— Это всего лишь единичный спарринг. По сути, он ничего не значит, — пожал я плечами.

На улице было холодно, кажется, температура опустилась до нуля, поэтому я убрал руки в карманы. Надо бы еще шапку с зарплаты прикупить.

— Значит. Ты поставил меня на место, — усмехнулся Кутузов. — Но если ты кому-то расскажешь, что я так сказал, то буду всё отрицать.

— Хах, я не собирался. Друзья, да и вообще хорошие знакомые не должны пытаться унижать друг друга. Скорее, наоборот.

— Друзья должны защищать друг друга. Поэтому ты заступился за знакомую девушку.

— Не только из-за этого. Я бы заступился за любую. Тем, кто считает, что может получить девушку без её согласия, следует преподать урок.

— Согласен. А где ты так драться научился?

Ох, если бы я знал… Наверное, в прошлой жизни. Умудрился так хорошо отработать навыки, что перенес их в новую жизнь. Однако Илье я ответил иначе:

— С детсва тренировался. Это была единственная возможность защитить себя. Ведь о даре я узнал только, когда ехал в Смоленск, и на поезд напали регаты.

— Мерзкие твари. Хочу хоть одного прикончить, но вместо этого куратор заставляет листать бумажки с отчетами. Говорит, что сперва я должен изучить каждый случай. Ну бред же! А всё, потому что отец велел за мной следить.

— Хах, чтобы ни единого волоска не упало?

— Типа того.

Еще минут десять мы шли молча. Илья выглядел очень задумчивым, и больше его глаза не блестели от алкоголя.

— Знаешь, сперва я подумал, что ты явился в училище по мою душу, — тихо сказал Кутузов.

— На кой мне это? — я не скрывал своего удивления.

Ладно, Иван Фёдорович стал подозревать меня после слаженных действий на стажировке, но в училище я себя особо не проявлял. Хотя Илья мог быть в курсе потасовки с дружками Гаврилы, один из которых по совместительству оказался человеком Топора.

— Ну, что ты от Разумовских. Они ко мне уже раз убийцу в Москве подсылали, после этого и… — он махнул рукой и закончил, — а впрочем, неважно.

— Не, я эту историю впервые услышал сегодня. И если бы хотел тебя покалечить, то давно бы это сделал.

Я специально сказал «покалечить», а не «убить». Не должен такой подросток, как я, даже думать о чьей-то смерти.

— Это точно.

— Когда ты уверился, что это не так? — мне было интересно проанализировать собственные действия со стороны.

— Когда ты удержал летающего регата. Это ж сколько маны надо было в щит вложить!

— Не помню, я тогда сам был в полном шоке. Мне даже целитель успокоительного выдал.

— В общем, тогда я понял, что из тебя выйдет толковый маг. А такого бы точно не отправили на моё убийство, — усмехнулся парень.

Я рассмеялся, повторяя его эмоции, хотя внутри оставался серьезным. Илья упустил один факт: я говорил ему, что мой талант открылся в поезде, и меня сразу забрали. Но в теории это не исключало того, что ехать я мог с определенной целью.

Но поскольку у меня не было намерений убивать Кутузова, то надеюсь, что он об этом не вспомнит. Успокоится и перестанет перебирать в голове многочисленные факты.

Мы пришли в училище к одиннадцати вечера. Отметились у дежурных и пошли в свои комнаты.

— Лёх, спасибо, — сказал мне на прощание Илья, когда мы разминулись на лестнице.

Его комната располагалась этажом выше.

— За что? Твой же праздник, — не понял я.

— За то, что открыл глаза. В людях важен отнюдь не статус, — проговорил Илья, поднимаясь по лестнице.

У него получилось оставить меня в недоумении. Я не ожидал, что такие люди меняются. Права была Катя, мозги у Илюхи есть. И последнее время они усердно начали работать.

— Ты это слышал? — материализовался в воздухе Макар, когда я поверил рюкзак на спинку стула.

Он вытаращил глаза так, что они занимали пол лица.

— Да, я не глухой, — устало ответил я.

Несмотря на то, что почти не пил, вымотался я знатно. Сказывались приключения на стажировке, от которых я не успел отойти и отправился на день рождения.

— Я думал, только в фильмах люди способны признавать свои ошибки, — поделился Макар.

— Нет, жизнь куда интереснее. Тут всякое бывает.

Как и то, что ошибки признаются, чтобы ввести в заблуждение. Но сомневаюсь, что Илья решил воспользоваться настолько сложной схемой, тут надо хорошо понимать психику людей.