– Какие идеи? – притихла и приготовилась слушать.

Скелет долго тянуть не стал, принялся объяснять случившееся. И судя по его не самому короткому рассказу, выходило, что я и Злата потомки кого-то из местных жителей Тридевятого царства, а принеслись в волшебный мир мы из-за чей-то поставленной метки.

– Блондин, собака сутулая, – мстительно вспомнила Волкова. – Его работа.

– Скорее всего, – согласился зверь. – У вас возраст подходящий, да и сезон набора студентов. Мало ли наследников магов по вашей земле раскидано?

Я, уже совершенно точно, внучка некой Увиты Бабкиной, знаменитости, главы ковена, Бабы-Яги, а по-нашему – ведьмы. Здесь таких много: Бабкины, Ягодкины, Бабенкины, Ягинины и другие. Котик ей честно служил, пока она была жива. Хозяйка за верную службу его наградила вечной жизнью и наказала служить своим потомкам, но забыла об одной важной вещи – шерсть и внутренние органы он потерял лет тридцать назад. Мама моя, по-видимому, погибла при странных обстоятельствах, но делиться он ими не стал. Сказал, что позже сама все узнаю. Потеряв связь с семьей, кот окаменел, пока не активировалась метка, и тут же появился рядышком со мной. Зовут его, кстати, Борисом. Говорит, рыжий был, красивый, пушистый.

– А дерево почему живое? – с опаской оглянулась на грозно шевелящиеся ветки.

– Спутник мой верный. – Борис с любовью отбежал и потерся о шершавую кору. – Лука у него имя. Ты же его не прогонишь?

Было бы куда. Мы хотя бы с локацией временной определились, а что делать дальше, еще не придумали.

– Говорить-то он умеет? – поинтересовалась Злата и, подавив тихий смешок, погладила тянущиеся к ней листочки.

– Да, но вокабуляр скудный, – подтвердил кот. – Шуршит, пыхтит и песок роет.

Замечательно, теперь у меня в питомцах костлявый котище и дуб с повадками таксы.

– Ты там что-то про обучение упоминал.

– Верно, верно, – глаза у Бориса вспыхнули пламенем. – У нас академий завались. И правосудия, и медицинская, и для благородных леди. Еще есть кулинарного искусства, туда бы предпочтительнее. Выучишься, в люди выйдешь, сама к себе в мир вернешься… если захочешь, конечно.

– А Злата? – повернулась к подружке.

В кулинарное ему предпочтительнее, а его не смущает, что еда из прозрачного тельца тупо вывалится?

– Волчица тоже. И у нее метка.

– Тогда веди, – молниеносно согласилась.

Руководствуясь простым житейским опытом и железной логикой, правда, о том, что у меня есть логика, я и сама была не в курсе, сообразила: нам бы людей найти, поныть, чтобы обратно вернули. Не поверю, что никто не в силах. А может, и блондина разыщем. Ух, мало ему не покажется. Я ему такое небо с овчинку выделю, на Бориса станет похож.

Котик медленно побежал по вытоптанной дороге, а за ним снова зашевелился Лука, ну и нам ничего не оставалось делать. Переглянувшись и пожав плечами молча пошагали за странными спутниками.

– Ты меня волчицей назвал, – задумчиво заметила Волкова.

– Да, – Борис припал к земле, что-то вынюхивая. – Ты же оборотень.

– Оборотень? – глаза у девушки округлились. Она задрожала, явно испытывая панику. – Но я же…

– Да не нервничай, оборот нескоро произойдет, сначала силой напитайся. – Кот на нее даже не посмотрел, а я вот бросилась к подруге.

Вообще-то, с подобными новостями как-то тактичней надо подходить. Меня ведьмой обозвал, ее собакой. Никакого воспитания.

– Немного осталось, – оторвался от земли скелет. – Я чую.

Кажется мне, что Борис немного привирает. Пейзаж вокруг не менялся, по бокам так и оставались бескрайние цветущие поля с подсолнухами на горизонте, и уходящая вдаль дорога. Правда, мы быстро оказались на перепутье. Изумрудный полевой ковер прерывался тремя тропинками. Как водится в русских сказках: налево, направо и вперед.

– Куда нам? – Злата повернулась к коту.

Он, небрежно подходя к валуну, который мы обе поначалу не заметили, флегматично произнес:

– Мне почем знать. Сами путь выбирайте. – И потерся об него, создавая неприятный звук, очень напоминающий царапанье железной вилки по керамической тарелке.

Я осторожно приблизилась, держа за руку подругу. Что-то страшненько мне выбирать, никакого доверия мшистый камень не вызывает. Да и трогать странного вида изваяния больше не хочется – предыдущий опыт подкачал. Вон, до сих пор стоит, качается, листьями шуршит.

– Направо пойдешь – замуж выйдешь, налево пойдешь – в бой вступишь, прямо пойдешь – правду найдешь, – читала выдолбленные надписи Волкова и растеряно на меня посмотрела.