— Джинн, что ли? — фыркнула Даша, пропустив «малышку» мимо ушей.

— Джинн, — с улыбкой согласился незнакомец. — А что, не похож? — добавил он, глядя на ее скептическое выражение лица.

— Не похож, — покачала головой Даша, поджав губы, чтобы не засмеяться. Вот уж действительно странный человек.

— А что, джинн обязательно должен быть лысый негр? — слегка обиженно спросил незнакомец.

— Ну да, — Даша уже, не скрываясь, хихикала, вспоминая джиннов из фильмов. — Ну или старик с седой бородой.

— Как это пошло! — возмутился незнакомец. — Верить всему, что показывает вам кинематограф.

Даша пожала плечами, думая о том, что несмотря на то, что симпатичный незнакомец такой странный, вечер определенно удался.

— Ты же сама меня выпустила из бутылки, забыла? — он кивком головы указал на все еще поблескивающую в снегу под елкой игрушку.

— Так это была волшебная лампа? — притворно изумилась Даша, решив подыграть в эту забавную игру.

Но незнакомцу, похоже надоело с ней болтать. Или он обиделся на скептические интонации в ее голосе.

— Загадывай скорее уже свои желания, да я пойду, — буркнул он, поворачиваясь к ней боком и зябко засовывая руки в карманы пальто.

— А если не буду загадывать желания, то что ты будешь делать? — с интересом спросила Даша.

— Буду таскаться за тобой, пока тебе не надоест, — на полном серьезе ответил он.

— В смысле, пока не надоест? — снова удивилась Даша.

— Представляю, как удивятся твои родные, если ты приведешь домой незнакомого мужчину, — захохотал он. — Кстати, с кем ты живешь? Замужем, небось?

— Я не собираюсь приводить домой незнакомого мужчину, — хмыкнула Даша.

За разговорами они неспешно шагали по улице в сторону Дашиного дома. Незнакомец с интересом озирался, пока не увидел фургончик с мороженым.

— О! Мороженое! — воскликнул он. — Хочешь мороженное? Это будет не счет желаний. Кстати, а как выглядят сейчас ваши деньги? Ничего не поменялось за те годы, пока я сидел в бутылке?

Даша с подозрением воззрилась на него. Значит, все-таки мошенник?

Но незнакомец, порывшись в карманах пальто, извлек оттуда помятую сотку.

— Такие? — он протянул купюру Даше под нос, на что ей оставалось только растерянно кивнуть головой, и, получив утвердительный ответ, отбежал к фургончику. Вернулся он оттуда с двумя большими рожками, один из которых протянул Даше.

— Мороженное — самое лучшее изобретение человечества за последние три тысячи лет, — продолжал он болтать, слизывая клубничный топпинг со своего рожка. — Ну так чего твоя душа желает?

Даша с улыбкой покачала головой.

— Что? Совсем ничего? Ну так не бывает! — возмутился он. — Обычно в таких случаях юные симпатичные девушки просят машину. Можешь тоже попросить. Машины какой марки тебе нравятся?

— Тойоты, — осторожно ответила Даша.

— Ну вот, мы уже близки к первому желанию, — непонятно чему обрадовался незнакомец. — Ты не думай, я сделаю машину со всеми необходимыми документами. По-дурацки вышло, когда мне в первый раз заказали машину, но сейчас я уже собаку съел на этих автомобилях, — с гордостью заявил он. — Каждый второй просит себе машину.

Некоторое время они шли рядом молча, поедая мороженное.

— Да, в этом мире стало слишком много людей, — вздохнул незнакомец. — Сосуд переходит из рук в руки. Я даже глазом моргнуть не успеваю.

— Мне не нужна машина, — тихо сказала Даша. — У меня и прав-то нет.

— А что же ты желаешь? — снова взялся за свое незнакомец. — Может квартиру в центре города? Или мужика тебе наколдовать? Энрике Иглесиаса? Надеюсь, что он еще не слишком старый. Какой, говоришь, сейчас год?

— 2024 наступил, — смеясь сообщила Даша, указывая рукой на светящуюся вывеску на одном из магазинов, где была обозначена цифра наступившего года.

— Ммм, 2024 минус 2016... — бормотал себе под нос незнакомец. — Да, не должен был сильно постареть.

— Представляешь, — обратился он к Даше, спустя секунду. — Одна девчонка попросила мужика с внешностью этого Энрике Иглесиаса, а он оказался таким мерзавцем по характеру, что она потом не знала, куда от него деваться, — и он весело рассмеялся.

Даша тоже рассмеялась. Парень действительно был забавный, и говорил такую смешную ерунду. На душе было светло и уютно. И мороженное, несмотря на мороз, было вкусное и таяло во рту. Почему она раньше никогда не покупала зимой мороженное?

— Ну вот исполнишь ты три желания, и что потом? — спросила она.