Я переглянулся с Астэр. Исход, в общем, ожидаемый.

— В условиях возможной войны с Эрт, мы бы не хотели наносить чрезмерный вред нациям людей, — напомнила Астэр. — Однако понимаем, что подрыв ресурсной базы мог бы быть полезен для вас. Как и разведка в отношении сил странного энергета. Однако и сама империя Мириан будет заинтересована в избавлении от подобных элементов в своей нации и так же получит посла.

— Разумеется, — кивнул Вульф. — Однако мы выделим ряд мест, где вы можете вести поиск, скажем, более агрессивный. Угнанный эсминец также превосходит в ходовых качествах современные корабли, а флот империи оттянут к линии фронта, в связи с чем, обеспечение внутренней безопасности упало.

— Мы понимаем и поможем нам, — подтвердил я. — Напоминаю лишь о том, что основным врагом являются Эрт. Впрочем, поступки империи не могут быть прощены. Мы добьёмся того, чтобы отдавших приказ о бомбардировке Цифеи казнили как военных преступников.

— Громкие слова, — слегка поднял брови адмирал.

— Привык говорить громко, — признал я. — А ещё могу сказать о наличии у древних оборудования для терраформинга. На восстановление Цифеи уйдёт немало времени, но в несколько раз меньше, чем вы рассчитываете.

— Это замечательная новость, — Вульф позволил себе улыбку. — Однако к делу: ваши действия вызвали беспокойство имперцев. В рамках сдерживания просим для начала уничтожить несколько их быстроходных кораблей снабжения. Информация по мисси будет передана вам, также подтвердите готовность принять квантовый коммуникатор для связи с нами.

Планы мы особо не обсуждали, нам прислали челнок с оборудованием связи, которое мы кое-как смогли подключить к коммуникационной системе. Больше причин задерживаться не было, я ещё раз поговорил с родителями через планетарную связь и мы вылетели.

— Хорошо прошло, — сказал Ричард, который как и я изучал планы. — Нам даже информацию по меткам кораблей имперцев передали! Но корабль считает их небезопасными, то есть легко взламываемыми.

— С их точки зрения — надёжные, — ответила ему Астэр. — Ладно, поможем немного на фронте, чтобы имперцы ничего не захватили. Оскар, тут ещё информация о развёрнутом доке обслуживания.

— Цель… серьёзная, — нервно сказала Аманда. — Да и увидят нас раньше времени имперцы, в федерации-то наши фотографии потёрли…

— Не забывай о скорости света, — напомнил я, — Внешний вид корабля вполне могли увидеть ещё в тот раз, просто отлетев достаточно далеко. Знаю, непривычно думать о таком взгляде в прошлое. Хотя у Ира Джентис есть маскировочное поле, пусть это не полный стелс, но в будущем помешает рассматривать нас.

— Имперцев нужно отсюда выставить, как минимум подорвать позиции, чтоб не пошли в атаку. Попытаемся стелс-торпедой подбить, — хмыкнула Астэр. — У нас ведь тоже есть ядерное вооружение. Оскар, включай тихий режим.

Отдал кораблю команду перейти из максимально быстрого полёта на более медленный, в котором гипердвигатель будет меньше фонить энергией, так что мы станем менее заметными. Свет на мостике и экраны сразу погасли, оставив лишь аварийные лампы.

— И говорим шёпотом, — тихо сказала Астэр.

— А можно без таких шуток? — взмолилась Фари. — Сердце в пятки ушло.

Спутница с заливистым смехом вернула нормальный уровень освещения. Я сидел и улыбался, на душе было легко. Да, мы летим воевать… но я достиг давней цели. Теперь действительно началась иная веха.

Спустя два дня полётов то на высокой скорости, то тихо, мы вплотную подошли к мобильному доку, представляющему собой специальный вид дредноута, который разворачивает ремонтные доки и заправляет другие корабли.

Конечно, его охраняли… а мы послали дальнобойную торпеду с варп-двигателем. Очень многое успели произвести многочисленные восстановленные фабрикаторы! Никаких гарантий успеха не было, стелс-системы древних мощны, но не идеальны. Активные сканеры рано или поздно засекут её.

— Ух, а кораблей там! — воскликнул Рич, смотря за передачей с торпеды, передававшей телеметрию подпространственным передатчиком. — Скорректируй курс!

— Вижу, расслабься, — ответила Астэр, заставляя торпеду идти иначе, чтобы не проходить слишком близко к кораблям, оцепившим периметр. На охране стоял ещё один дредноут, пяток линкоров, около тридцати крейсеров. Тут ремонтировались не слишком сильно повреждённые корабли, которым не было необходимости очень долго лететь до обычных доков империи.

Мы стояли на почтительной дистанции в режиме стелса и ожидали, корректируя курс торпеды, перешедшей на досветовой полёт и исключительно силовые магические приводы. Оптическая невидимость и всевозможное сокрытие мешало её разглядеть.