— Оно привязано к тебе и помогает в этом мире. Твои навыки усилены, а оружие, которое ты изготавливаешь, прочней и долговечней.

Сияние исчезло, и контуры кольца расплылись, а затем и вовсе исчезли.

— Оно ещё призрачное, но со временем будет проявляться. А ты будешь становиться сильнее.

— Так вот почему мне легче даются выстрелы! И первый лук сломался не сразу по той же причине! — все наконец встало на свои места.

— Именно. И сейчас я немного ускорил процесс его адаптации в новом мире. Так… — незнакомец вдруг насторожился. — Сейчас появится твой питомец. Кажется, тебе пора уходить. Увидимся чуть позже.

Только незнакомец закончил фразу, как на меня с потолка спустилась на своей паутине Лея.

«Там возле одной из куч появились люди, — ответила она. — Увидела портал».

— Благодарю, не знаю, как тебя называть, — ответил я, прощаясь с незнакомцем.

— Зови меня Дорн, — хрипло ответил собеседник, и тут же я очутился на пустыре, где неподалёку разворачивалось зеркало перехода.

Срываясь с места в сторону точки возврата в реальный мир, я заметил суетящихся людей в чёрных одеяниях. Один из них махнул в мою сторону рукой.

Добежав до площадки возле пещеры, я протянул руку, коснувшись сияющей горошины, и в последний момент успел вспомнить, что выйду на дне озера.

Задержал дыхание, а затем погрузился в холодную воду. Тут же правую ногу схватила судорога. Двумя гребками выплыл на поверхность, и тут же на меня уставился какой-то усатый рыбак в ситцевой белой рубахе.

— Ни х*я себе! — крикнул он. Видимо из охраны. Они все бесцеремонные и матерятся при каждом удобном случае. — Вы живой, Иван Сергеич?

О, узнал меня. Точно из охраны.

— Тшш, рыбу себе распугаешь, — прислонил я палец к губам, добавив: — Жив-здоров, да. Вот, проверял, сколько продержусь под водой.

Через метров пять я уже почувствовал под ногами дно, а затем благополучно вышел на берег.

Не успел и шагу ступить, как услышал позади себя шорох. А повернувшись, увидел оскаленное в злобе лицо усатого охранника. Ах ты ж, гадёныш!

Нож я отбил а затем резко ударил, как учили в Академии, по икре. И когда убийца припал на одно колено, врезал палкой в подбородок.

Не успел он вырубиться, как из зарослей выскочил Захар со сменной одеждой в руках.

— Это что же, Иван Сергеевич? Покушение? — затрясся он.

— Как видишь, — ответил я. — Вызывай охрану.

Охранники прогуливались неподалёку, поэтому через минуту уже были возле озера. Они удивлённо смотрели на человека, не признавая своего.

— Скрутите подлеца и пока не вызывайте полицию. У меня к нему будет пара вопросов, — приказал я, добавляя, — и к вам тоже.

Надо же, пропустить постороннего на территорию. Немыслимо!

— Мы подчиняемся Борису, граф, — ответил самый наглый из них. — Вот ему и задавайте вопросы.

— Обязательно задам, — ответил я. — И с вас тоже спрошу, уж не сомневайтесь.

Охранники переглянулись, но пусть и нехотя выполнили мой приказ. Стоило им отволочь эту нечисть на метров пять в сторону, как произошло то, чего я никак не ожидал. Тело убийцы выгнулось, изо рта пошла пена, а затем он упал замертво.

Кто-то, наблюдая за происходящим, активировал убийственное заклинание, или он сам покончил с собой — большой вопрос. Брат точно причастен к этому. Мотивов, хоть отбавляй. Ну что ж, с него и спрос.

Переодевшись в сухое, я закинул сумку, набитую ингредиентами, в пространственный карман, а затем направился в мастерскую, которая находилась среди нежилых домиков на восточной стороне поместья. Там я нашел все инструменты, которые мне пригодились при изготовлении лука. Снял с дерева кору и расщепил его, а затем подшлифовал инструментом, который подал зашедший в мастерскую плотник, назвав его рубанком. Сделал удобную ручку, которую присобачил с помощью клея, подаренного Лукой. Создалось такое ощущение, будто она срастилась с древком намертво, становясь с ним одним целым.

«Знаю, что ты сейчас скажешь. Осталось дело за паутиной для твоей тетивы, так ведь?» — ответила Лея, когда мы вышли из помещения.

— Да, именно, — улыбнулся я такой прозорливости паучихи.

«Сплету её к вечеру, — буркнула она. — И вообще — где обещанное мне мясо?!»

Пришлось вызывать Захара и отправлять его в ближайшую мясную лавку. Когда он доставил большой кусок свежайшей говяжьей вырезки килограмма на четыре, я тут же закинул её в пространственный карман, откуда раздалось чавканье.