Немного углубившись в материал, я с удивлением обнаружил, что воздух является очень серьезным препятствием для пуль, несмотря на свою кажущуюся прозрачность и проницаемость. В среднем, при отсутствии атмосферы на планете, ружейная пуля летела бы около сорока километров, пока под действием силы тяжести не упала на землю, тогда как воздушная среда уменьшает это расстояние в десять раз, превращая в жалкие четыре километра. Впервые это заметили еще немецкие конструкторы, ищущие возможность увеличить дальность стрельбы артиллерийскими снарядами. При выстреле в воздух под вертикальным углом металлические болванки покидали плотные слои атмосферы и попадали в более разряженные, в которых могли лететь значительно дальше. Так и научились сверхдальней загоризонтной стрельбе, а теперь их расчеты, можно было попробовать использовать в своих целях. Нашел баллистический калькулятор с десятками задаваемых условий окружающей среды и углубился в расчеты. Можно было бы легко сделать точечное воздействие на летящий снаряд и слегка отклонить его в сторону, но тогда неизвестно, куда попадет пуля, да и я в первую очередь хотел сделать защиту от атак ближнего боя, потому что еще не встречал в портале автоматчиков.

Поэтому проблему решил довольно просто, увеличив сопротивление воздушной среды в двадцать раз, нагнетая давление в атмосфере в опасном месте.

Получилась довольно элегантная схема, в которой анализатор коммуникатора в пассивном режиме мониторил окружающую среду в радиусе пяти метров и при появлении быстродвижущегося объекта, формировал перед ним сначала вязкую газовую среду, в которой он замедлялся в зависимости от того, чем быстрее летел в начале и в итоге на его пути дополнительно формировался защитный каменный слой. Проводимый анализ высчитывал баллистический коэффициент, массу, траекторию движения и скорость, производя расчет необходимого количества материала для защиты.

Прогнал симуляцию и на выходе получилась вполне рабочая модель. Для пробы, в условиях прописал очередь из автомата и ни одна пуля не достигла моего бренного тела, разлетевшись безобидными осколками из небольших каменных чашечек, сформированных защитой. Различные стрелы, ножи и мечи вообще перестали представлять угрозу, сначала замедляясь, как будто нанося удар через воду, а в вообще итоге выбивали искры из появляющихся каменных пластин. Небольшое неудобство доставляли только остающиеся рытвины в полу после активной работы навыка, но этим можно было пренебречь. Все-таки целостность организма важнее, чем внешняя красота обстановки.

Уязвимым местом оставалось только превосходящая огневая мощь. Так, бронебойный танковый снаряд, защита не сдержала и в симуляции тело улетело вдаль, лишившись большей части виртуальной плоти. Снаряд, потерявший около тридцати процентов мощности, все равно с большим запасом пробивал формируемые каменные блоки, дополнительно осколками поражая все находящееся рядом. Вдобавок еще и медленные движения не классифицировались как угроза, то есть в теории можно аккуратно поднести острие ножа к телу и с достаточной силой просто нажать, проткнув его. И если с танками я пока не планировал бороться, то второй вариант следовало просто учитывать и не подпускать к себе на близкое расстояние противников.

Разобравшись с принципом, посмотрел на расход энергии. В состоянии мониторинга окружающей среды расход был практически нулевым, возрастая при обсчете траекторий опасного объекта. И начиная со значения в десятую долю процента за блокировку средней силы удара, наподобие тычка ножом, доходил до одного процента за защиту от автоматной пули семимиллиметрового калибра. При полном запасе выдержит примерно тысячу слабых ударов и около сотни сильных. Зависимость была плавающая, в том числе от окружающей среды, уменьшая энергопотери при нахождении в области большого содержания металла, и увеличивая ее в чистом поле.

Закончив с проектированием, написал родным дежурную фразу в мессенджер, собрался и выйдя из дома, направился на работу, решив наконец разобраться со своим увольнением.

* * *

— Внимание. Код 03. Объект начал движение.

— Принял. Продолжайте наблюдение, доклад о маршруте движения каждые пять минут. Готовность к операции по команде.

— Вас понял.

* * *

Метро привычно встретило многолюдьем, но из-за Старого Нового года, прошедшего вчера, количество праздношатающихся было в несколько раз больше. Люди, не желая отпускать длинные праздничные дни, в последний раз в январе собирались большими компаниями, встречаясь с друзьями, либо делая выбор в пользу семейных ценностей. Жаль, конечно, что все так получилось с этим арестом, сейчас бы спокойно был дома во Владивостоке, и из-за разницы во времени, мы бы уже накрывали праздничный ужин на стол, отпуская традиционные длинные каникулы, периодически балуя попрошайничающего пса. А теперь приходится ехать на работу и разбираться с проблемами, накопившимися за время отсутствия.

Все чаще в толпе глаз стал выхватывать людей с новыми коммуникаторами на запястье, словно носящими их напоказ. И агрессивная реклама добралась даже до метро, чего я не припомню за все свое время жизни в городе. Да, раньше висели плакаты, рекламирующие различную продукцию при движении по эскалатору, но в последние годы их убрали и подземка была зоной, свободной от любых посторонних элементов. А сейчас, над указателями с маршрутной картой движения, в воздухе висели голографические образы вращающихся коммуникаторов. На маленьком экранчике можно было заметить видео врезки получаемых способностей, взятых с информационных порталов. Толпившиеся вокруг подростки возбужденно подпрыгивали и тыкали пальцем в моменты демонстрации особо эффектных видео.