После того как поступило сообщение, что на Озерск напали, Тич отвёл корабль к кварталу Такена. На самом деле он назывался не так, но парня это не особо волновало. В квартале были сосредоточены административные здания, а также военная база. Именно здесь работал Паоль.

— Что там? — обернулся Тич.

— Да какие-то утырки заходят с разных сторон, — сказала Ангая. — Что-то мне подсказывает, что это не случайные гости.

Тич присмотрелся и увидел скопления красных точек, которые обозначали людей. К его большому сожалению, артефактная система наблюдения имела свою специфику. Постороннему человеку нечего было и мечтать разобраться, что к чему. Но Тич уже успел набраться опыта, поэтому разобрался, что и правда, около двадцати отрядов по пять человек движутся отдельными группами короткими перебежками. Особо не скрываются, и те, кто их замечает, поспешно отбегают в сторону, стремясь покинуть район.

— Совсем обнаглели, — сказал Тич и дёрнул рычаг.

На корабле раздался пронзительный сигнал тревоги, который при всем желании не пропустишь.

— Что делать будем? Гражданских рядом много, — заметила Ангая, имея в виду, что, если начать стрелять, будут случайные жертвы.

— Ждём. Отправьте сообщение, что показался враг, — сказал Тич помощнику, а сам потянулся к граммофону, который позволял оповестить команду голосом. — Кузня, готовь десант! Сотня бойцов идут к резиденции!

— Думаешь, противник не заметил нашу лодку? — поинтересовалась Ангая.

— Ты права, — кивнул Тич и дёрнул ещё несколько рычагов, усиливая защиту корабля и поднимая его выше.

Тич собирался остановиться на границе действия части орудий, что составляло около ста пятидесяти метров. Помочь своим — это важно. Но там, внизу, не дети сидят. Квартал отлично защищён и полон своих бойцов. Поэтому Тич не думал, что нужно какое-то срочное вмешательство, а раз так, то задача любой ценой сохранить корабль была в приоритете.

— Подошли, — сказала Ангая, наблюдая за движением красных точек.

В то же мгновение последовала серия взрывов, разнося стену, что прикрывала квартал.

Грохнуло знатно. Разорванные улицы были лишь первым бедствием. Вслед за этим стали оседать ближайшие дома.

Я потерял темп, не зная, за что хвататься. Вокруг мигом воцарился хаос, и то, что он разворачивается для моего восприятия медленно, ничего не меняло. Не снижая скорости, я пролетел над улицей и увидел, как чудовище выбирается наружу. Не женщина, а именно чудовище, состоящее из клубов зелёного дыма.

Взрыв же закончился. Улицы как приподняло, так и опустило. Появились ямы, разбегающиеся в разные стороны. Дома складывались один за другим.

А ведь где-то здесь живут Краска и Гик, — мелькнула мысль.

С этой угрозой надо было кончать как можно быстрее, но как? Я мысленно перебирал варианты и понимал, что никакая из моих способностей не подходит.

Это существо на месте стоять не стало. Рвануло прямо через город, ничуть не беспокоясь о жертвах. А может, и вовсе специально усиливая разрушения и добавляя хаоса.

Впервые на своей памяти я одновременно ощутил и готовность уничтожить врага, и полною свою бесполезность.

Но я был не один. Калия сработала как надо. Видимо, ситкартка и так возвращалась, потому что иначе я не могу объяснить, как они меня догнали.

Тамара пронеслась мимо, догнала существо и… Ничего. Калия попыталась захватить силовыми полями — и снова ничего. Часть-то она захватила, но другая часть продолжила путь.

«Дурак! — крикнул Гэцу. — Наноси духовный удар! Разрушай связующие нити!»

«Это её убьёт?» — подумал я на ходу, снова набирая скорость.

Волк не ответил. Да и я особо не ждал ответа.

Взять в плен хорошо, но не такой же ценой.

Укрепив защиту, подал духовную силу в глаза. Мир сразу изменился. Я увидел, о чём говорит Гэцу и что именно нужно уничтожать. Проблема в том, что синие нити и сгустки расходились в разные стороны. Я выбрал наибольшее скопление, сплёл знак гравитации, чтобы добавить себе скорости, подсобил плащом и нырнул прямо в эту отраву, в полной мере ощутив, насколько быстро разрушается защита.

Удар!

Духовная сила вышла из меня коротким импульсом. Связи уничтожило, облако потеряло часть токсичности и опало. Я вынырнул, чтобы продохнуть и не раствориться. Крутанулся, оценивая изменения.

Ядовитое облако полностью не разрушилось. Связующая часть перешла в другие скопления, они засветились ярче. Монстр потерял прыть, но был ещё живее всех живых. Я прыгнул дальше, не забыв обновить защиту.

Удар!

Вынырнул, оценил изменения и снова прыгнул.

Удар!

На четвёртый раз мне пришлось отступить подальше. Защита не выдержала и меня ошпарило ядом. Сразу же замутило, по телу прошла волна боли. Несколько секунд я потратил на то, чтобы прийти в себя. Адаптация и регенерация справилась, но, когда я проморгался и включился, расклад успел измениться.