А корни проблем, лежащие в колониальном прошлом и принудительном разделе Африки практически прямыми линиями по границам стран, усугубляли происходящее. Принудительно загнанные в новые государственные образования ранее враждующие этносы, так и не преодолевшие периоды раздробленности и становления цивилизованности, под стальной пятой колонизаторской политики, объединялись в государства с насаждением своих правил, но не доведенные до конца, продолжали тлеть противоречиями, вспыхивая в любой удобный момент.

Засилье банд, множившихся как грибы после дождя создавало уникальную ситуацию, когда вроде как в последнее время спокойном мире, без громких конфликтов, от огнестрельного оружия ежедневно гибли тысячи людей.

Мбван Калим, бывший курсант Новосибирского высшего военно-командного училища, только вернулся к отцу в свое племя из России, где с отличием закончил свое обучение на разведчика и получил офицерские погоны, обменяв несколько килограммов алмазов на уникальные в африканской среде знания. В течение пяти лет впитывавший военную науку, новоиспеченный лейтенант мирно спал среди своих молодых жен, полученных за усердие и отличие в учебе, сразу после прибытия на родину, когда раздавшиеся автоматные выстрелы разбудили юношу, прервав его чуткий сон.

Темнокожий парень проверил наличие коммуникатора на руке, купленного перед отлетом, бросил взгляд на испуганные лица девушек и прижав палец к губам, не одеваясь, выскользнул наружу. На ходу обрастая шерстью и превращаясь в огромного льва, с поблескивающей металлическим отливом шкурой, он через несколько шагов уже полностью преобразился и исчез во тьме, прыжками передвигаясь к месту перестрелки.

Кочевая банда наемников, передвигающаяся по саванне на старых пикапах, решила пополнить припасы за счет довольно немногочисленного племени в пару тысяч человек, проживающего на территории заброшенного алмазного рудника, добывающего ручным трудом еще местами сохранившиеся драгоценности и живущее за счет их продажи. Наводчик из расположенного неподалеку маленького городка, позарившийся на три тысячи долларов награды, рассказавший о месте жительства племени и имеющимся у них оружии, остался лежать далеко позади в саванне, с дыркой в центре лба. Бандиты, не так давно сбившиеся в ватагу, привыкли отбирать все силой, даже не собираясь оплачивать полученные услуги.

Немногочисленные охранники с трудом сдерживали нападающих, оставаясь в живых только за счет грамотно расположенных укрытий, созданных по указаниям сына вождя, в первый же день после прибытия взявшим в свои руки руководство вооруженными силами, когда промелькнувшая желтая молния со стальными отливами, ворвалась в ряды нападавших, с первого же удара лапой сорвавшей пулеметную турель с пикапа и начавшую неудержимую резню. Длинные вспышки от автоматных очередей и крики ужаса разнеслись в африканской ночи. Суеверные чернокожие, крича про дьявола, бросали оружие и бежали, стараясь спастись от неминуемой смерти.

После нескольких минут резни, в которой никто не мог противостоять огромному животному, а автоматные очереди, изредка попадавшие в тело льва, даже не могли ранить его, Мбвану начало казаться, что неоднократно слышанная им в Новосибирске фраза от военных преподавателей «И один в том поле воин, если он по-русски скроен», которую любили повторять учителя, обещая, что научат их Родину любить, придает ему сил, и что он один сможет обратить бандитов в бегство, когда случайная пулеметная очередь перечеркнула его тело и сбила в прыжке. Еще три пулемета тут же скрестились на лежащем теле короля зверей и стреляя на расплав ствола, выдали весь запас патронов, наконец пробив прочную шкуру и оторвав переднюю лапу.

Перестрелка затихла, и оставшиеся в живых бандиты начали осторожно приближаться к поверженному противнику, начиная бурно радоваться поверженному ночному дьяволу, когда внезапно раскрывшиеся по полю боя порталы выпустили из своего чрева бешено орущих крысолюдей, с отчаянной храбростью бросившихся в рукопашную атаку на нападающих. Костяные копья, брошенные меткими бросками, вонзались в податливые тела людей, а вышедший последним шаман, вскинувший свой посох, одним движением заставил упасть десяток противников, сплавив их кости воедино. Отчаянно мычащие сквозь ставшие слитными челюсти люди оказалось той самой соломинкой, ломающей спину верблюду и впавшие в ужас, суеверные бандиты бросились прочь, спасаясь бегством от всей этой чертовщины. Одержавшие победу монстры как по команде развернулись и отправились назад, по пути прихватив все огнестрельное оружие и трупы павших в бою. Как своих, так и чужих. Подошедший к лежащему льву монстр попробовал поднять тело и потащить его за собой, но не справился и оставил лежать ее на земле.

Мбван пришел в себя утром, когда первые лучи солнца попали на его лицо, уже преобразившееся обратно в человеческое и заметив отсутствующую руку, выругался на чистейшем русском языке.

— Да блядь. Чертовы нигеры.

* * *

Я проснулся утром в прекрасном состоянии по сигналу будильника несмотря на то, что вчера выпил по моим скромным ощущениям не меньше нескольких литров алкоголя. Повышенная регенерация с легкостью справилась с последствиями алкогольного отравления и хорошо, хоть, что не помешала напиться, чего я слегка опасался. Правда пришлось выпить за короткий срок несколько смертельных доз, но человеческий гений в очередной раз восторжествовал, сумев достигнуть поставленной мной цели.

Вспомнив про вчерашнюю драку, поморщился, взглянул на время и увидев, что до запланированной встречи еще сорок минут, быстро сходил в душ и позавтракал. К моменту, когда майор подъехал за мной на служебной машине, я уже собрался и вышел из дома, ожидая его у входа.

— Веселая ночка была? — Ехидно улыбнувшись спросил Томилин.

— Даже не напоминайте. Вообще не понимаю, что это было.

Оперуполномоченный в момент стал серьезней и произнес. — Это очень странная ситуация. За последние годы ни разу не было такого, чтобы на Патриарших прудах случилась какая-то драка. Огромная концентрация денег и влиятельных людей, с большим количеством патрулей в центре Москвы надежно защищала это место. И вдруг такое безобразие? В общем, с этими товарищами уже разбираются компетентные органы, на предмет того, кто они такие и с чего вдруг решили, что вы задолжали им денег.