– Зря ты убрала уши с головы, – сказала Нарана. – За них тебя удобно было бы оттаскать.

Глава 23. Как сражаются Высшие Маги

Посреди поля и розовых холмов возвышалась огромная стальная пирамида. Как и всё здесь, она, похоже, просто выросла из земли, как цветок. Вычурная, сложная, необычной архитектуры, словно цитадель другой цивилизации… Или генератор какого-то невидимого поля, приемник, энергетический центр. И, похоже, таких пирамид здесь выросло много повсюду, превращая планету в одну огромную точку проникновения чужого разума. Вот так, без всякого Черного Человека, без всего, только автоматика, влияние чуждой энергии, ну и какое-то участие Высших Магов, что запустили активную фазу процесса.

В стальных плоскостях стен пирамиды отражались разноцветные облака странного неба Парирамы. Планета, на которой всё однажды началось, и… может быть, все закончится.

Сергей шевельнулся, сидя на белой броне хэмфингской машины. Он сидел и смотрел на пирамиду над ним. Сидел, размышлял, ловил лицом теплый воздух.

Спокойные роботы с круглыми головами и маленькими зелеными глазками, молча развёртывали вокруг пирамиды укрепления и нематериальные установки – вместилища страшных электронных богов Сазилленна. Нарана собрала настоящий атакующий кластер, на подобии того, что заключили его и Ильтерникса в виртуальные грезы. Здесь приземлялись и боевые машины.

Сергей грустно улыбнулся. Невероятная техника по-прежнему служила хозяевам, но ее создатели – маленькие бледные человечки, стремившиеся к доминированию над мирами, заключены на собственных планетах в Зоне-80, пораженные безразличным богом.

– Сергей! Долго ты там собрался сидеть?!

Он выплыл из задумчивости и взглянул вниз на девушку со сверкающими белыми волосами.

– Я думаю, – ответил он.

Нарана уперла руки в бока:

– Ты ждешь, чтобы я запрыгнула и скинула тебя?

– Что за нетерпение, Нарана, Этерзи не собирается бежать и терпеливо ждет.

Но Сергей не стал дожидаться, когда она просто схватит его за штанину и сдёрнет с бронированной поверхности, как носок с батареи. Он легко спрыгнул на землю, оказавшись рядом с девушкой, обнял ее и поцеловал в щеку.

– Ну? – спросил он. – Роботы всё равно еще возятся.

– Не знаю, я начинаю нервничать, если не вижу тебя рядом, – она смущенно опустила глаза.

Он погладил ее по волосам:

– И это глава службы безопасности!

– Ты опять какой-то отстраненный, Сергей. Ты вообще здесь, или тут только какая-то внешняя оболочка твоего невероятного высшего сознания? – спросила она нахмурившись.

– Ну мне же сейчас надо будет сражаться с Высшим Магом, если говорить он не захочет. Я готовлюсь.

– Я хочу, чтобы ты был здесь со мной, а не где-то там.

– Я здесь. Пока еще.

– Надо войти в пирамиду, Сергей. Ждать нельзя.

– Но роботы еще не поставили оборудование.

– Они поставили атакующий кластер Нэрамзи, этого достаточно.

– Что ж, идем, ты права, что не стоит с этим затягивать. А где А’лисса?

– Полезла на пирамиду, сказала, что знает там ход. Даже не спрашивай. Она несла что-то про неожиданную атаку с фланга. Думаю, ни для кого не станет трагедией, если ее уже случайно дезентегрировали.

Пластилиновый поднял толстый палец:

– Ревность из-за такой нелепой дурочки бросает на тебя жирную тень, Нарана.

– Помолчи, пипак.

– Я собака, Нарана! Серьезно, босс, что она меня так всё время обзывает? Я видел в сети фотки, и… Я даже стесняюсь спросить, каким местом я похожу на это одутловатое млекопитающее?.. Пипак – это маленький пушистый грызун. Что-то типа морской свинки! Сходство нулевое!

– Рад за тебя, идем, – сказал Сергей.

Большие треугольные врата приглашающе открылись, за ними широкий коридор со стальными стенами. Вернее, они выглядели похоже на стальные, но что это за материал, из чего и как он вырос, понять не представлялось возможным.

Следом вошел взвод роботов.

Сергей оглянулся на них, поискал глазами одного.

– А где X-2?

– А’лисса утащила его с собой, бросив, что это будет важный реквизит ключевой атаки. Ну я что, за ней бегать должна была и драться из-за робота? Потом составлю на нее протокол за похищение боевой техники Сазилленна.

– Да это все не важно.

– Ты какой-то равнодушный, Сергей. Как неважно? Этот робот в тот раз помог нам.

– Вероятно, и сейчас поможет.

– Я включу генераторы судьбы. Не волнуйся, я знаю, что ты хочешь сначала поговорить. Генераторы лишь подготовительный этап, неглавная атака моих сил, а просто заставит линии судьбы кипеть, это затруднит любые действия Высшего Мага. Хэмфинги понимали, что такое Высшие Маги, раз имели их столько в союзниках, поэтому придумали способы и методы войны с такими. Возможно, как раз на случай, если один из союзников вдруг обернется против.