Но ничего, возможно, картина ещё проясниться после беседы с этой девушкой, Виолой. Полноценный маг-лекарь в маленьком отряде наёмников… Уже одно это было крайне подозрительным. Но Мазай, кажется, был искренним, раз согласился передать Ордену для допроса одного из членов своего отряда. И дело было не в том, что она проявила себя далеко не лучшим образом во время их отступления. Полевой закон, который чтут наёмники всего Павелена, не менее строг чем любой армейский устав, и наказание за предательство там такое же. А вот то, что Крест сможет получить от неё всю информацию, в том числе о самом Мазае, командир наёмников должен был понимать. А значит, говорил правду. Ну или её не знает даже эта магичка.

В своей способности проверить непосредственно самого Мазая капитан Крест уже не был так уверен. Его артефакт должен был показывать ложь вплоть до одарённого 3-й ступени. И если Мазай врёт, то… То одной загадкой на севере королевства станет больше. Но ведь победил же кто-то смрада и старшего демона в лесу недалеко от Хвостов. Да и сегодня Крест почувствовал жгучую силу, готовую испепелить Ангуса…

Кстати, вот и он. В шатёр рыцарь вошёл не один, вместе с ним перед капитаном предстала уже виденная им однажды девушка. Та самая маг аспекта жизни Виола.

— Они уехали? — спросил капитан.

— Да, двинулись в путь сразу как вернулся их командир. Но без спешки. Отправить кого-то по следу?

— Не знаю, — пока с сомнением ответил Крест. — Будет зависеть от того, что нам поведает эта милая девушка. Или же далеко уже не девушка?

Та в ответ окрысилась, давая понять, что допрос будет не из лёгких.

И хоть в конце концов так и вышло, но рассказ Виолы без сомнения стоил этих усилий. Он подтвердил и дополнил уже полученную от Мазая информацию. А тот случай на берегу реки, когда заклинание Виолы, аттестованного мага 3-й ступени, не причинило никакого вреда этому наёмнику, в очередной раз убедил капитана в наличии сокрытой у того силы, или чьего-то протектората.

— Слышал, Ангус? Считай, ты по краю прошёл, — сказал капитан и громко засмеялся своей даже не сказать, что шутке. По крайне мере его помощник и правая рука, рыцарь второго круга посвящения, барон Ангус ее вообще не оценил.

— Так это же ты мне велел его вывести из себя, чтобы посмотреть, не скрывает ли он чего.

— И ты прекрасно справился, — похвалил его командир. — Просто отлично!

Ангус устало вздохнул, всем своим видом демонстрируя, где он видал похвалу своего командира. Но для дела всё-таки уточнил:

— Я так понимаю, преследовать мы их не будем?

Капитан на это лишь отрицательно покачал головой.

— А с ней что? — Ангус кивнул на валяющуюся на полу в полубессознательном состоянии далеко немолодую морщинистую женщину. Разговор дался ей нелегко.

— Да ничего. Не хочу связываться с гильдией убийц. Раз командора Угрюмой убила не она, то и вины на ней особой нет. Повезло ей, что комендант её опередил. А так даже получается, что она оказала услугу королевству, вовремя изловив предателя и проведя его допрос. Остальное же — дела имперских благородных, на которые нам плевать. В общем, влей ей блокатор, пусть до завтра поваляется в деревне, ну а потом идёт на все четыре стороны. Хоть мстить этому Мазаю, хоть отчитываться своему нанимателю, мне плевать.

— Будет сделано, капитан.

Рыцарь подхватил обессиленную магичку словно та ничего не весила. Хотел было уже выйти, как его остановил тихий голос капитана.

— Ты слышал, дружище? Два десятка демонов, из них два высших. Чтобы там не произошло… — Крест тяжело посмотрел на своего соратника. — Один из них должен быть моим. Это ясно?

— Да капитан, сделаем что сможем.

Крест медленно кивнул и, отвернувшись, добавил.

— Сворачивайте лагерь и выдвигаемся. Сегодня мы еще успеем пройти не меньше десятка лиг. А завтра к полудню мы должны взять крепость.

И на этот раз капитану будет что продемонстрировать в качестве аргумента своей полезности.

«Командор просто не сможет отказать, — подумал Крест, бросив взгляд на кожаную папку с документами, лежащую сейчас на наспех развернутом спальном месте. — Не с такими доводами».

— Хорки, ты чего такой смурной? Живот прихватило, что ли? А я тебе говорил, не хлебай ты квас после молока. Приедем в Илием пива нормального попьём! — Пруст, пытавшийся приободрить своего напарника, осёкся и посмотрел на меня. — Ну по кружечке… Если командир добро даст.

Увидев, что я возражений не высказываю, он приободрился и с удвоенной энергией пристал к приунывшему парню.

— Вон и командир не против. Эх повезло нам с ним! И живыми выбрались, и деньги появились. Так чего ты скис, как молоко на солнце?

Хорки в ответ непроизвольно покосился на Колтуна, который сейчас шагал по другую сторону телеги и выглядел не менее угрюмым. С ним, кстати, аналогичную психологическую беседу пробовал провести Шуст, но был послан рыжим на хер, не успев сказать и пары слов.