Наши головы повернулись к буфету. Становилось все страшнее.

— Может она до сих пор там лежит? — тихо сказала Дарья Тимофеевна. — Сань, посмотри-ка.

— Я? — удивилась я. — А сами, почему не посмотрите?

— Так ты ж ее родственница. Ежели книга там, спали ее в печке! — заявила она, но Анфиса цыкнула на нее:

— Ты чего?! Нельзя такие вещи просто так в печь бросать! Дьявол накажет!

Я поднялась и, подойдя к буфету, на минуту замерла, взявшись за ручку ящика. Зачем мне это? Зачем я это делаю?

Но рука уже открывала ящик, будто бы и не моя вовсе…

— Здесь ничего нет.

— Как нет? — Анфиса Платоновна подошла ближе. Она заглянула в ящик, потом приподняла чистое льняное полотенце, лежащее сверху. — И, правда, нет… Странно…

— Да может в другое место переложила, — предположила я. — Найдется.

— Да хоть бы не нашлась, — проворчала женщина. — Ладно, пойдем к столу.

Мы вернулись на свои места и Дарья Тимофеевна спросила:

— А что ж вы не общались? Сестры ведь, хоть и троюродные.

— Получилось так. Мало ли таких семей, в которых родственники как чужие? — ответила я, сжимая внутри от своего обмана. — Обидно конечно, что так получилось.

— Остаться тебе здесь нужно до девяти дней хотя бы, — сказала Анфиса Платоновна. — Чтобы видела Светка… Что о ней скорбят, помнят… Слышь, Шурка?

— Хорошо, я останусь, — опять ляпнула я, не подумавши. А если честно сказать, мой язык жил своей жизнью и в последнее время говорил речи абсолютно не связанные с мозгом.

— Вот и отлично. Хорошая ты девка, Шура. Только я тебя прошу, если что найдешь здесь, не лезь. Не читай и голыми руками не трогай. Все на газетку и в костер. — Дарья Тимофеевна говорила наставительно, не забывая жевать пирожок с капустой. — Поняла?

— Поняла, — я кивнула. — Так что произошло? Кто Светлану обнаружил?

— Рано утром рыбаки и обнаружили, — ответила женщина. — Светка в камышах плавала… Эх…

— Но с чего все взяли, что она самоубийца? Наверняка здесь была полиция…

— Так Светка записку оставила! Прямо на берегу лежала, придавленная камнем. — Анфиса Платоновна поджала губы. — И почерк сказали ее! Но я уверена, что все это происки нечистой силы! Такое написать!

— Какое? — я с любопытством уставилась на нее.

— «Вода манит меня… В ней что-то есть… Я не могу противостоять ее влечению… Что мне делать? Как бороться с этим?» — процитировала женщина. — Во как. Я запомнила слово в слово. Полиция сразу сказала, что это самоубийство. Мол, сдвинулась девка на почве неразделенной любви.

— А была любовь? — допустим мне эти слова не казались предсмертной запиской. Словно кто-то взял кусок чьего-то письма.

— Да путалась она с женатым… С Петькой Жуевым… — Анфиса Платоновна, с сожалением покачала головой. — Говорила я ей, чтобы не лезла в чужую семью. Не слушала…

История становилась все занимательнее. В ней уже появлялись нотки деревенского детектива с примесью мистики. Но почему дух Светланы просит о помощи? Спасти душу самоубийцы никому не под силу. А значит, здесь действительно произошло преступление.

Посидели мы недолго. Анфисе Платоновне позвонил муж, а вместе с ней засобиралась и Дарья Тимофеевна. Они попрощались, показали мне, где лежат дрова, где находится уборная и отбыли. Уже у калитки, соседка шепнула мне:

— Ты не бойся ничего. Ложись да спи. Иконочку рядом положи и все.

Если женщина хотела успокоить меня, то это ей не удалось. Я стала бояться еще больше. А голову не покидали мысли о странностях этой смерти. Что же случилось на самом деле? Может Светлану убил женатый любовник? А что, такое вполне могло приключиться. Света начала требовать, чтобы он оставил семью или шантажировала тем, что все расскажет жене. Ну, у этого Петьки крышу-то и сорвало. Могло быть и по-другому. Жена узнала об их отношениях. Женщины вообще собственницы по своей натуре… Ревность в голову ударила, она пошла и… что? Вытащила Светлану из дома, поволокла к озеру, после чего утопила? Это ж, какой силой нужно обладать… Света не была хрупкой девушкой. Нет… этот вариант неправдоподобен. А вот Петька мог позвать ее на озеро. Да и у мужчины все-таки сил больше…

Размышляя, таким образом, я вернулась в дом и сразу окунулась в его жутковатую тишину. Тик-так, тик-так… Часы на стене казались чересчур громкими. А ведь совсем недавно в этом доме находилась покойница…

— Что я вообще здесь делаю? — прошептала я, глядя на закрытое простыней зеркало. — Почему я до сих пор здесь?

Меня охватило жгучее желание выскочить в еще не запертые двери и ехать так быстро, чтобы меня не догнал ни один дух в мире! Я развернулась, схватилась за ручку двери, и в этот момент зазвонил телефон.