Раиса была пьяна, но не дура, чтобы одной на восьмерых лезть, поэтому зажав нос рукой, ушла в уборную. Моя команда расселась, а капитан нависла надо мной:

— Сергей, я… Не знаю, что ты пьешь. Я заказала тебе коктейль Максбург, пойдёт?

— Я даже не знаю, что это за коктейль, — растерянно ответил ей, — может, лучше я буду пить тоже, что и вы?

— Девчата сегодня победили и заслужили не только пива, так что мы пьем ВИСКИ! Не уверена, что… — она тщательно пыталась подбирать слова, чтобы не обидеть меня, — тебе понравится такой напиток.

— Если будет обещанная пицца, я буду просто в восторге, — с улыбкой ответил я.

— Секунду, — она скептически глянула на меня, но не стала возражать, снова отошла к бармену.

— Девчата и… Сергей, пицца будет не раньше, чем через час. Так что пока быстрый перекус, я взяла всем по салату и паре беляшей. А там, в самый разгар праздника, будет и пицца.

Пока капитан рассказывала нам план предстоящего празднества, бармен принес две бутылки виски «Caitrionaand Sisters», девять стаканов рокс и небольшое ведерко со льдом. Так как денег у меня нет не только с собой, но и вообще, я обратился к Марине:

— Солнце, а можешь мне взять что-нибудь из соков, желательно из цитрусовых. Я не уверен, что смогу пить виски в чистом виде.

Она в ответ лишь улыбнулась и, подозвав бармена, озвучила мою просьбу. Тот, лишь кивнув в ответ, удалился и через пару минут передо мной появился тетрапак сока мультивитамин «Сельский». Дальше все было согласно программе: мы обсуждали прошедшую игру, ели морской салат (на вкус был очень похож на крабовый), шутили на разные темы и отмечали нашу победу.

Не рискнув пробовать виски чистым, разбавлял себе соком, поэтому на этом празднике был самым трезвым. Когда же принесли четыре пиццы, две с разными сырами, а две с каким-то мясом, расставлял их уже я, так как капитан уснула на столе и все попытки ее разбудить были безрезультатны. Не обращая на нее внимания, команда гудела за ее счет до утра и лишь с восходом солнца мы вывалились из бара. Нас все это время ожидали два джипа, которые доставили нас домой. Правда, как я дошел до гарема, да и половину дороги, если уж быть честным, я совсем не запомнил…

* * *

— Ну и где же он? Еда остывает, — сетовала Елизавета Егоровна.

— Я не знаю, — извиняющимся тоном ответил Владислав, — обещался быть к девяти…

— Что значит «обещался»? Он все-таки раб! — она немного повысила голос.

— Да, но он теперь член футбольной команды. Они уехали праздновать в бар и…

— Ясно. Значит, его сегодня не будет, — Лиза поковырялась вилкой в ближайшем салате.

— Извините, — Мастер поклонился.

— Не за что извиняться. Он это заслужил. Игра была очень интересной. Но ты же не хочешь, чтобы такой прекрасный ужин пропал? Он как раз на двоих. Составь мне компанию.

— Как вам будет угодно, — еще раз поклонившись, ответил Влад.

— Нет, так не пойдет. Если хочешь — присоединяйся, я буду рада. А нет — тогда до завтра.

Мастер уселся напротив госпожи, а его «услужливость» в момент улетучилась.

— Вот так бы сразу, — она погрозила пальчиком, — а то «как будет угодно». Я же тебе уже тысячу раз говорила, что ты можешь обращаться ко мне на «ты».

— Не могу, — возразил Мастер, — воспитание не позволяет.

— Главное, что ты рядом. Спасибо, Влад, я ценю то, что ты делаешь для этого Дома.

— Пустяки. Мы же с вами вместе росли, вы моя лучшая подруга. Ну как я после всего этого могу вас разочаровать? — его улыбка сияла радостью.

— Так тебя по твоей просьбе ко мне направили? А я думала Светлана Сергеевна отправила тебя шпионить за мной! — с усмешкой ответила Лиза.

— Это тоже, — не стал разочаровывать госпожу Владислав, — за такими сильными архимагами, как вы, нужен постоянный надзор.

— И что ты ей обо мне докладываешь? — вздернув бровь, произнесла Елизавета.

— Исключительно хорошее, — поспешил ответить Мастер, — склонности к смещению Императрицы не наблюдаю, за уклонением от налогов замечена не была, чувствует себя во здравии и благополучии.

— Ага, как же. Я, если ты не в курсе, с детства мечтала стать Императрицей!

— Знаю. Но что-то рвения у вас маловато, — и он покачал головой.

— Да тут, блин, за своим Домом глаз да глаз нужен. Куда уж мне целой Империей управлять?!

— Лиза, все приходит с опытом, — отеческим голосом подбодрил он ее.

— Ну его нахрен, такой опыт. Еще немного и решу, что пора к психиатру.

Мастер даже привстал от этих слов.

— Все… нормально??? — в голосе слышалась тревога.

— Успокойся, Влад, все в порядке. То я так… На нервной почве. Столько всего происходит…

Владислав сел и сделал вид, что расслабился.

— Ты справляешься? — в голосе еще слышались нотки напряжения.

— А у меня есть выбор? Блин, как же все сложно… — Лиза склонила голову.