– Хочешь побыть человеком, ну развлекайся, кто тебе запретит?

– А ты? – Сергей обернулся, пристально посмотрев на электронного пса. – Ты ведь тоже нечто большее, чем обычный кхейкхо. Почему не ты пришел ко мне в виртуальной реальности и не вытащил?

– Ты не желал меня видеть, а меня тоже неплохо приложили, я решил, что тебе пока и так хорошо, и все равно спасут.

Сергей посмотрел на планету, она выглядела сейчас такой спокойной, неужели она уже вся поражена? И другие планеты Зоны-80 висят безмятежными гигантскими шарами не так далеко. Он вдруг увидел весь рисунок, как Серебряный Разум плетет свою сесть событий, какие защитные поля и коконы окружают все это, как он захватывает мир через хэмфингов, как он захватывает их самих. Разве это не шах и мат? Инфраструктура хэмфингов, их система управления, он может захватить через них все, всю эту плоскость миров и сделает это довольно скоро. Но разве в этом Игра?

Сергей почувствовал, как становится всем этим, каждой частичкой, каждым атомом. Все это было внутри него, все это был он. Он чувствовал, что может в два счета продавить защиту планет, сотканную Серебряным Разумом, убрать его энергию отовсюду.

Сергей протянул руку и прошептал, обращаясь к Нему:

– Ну ты же понимаешь, что я могу выиграть прямо сейчас? И в чем тогда Игра?

Над планетой появились серебряные всполохи, искрящийся туман, он клубился ленивыми дымками.

– Что? Не хочешь закончить это прямо сейчас? – усмехнулся Сергей. – Ах, там те и те события? Ах то и это должно произойти? И я должен вспомнить? Да… я должен вспомнить, пока я не вспомнил.

Туман благодарно заклубился.

– Почему у тебя нет никакого образа и даже лица? Ты вообще существуешь? – спросил Сергей.

Веселый далекий смех был ему ответом.

– Но что ж, ладно, сыграем дальше, если ты этого хочешь. В конце концов, зачем мы здесь? Чтобы играть в игры.

Рядом возник вдруг подлетевший черный корабль. Ах да, яхта Зернигога, – пришло откуда-то понимание.

– Я не знаю, с кем ты там только что болтал, босс, – проворчал электронный пес, – но за нами прилетели. И еще, ты ничего не забыл? Тут где-то болтается твой сюзерен, чьим Наследником ты являешься.

Сергей обернулся, неподалеку висел некто. Ильтерникс, тоже пораженный ловушкой виртуального мира, и Сергею почему-то, казалось, что тот бы мог выбраться, может, не сразу, но мог бы. Но… он же, похоже, не хочет. Это не его Игра.

– О, а вот летят и наши спасители, – сообщил Пластилиновый.

К ним приблизился вычурный черный звездолет, похожий на какую-то яхту.

Через некоторое время Сергей и его электронный помощник стояли в роскошном белом зале яхты Зернигога. Сергей смотрел на диван, где лежало тело Ильтерникса рядом с некой симпатичной черноволосой девушкой.

– Так кто это, объясните-ка еще раз, – обернулся он на крокодила.

– Это опаснейший враг, пораженная СР Маг Судьбы, советник А’лисса, – пояснил Зернигог.

– Зачем вы ее взяли с собой?

– Твой друг вырубил ее, взвалил на плечо и потащил ко мне на яхту. Я думаю, он, следуя неким традициям вашего племени, решил добыть себе женщину, чтобы увести к себе.

– Да что ты врешь, ящер, зачем мне сдалась эта девка?! – воскликнул Ромка.

– Ромка, я тебе напомню, что женщина у тебя уже есть, – вкрадчиво произнес Сергей. – И поверь мне, я прослежу, чтобы ты не обзавелся тут гаремом, а вернулся к ней!

– Серега, мы спасли эту девчонку! Я спас. Крокодил собирался ее там просто кинуть на полу ангара, чтобы на нее наступил какой-нибудь местный робот, не заметив! Я не мог ее бросить! Ее же можно вылечить? Скажи?

– Хм, – задумался Сергей.

Чувство всеобъемлющего мира внутри, как-то рассасывалось, проходило, как мимолетное наваждение. Почему так все время происходит, что он что-то понимает о мире вокруг, вспоминает, а потом вдруг все уходит в никуда? Но он все равно чувствовал себя Высшим Магом гораздо больше, чем до этого. И он помнил, как в катакомбах Муорха ощущал, что может излечить это наваждение, что охватывает пораженных сознанием Серебряного Разума. А может ли сейчас? Стоило попробовать.

Он положил руки на голову черноволосой девушки, почувствовал эту тень. Чужого сознания? Нет, другого мира, другой плоскости реальности, она целиком стала частью чужого бога. Но… каким-то образом он чувствовал, как вернуть ее обратно, сделать ее частью всего вокруг, что только что ощущал как себя. И он потянул, перевернул и сделал ее частью этой реальности, а не той.

Девушка глубоко вздохнула, выгнулась на диване, открыла глаза и вскочила. Но в ее зеленых и уже не черных глазах не было благодарности.

– Ты! Ты это сделал? Зачем? Я была им! Я была всем! Я была счастлива.

– Это неправильно, – проговорил Сергей, пытаясь успокоить. – Вы творили здесь катастрофу.

Она будто осмотрелась вокруг.

– Но такова Игра. И… Не знаю. Мне надо побыть одной. Где здесь туалет?

– Эм… вот там, из комнаты и направо по коридору, – растерялся Зернигог, опасливо на нее таращась. – Проводить?

– Нет, я найду, Атьир! – А’лисса встала, ее взгляд уставился на Ромку по-прежнему в красных трусах, правда, немного обгоревших. – А этот все еще здесь? Почему я его помню? И почему он опять в таком виде, отвлекает, знаете, от серьезных раздумий!