— Нужно ещё двое!..

— А нам трое!..

— У нас одного не хватает!..

Я осмотрелся, выискивая оптимальное расположение. Около основной дороги лучше не находиться. Уверен, через эту тропу в ближайший час пройдут сотни человек — неизвестно, кто заглянет на огонёк. От всяких подозрительных типов, коих тут хватает, тоже лучше держаться подальше. И, пожалуй, от неформального лидера в том числе: высокоуровневый игрок может обладать восприятием, которое перекроет мой арканум.

Отделиться ото всех и уйти в горы? Не вариант: в толпе проще затеряться, а одиночная группа может стать объектом охоты — всяких ублюдков хватает. Полагаю, лучше занять центр лагеря. Другие команды будут служить естественной преградой, отваживающей от нас посторонних личностей, а в случае нападения зацепят в первую очередь их, а не нас.

— Идём к тому камню, — я указал на торчащую из-под земли глыбу.

— Зачем? — парнишка-паникёр захлопал глазами. — Нам и тут хорошо.

— Ты не слышал, что было сказано? — рявкнул Амадей. Он подхватил баул, поморщился и, пошатываясь, первым зашагал к валуну. Остальные потянулись следом.

Через десять минут над лагерем воцарилось если и не спокойствие, то что-то близкое к этому. Люди, следуя совету неформального лидера, не отходили от своих групп, так что образовалось пару десятков миниатюрных анклавов. По какой-то причине никто не взаимодействовал с чужими командами.

— Готов хоть сто тысяч опыта отдать за глоток воды, — просипел Амадей, доставая из баула молоты, щипцы и прочие крафтовые инструменты. — Броню кому-нибудь надо починить?

— Это невозможно! Если снимем доспехи, то они уже не будут принадлежать нам, — голосом зазнайки-отличника проговорил паникёр. — Убить нас вздумал, да?

— Ты откуда такой взялся? — раздраженно спросил ремесленник.

— Пришел в начале волны.

— Оно и видно…

— Мне надо, — сказала доселе молчавшая девушка. С её тела исчезла кираса. На коже осталось множество рубцов от неудобного доспеха. Она прикрыла небольшую грудь рукой.

— Слюни вытри, — прорычал Амадей, устанавливая наковальню и косясь на парня, который начал сверлить глазами девушку. — Так, дамы, простите, — он утробно закашлялся, а после сплюнул красно-зеленую субстанцию. — Сука… Свезло так свезло… Почти двое суток не пил, а тут это событие. Хоть бы дождь пошел…

— Почему не пил? — паникёр всё так же елейно смотрел на незнакомку. — У нас же час был до начала. Мог бы и догадаться.

— Умный, да? — крафтер взял кувалду. Его пальцы засияли. Неведомая энергия заструилась по деревянной рукояти и сконцентрировалась в навершии. Ударил луч, вонзившийся в пластину, которую держала девушка. Кусок металла пошел трещинами. В следующее мгновение на поверхности проступило нечто, напоминающее ржавчину. Рыжеватая взвесь осыпалась, а прочность предмета повысилась на двадцать единиц.

В пришедшей в наш мир системе есть множество вещей, которых я никогда не касался. Одна из них — ремесло (сотворение свитков опустим). За всё время я только раз видел, как создаётся зелье: Михалыч тогда на моих глазах изготовил обычное обезболивающее. Ещё кузнец смастерил мне шкатулку, для которой, к слову, требовалось множество деталей, но за самим процессом, от начала и до конца, я не наблюдал. А как делать те же артефакты-прослушки, защитные повязки или предметы со свойством телепортации, я даже примерно не представляю.

— Поумнее некоторых, — паникёр гордо вскинул подбородок, отворачиваясь от незнакомки, на которой появилась кираса. — Я, например, сразу…

— Заткнись! — прорычал Амадей, захлебываясь надсадным кашлем. Следом его брови поднялись вверх. — В смысле? Это как?

— Секрет, — пару мгновений назад я легким движением вырезал довольно объемный конус на вершине глыбы. В моем бауле имелся запас воды, а сейчас жидкость выливалась в выемку.

— Это иллюзия? — крафтер неверяще смотрел на действо.

Я не знал, можно ли пить эту чистейшую воду, набранную её ещё в левитирующей бездне. Провал — часть системы. Имелась вероятность, что за обычным глотком последует то, что и за взятие предмета, принадлежавшего живому игроку: падение знаков силы, получение проклятия или смерть. Я не успел предупредить о возможной угрозе. Паникёр опустил палец в воду и слизал капли. Парень ошарашенно проговорил:

— Нет. Она настоящая. Полностью настоящая!

— В смысле? — девушка с починенным доспехом повторила за парнем. — Да, действительно… Быть того не может!

Забавно… То есть, если кто-то станет нематериальным, превратится в птеродактиля или сформирует в воздухе огненный сгусток — это нормально, ничего необычного. А если добудет воду, то это чудо-чудное и диво-дивное?

— Угощайся, — я приглашающе махнул рукой. Амадей, отпихнув паникёра, припал к выемке.

— Ничего не понимаю, — проговорила женщина из троицы. — Сюда же ничего нельзя было проносить. Мой пистолет остался дома.

— Способность, — среагировал я. Про баул, усиленный артефактом административного ранга, решил не распространяться. Не знаю, выпадет ли он после моей гибели, но лучше не искушать. — Называется «Источник страждущего». Откат — двадцать четыре часа.