с собой.

— Тебе нужно отвлечься, тогда ждать будет легче, — послышался голос Брионти.

Корри оглянулась на дверь.

— Запомни: входить к девушке без стука опасно для жизни. Давно здесь?

— Пару минут. Я просто хочу помочь. — В полуэльфе после действия амулета проснулась поистине детская непосредственность.

— И как же мне отвлечься? — поинтересовалась Корри.

— Дядя Ягорг обучает меня разным ремёслам, я ещё плохо их усвоил. Но он говорит, что когда тебе плохо, всегда поможет любимое дело, то, что у тебя лучше всего получается.

— Или единственное, что ты умеешь… — продолжила фразу Корри, задумчиво глядя на прислонённый к стене отцовский меч. — Ты способный ученик, Брионти. Мне действительно это поможет.

Полуэльф, не догадавшись, что она имеет в виду, улыбнулся и вышел.

"Я убивала то, что создано магией и состоит из неё. А то, что из плоти и крови, убью и подавно", — подумала Корри и, взяв меч, направилась к яме.

Когда Ягорг вошёл в лазарет, привычно пустой после закрытия ворот, девушка, единственная занимавшая одну из кроватей, о чём-то вполголоса переговаривалась с монахиней, менявшей повязки.

— Удивительно! — воскликнул гном. — Ты уже разговариваешь и выглядишь гораздо лучше, хотя только утром пришла в себя, а вчера была чуть живой!

— Чуть живой я была позавчера, когда вы меня ещё не нашли, — произнесла Корри с насмешкой и только потом повернула голову — Ягорг явился не один. Голос девушки едва заметно дрогнул: — Дайка?

— Выйдите. Все. Быстро, — процедила эльфийка сквозь зубы, и зелёные глаза сверкнули так, что монахиня испуганно выскочила за дверь, а следом за ней последовал и гном.

Неотрывно глядя подруге в лицо взглядом серийного убийцы, Дайка подошла к кровати, упала на колени и… расплакалась.

Корри дёрнулась, но сесть не смогла — видимо, повредила спину, когда её в очередной раз отбросило на стену. Она только посмотрела на эльфийку и произнесла:

— Коmе. [Прости]

— Прости?! — воскликнула Дайка и подняла мокрые глаза. — Да ты хоть представляешь, как я волновалась? Я чуть с ума не сошла, когда добрый Ягорг стал описывать, что у тебя сломано и сколько швов тебе наложили! Как маленькая — стоило тебя на пару дней оставить… Тебе что, жить надоело? — Она, наконец, выплеснула всё, что накопилось, и на сердце немного полегчало.

Корри понимала, что объяснять бесполезно, Дайка и так всё понимает.

— Amiya flore tiya, soliar. Не злись.

— Тогда береги себя. — Она чуть улыбнулась и оттёрла слёзы. И тут же перешла на деловой тон: — Итак, почему же ты не смогла побить этого Двуликого?

— Я изначально недооценивала его. Думала "Двуликий" означает "оборотень". На самом деле… при атаке он разделяется на два отдельных существа.

— Интересно. — Дайка присела на край кровати. — Я впервые о таком слышу. На существа какого рода?

— Их трудно описать. Нечто величиной с бурого медведя, с такими же когтями и яростью. Но совершенно без шерсти. К тому же передвигается на задних лапах, имеет острый клюв и длинный хвост. Ох, досталось мне от этого хвоста…

— Сама виновата. — В голосе больше не слышалось ни единой нотки сочувствия. — Похоже, это действительно один из Древних. Я читала, они населяли землю в то время, когда не было ни одной из нынешних рас, и вымерли, когда только-только появились драконы. Остался десяток, по пещерам, подземельям, храмам, где их не могут достать, ещё и кормят жертвоприношениями. Обычно они очень злые…

— Да, как те соглядатаи, — напомнила Корри, и добавила хмуро: — Конечно, будешь злым, когда твой мир захватили чужаки! Несладко остаться одним из последних.