– На самом деле, – забулькал Пуль, о существовании которого опять успели позабыть. – С этим молодым человеком имеет смысл позаниматься. Я мог бы его поучить.

– Зачем его учить, ему надо вернуться домой! – воскликнул Сергей.

– С такими способностями, он будет опасен себе и окружающим, – возразил кио-инженер.

– В нашем мире не работает материальная магия!

– Такая сила может проявить себя и там. Вам известно, что я мастер материальной магии и один из сильнейших в Сазилленне? Так вот, то, что он вытворял, удивило даже меня. Сплетение энергий в сложнейшие структуры! Ему лучше немного подучиться.

– Ладно, всё равно его пока надо чем-то занять, – согласился Сергей. – А я… Кто-то присматривает за нашим пленником? Но правда, что мы могли сделать, кроме как запереть его где-нибудь и надеется, что ему там не надоест и он не сбежит?..

На улице вечерело, лабораторный модуль опустел, кажется сотрудники, натерпевшиеся за сегодня событий, пораньше закончили работу и расходились в жилые модули лагеря.

Было так непривычно идти по пустым коридорам и понимать, что ты вообще на другой планете, в лагере, в световых годах от всего живого, в пустынном пространстве Сениклона, мира довольно развитого и населенного, как ему говорили, но содержащего большие пустоты без звезд и планет.

Сергей воспользовался гравитационным лифтом, спустился на первый этаж и пришел в комнату, наполовину огороженную силовым полем, а за синеватым переливающимся маревом скучал Высший Маг Минаск. Седой, с бородкой, довольно плечистый, а взгляд глаз… Сейчас они были черны и источали дым, но Сергей откуда-то знал, что обычно они были серыми и пронизывающими.

– Вот и ты. Долго я ждал, чтобы ты пришел сюда поговорить со мной, – сказал Минаск.

– И зачем? Сожрёшь мою душу, подчинишь себе и устроишь апокалипсис? Не трудись, твой бог уже создал катастрофу, которую не представляю, как мы будем расхлебывать. И главное, кто будет это делать, неужели я?..

– Ты хотел этой Игры, Сергей, неужели не помнишь?

– Никто не признается, кто я вообще такой, чтобы играть с потусторонним богом. Какой-то секретный Высший Маг?

– Я тебе тоже не скажу. Зачем? Ты не поверишь. И с нашей точки зрения тебе не надо это знать. Ведь наш бог намеревается тебя поглотить. Вся твоя функция и предназначение, пацан, стать частью его. Всё, не за чем другим ты тут не нужен.

– Ах, вот для чего ты решил изобразить пленника? Чтобы переманить меня на сторону вашей тусовки? Забудь. Мне как-то не хочется прекратить существовать, слившись с СР.

Минаск весело рассмеялся, а потом сказал:

– Понимаешь ли ты, что тебя останавливает? Со мной ты знаком не был до воплощения. Но если встретишь Этерзи и переживешь эту встречу, обнаружишь, что он не изменился. Мы остаемся теми же, что и были. Просто становимся частью другой реальности, другой системы координат, и понимаем, что теперь надо действовать в интересах той Вселенной и того бога. Ничего личного, просто теперь мы думаем так и у нас такая правда.

– А’лиссу я смог вернуть в рамки этой вселенной.

Минаск опять расхохотался:

– Ну это я не знаю, как ты до такого додумался! Такой ты юморист! И ладно бы со мной, но с ней! С той, что не должно было существовать!

– Как это?

– Неважно, ты назначил ей новую роль. А так жила просто советница А’лисса, служила определенной функцией, одна из тех людей, которые ходят на работу, участвуют в совещаниях, и никто потом не вспомнит, ни кто она, ни как зовут, ее как будто нет. Ну, по крайней мере, в этой плоскости.

– Странно, я как будто забыл о ней. Куда она ушла, надо бы за ней следить.

– Теперь она элемент Игры, парень. И это сделал ты. Никто не знает, что она выкинет. Даже ты, ха-ха!

– На чей она стороне? Я ее действительно вылечил?

– Она на твоей стороне, разумеется, – расхохотался Минаск. – Она же теперь одержима тобой!

– У меня есть Нарана, мне никто больше не нужен.

– Ах, Нарана! Девочка Ильтерникса! Про нее всегда ходили шепотки. Что она особенная, что Великий Повелитель за ней присматривает. Он скрывал этот интерес, но люди видели. Что наш великий лик и свет Государства-Корпорации часто навещает проект генных детишек, выделяет ее, разговаривает с ней. О нет, не он, конечно, дал ей эту должность, вытащив из щедрого кармана. Не надо думать так плохо про нашу бойкую Нарану, она сама, сама пошла по пути солдата и разведчика, он лишь свел неизбежные линии в одну, когда они уже произошли, как единственное возможное. Она идеальна для этой роли, она Координатор. Но могла бы быть и кем-то еще, если бы захотела.

Сергей наклонился, впервые за этот непринужденный разговор, вслушиваясь в каждое слово.

– Почему Ильтерникс ее выделял? Чем она так важна?

– О, да многим чем! – продолжил Минаск. – Кто еще может в потенциале стать тем, кто присмотрит за всем в Сазилленне, всегда подстрахует, поможет, разрешит кризисы? Но никто не знает самую главную шутку, Наследник. Только узкий круг лиц. Даже не все Высшие Маги! Виктаор! Знает ли Виктаор? Вот тут я бы не был так уверен, впрочем, может и знает… А всякая шушера, типа меня и знать не должна, но Ильтерникс мне доверял! Мы же тут все свои! Нарана создана по проекту из генов.