— Она живая?

— С какой стороны посмотреть, — Марьяша схватила ее за руку. — Девочки, давайте ее свяжем или в погребе закроем. Она же не даст нам делами заниматься! Быстрее, пока не очнулась!

Мы схватили Ягу за конечности и потащили к избе.

— Худая, а тяжелая, как мешок с известным наполнителем! — проворчала Танька. — Или у нее нога не костяная, а свинцовая?!

Еле протиснувшись со своей ношей в дверь избушки, мы положили Ягу на пол и осмотрелись. Темные стены, покрытые мхом и паутиной, печь в черных разводах от сажи, грязная посуда на столе и целая стая мышей, бросившихся наутек при нашем появлении.

— Ну и засранка! — я покосилась на старуху. — Как в такой антисанитарии жить можно?

— А вот и погреб! — Танька подошла к квадратной дверце в полу. — Тут и замок есть!

— Открывай! — Марьяша кивнула на старуху. — Шевелиться!

Спихнув хозяйку избы в погреб, мы закрыли замок, и Зинка прошептала над ним:

— Слово каменное, замок железный! Кто тот замок изгложет, слова мои переможет!

— Это еще что такое? — я улыбнулась, а подруга деловито ответила:

— Сказки читать нужно было в детстве! Я же говорила!

— Девки, а вот и наши «охотники»! — услышали мы голос Марьяны. Она была в соседней комнатке, заставленной всяким хламом. — Вы только посмотрите!

Мы заглянули туда и увидели знакомых нам мужчин. Они лежали на полу и сладко спали. Марьяна попробовала их разбудить, но ничего не вышло. «Уважаемые люди» не реагировали даже на пощечины.

— Да пусть лежат! — махнула на них рукой Зина. — Что с ними будет? Яга все равно в погребе. Не тащить же нам их на себе!

— Нет. Нельзя их тут оставлять. В избушку Яги могут наведаться еще какие-нибудь местные любители стола под номером одиннадцать, — возразила я, а Танька спросила:

— А что это еще за стол? Я только стол номер пять знаю…

— Насыщенный стол с большим количеством калорийной пищи для восстановления сил. В день нужно употреблять больше четырех тысяч калорий, — ответила я и сразу добавила: — Тебе он точно не подходит.

Прошел целый час, пока мы перетаскивали мужчин в то место, где оказались сразу после перехода. Накрыв их еловыми лапами, наш квартет немного отдышался и снова направился к лесу.

Перед тем, как войти в него, мы остановились, чувствуя некоторый мандраж. За чертой могло быть все что угодно.

— А какой план у нас? — вдруг спросила Марьяша. — Мы ведь должны знать цель нашего променада!

— Так вроде бы домой вернуться, не? — удивилась Зинка.

— Может, сразу и колечко найдем? Перстенек заговоренный? — предложила Марьяна. — Чего сюда по два раза бегать?

— Тогда нам нужно в чертоги Мороза идти, — сказала я и посмотрела на подруг. — Готовы?

— А какая разница, когда туда идти? — хмыкнула Зина. — Забежим на огонек, перстенек свиснем и домой.

— Девочки, можно я сразу домой? — раздалось за нашими спинами блеяние Таньки. — Проведите меня и идите куда хотите… А?

— Нет! — в один голос рявкнули мы. — Умная какая!

С внутренним трепетом мы вошли в лес, ожидая всего что угодно, но все было мирно и спокойно. Тихо шелестел ветер в кронах деревьев, пели птички, и монотонно куковала кукушка. Вверху стучал дятел, а где-то совсем рядом журчал невидимый ручеек.

— И куда теперь? — я огляделась. — Прямо пойдем? Куда глаза глядят?

— Смотрите, там какой-то указатель. — Марьяна показала нам на дерево с прибитой на нем деревянной табличкой.

Мы подошли ближе и попытались прочесть полустертые буквы: «Налево пойдешь — …ласт… да …обилие …щешь. Направо пойдешь — пол…ю корз. у …здей. ребешь. Прямо пойдешь — …уть к …гам найд…»

— Кто-нибудь понял, что здесь написано? — Зинка прищурилась и зашевелила губами. — Корзуздей… рогукгам…тьфу!

— Да какой «корзуздей»? — Танька приподнялась на носочки, чтобы стать выше. — «Налево пойдешь — сласти да изобилие отыщешь. Направо пойдешь, полную корзину груздей наберешь. Прямо пойдешь — муть к ногам найдешь».

— Муть к ногам? — уточнила я, и продавщица раздраженно огрызнулась:

— Ну, может и жуть! — фыркнула она. — Суть я поймала точно!

— Я, конечно, сомневаюсь, что в Нави висит указатель, где можно груздей набрать, но выбор все равно нужно делать, — скептически произнесла Зинка. — Так что? К изобилию отправимся или к корзуздею?

— Нет, ну обилие-изобилие как-то поприятнее звучит, — задумчиво ответила я. — С мутью вообще ничего непонятно.

— Значит, идем налево, — решительно заявила Марьяша и первая пошла по едва заметной тропинке. — Хотя если судить по потоку желающих завернуть куда-нибудь, то к изобилию как-то мало сворачивали…