Столицей является город Маарианхамина, который на шведском звучит как Мариехамн. Город был основан в 1861 году по указу российского императора Александра II. Столица получила имя в честь российской императрицы Марии Александровны, жены Александра II, а переводится название города как "Гавань Марии".

После распада Российской империи и провозглашения независимости Финляндии, шведское население Аландских островов предприняло несколько попыток отделиться и войти в состав Швеции. Но ни высадка шведских вооруженных сил на островах, ни провозглашение собственного флага, ни затянувшийся на годы политический кризис, не принесли желаемого результата. Международное сообщество не поддержало шведскую инициативу, и Аландские острова так и остались в составе Финляндии, хоть и с очень широким набором прав и привилегий.

ГЛАВА 28 СВАДЬБА

Выборг, земли карелов и финнов весна 1157 год.

Монотонное пение или скорее бормотание, раздавалось где-то поблизости, голова болела, сильно хотелось пить. Попытавшись открыть глаза, я почувствовала резь от света.

Через боль, я почувствовала прикосновение тепла к руке. Мою накрыла чья-то большая и тёплая рука. Вновь попыталась приоткрыть глаза, не сразу, но удалось мне это сделать.

В сумраке я увидела лица двух склонившихся надо мной людей, от неожиданности и испуга, тут же вновь закрыла глаза.

Вновь послышалось бормотание, и пытаясь понять что происходит, я вновь открыла глаза.

Двое, пожилая старуха и девушка, что-то монотонно бормотали, при этом смотрели на меня.

Мне хотелось заговорить, спросить где я.

Но пересохшее горло выдало только мычание.

Старуха рукой подала знак молодой и та подняла чашу, чтобы напоить меня.

Сделав несколько глотков, я попыталась заговорить.

– Где я? Что случилось?

Старуха и молодая переглянулись, после чего молодая встала и побежала к двери.

Она что-то прокричала, но я не поняла ничего.

В моей голове немного прояснилось, я вспомнила шторм и то что корабль перевернулся. Сковывающий холод окутал мои внутренности. Это чудо, что я выжила, но своим необдуманным шагом погубила людей. Мои друзья, что так верили мне и в меня, погибли...

Дышать стало невыносимо...

Вновь закрыла глаза...

В этот момент кто-то вошел в дом, раздались шаги и звон металла. А затем вблизи мужской голос, проговорил, что-то на незнакомом языке.

Язык я не знала, но голос был знаком.

Я открыла глаза и от неожиданности, в полумраке, горели только лучины по углам, увидела, что приблизился и наклонился ко мне Вальдемар.

Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга.

– Сонька...- произнес он.

– Ты...

Он наклонился ко мне и подхватив руками, притянул к себе.

Я в ответ тоже обняла его, а потом мы оба замерли.

Оторвались, Вальдемар заговорил:

– Ты пришла в себя, это хорошо. Глупая ты моя, всё будет хорошо, - он вновь прижал меня к себе.

Старуха рядом заговорила, Вальдемар ей ответил, и тут же отпустив меня, уложил на лежанку.

– Где я? Кто они?
– я кивком указала на старуху и девушку.

– Не о чём волноваться, ты со мной и моими людьми. Это суомки, они знахарки, своих богов призывают...

– Как я здесь ...?

– Я успел вовремя, твой кнорр налетел на подводную скалу и затонул. Я тебя спас, на моем драккаре мы доплыли до Суоми.

Я хотела спросить, что с моим людьми, но Вальдемар опередил.

– Один утонул, остальные здесь. Отдыхай и поправляйся.

Он ушел, я лежала молча. Ко мне вернулось на миг то, мимолетно ощущение, разверзающейся под ногами земли. Я вспомнила тот миг, когда кнорр переворачивался.

Прикрыла глаза, груз вины душил. Я корила себя, но вновь проявив слабость, не сдержалась, по щеке потекла слеза.

На следующий день, силы стали ко мне возвращаться. Я много спала, кормили меня знахарки. Вечером вновь пришел Вальдемар. Молодая знахарка, внимательно наблюдала за тем, как он ко мне приблизился. Он же кивком головы показал ей на дверь, после чего она молча вышла, а Вальдемар заговорил.

– Сонька, я оставил тебя, пустил одну в плаванье, для того, чтобы ты поняла, что одна не справишься. Чтобы ты уж набила шишку, на лбу своем упертом.

– Набила, - повторила я.

Мы помолчали, Вальдемар смотрел на меня исподлобья, но потом всё же произнес.

– Я свадьбу готовлю...

Я подняла на него глаза, но молчала.

– Сонька, так должно быть, - добавил.

– Хорошо, - я сдалась, принимая судьбу.

В этот миг я и вправду думала так будет лучше.

Вальдемар шумно выдохнул, будто выпустил напряжение.