Петр подошел к установке и нажал на копку «опустить», бур медленно начал опускаться и вгрызаться в ледяную поверхность. Лед на поверхности хрустнул, и звук поменялся на более глухой, как будто бур наткнулся на землю, под ногами почувствовалась небольшая вибрация. Иван сделал назад пару шагов подальше от места бурения. Андрей, увидев, что Иван отошел подальше, тоже решил сделать пару шагов подальше от бура. Лишь Пётр оставался рядом с буром и наблюдал за процессом, не отходя от установки. Пару минут спустя звук стал звонче, как будто бур наткнулся на каменистую породу, и Пётр ускорил вращение, нажав на какую-то другую кнопку. Бур стал вращаться быстрее, но уходил под землю не так быстро, как в начале.

Послышался глухой гул, и земля под ногами начала сильно трястись. Иван отскочил в сторону вездехода, но его нога провалилась под землю. Андрей упал на колени, так как из-за тряски не мог удержаться на ногах, наблюдая эту картину, попытался развернуться и уползти подальше от установки. Андрей оглянулся, и увидел, как буровая установка вместе с Петром ушла под землю, причем был слышен резкий короткий звук, похожий на тот звук, когда в институте на практическом занятии по прикладной химии он откачал из баллона воздух, а затем вновь его открыли, чтобы проверить, как будет распространяться газ внутри. Но сейчас Андрею было не до воспоминаний, он начал проваливаться под землю и понял, что его ноги уже не касаются земли. Он начал пытаться ухватиться за края замерзшего грунта. Ухватившись за уступ, Андрей подтянулся и с трудом заполз наверх. Послышался гул от удара о землю буровой установки где-то внизу.

Оглянувшись, в почти полной темноте Андрей увидел силуэт человека, машущего и что-то кричащего.

– Уходи оттуда… беги!!! – кричал Иван.

Разобрав, что ему кричит Иван и поняв, что он показывает куда-то вверх рукой, Андрей обернулся и увидел, как на него движется снежная лавина, со стороны не слишком большая, но ее стало достаточно чтобы сбросить Андрея вниз в темную пропасть.

Во время падения Андрей вспомнил почти всю свою жизнь. О том, как жил с родителями в деревне, как познакомился с Денисом, пока тот не переехал в Чернобыль, как поступил в институт, познакомился с Мариной. Последнее, что мелькнуло в голове, это выбор места, куда поехать после окончания обучения… Затем удар о что-то твердое, в голове раздался звон, темнота перед глазами.

Через некоторое время Андрей открыл глаза, он лежал на спине в снегу, смотрел вверх и видел, как сверху свисает одна из ламп, качаясь из стороны в сторону, освещая место, куда упали Пётр с буровой установкой, и он смотрел в глаза Андрею. Андрей попытался подняться и понял, что все что ниже пояса, вообще никак не реагирует, и пошевелить хоть одним мускулом на ноге ему не удалось. Подняв торс, он подполз к валуну, где его взгляд остановился на корчащемся от боли Петре, ноги которого придавил бур. Он глотал воздух и пытался то ли кричать, то ли что-то сказать, пытаясь при этом поднять тяжеленный бур и выползти из-под него, но все его попытки были тщетны. Андрей взглянул вверх на качающуюся лампу, там виднелся свет, и Андрей подумал, что это свет от оставшихся на поверхности ламп. Он взглянул на Петра, не перестающего корчится от боли, и попытался сказать своему находящемуся в патовой ситуации коллеге, чтобы тот берег силы, но вместо этого харкнул кровью и сипло вздохнул.

– Есть кто живой! – сквозь воющий ветер доносился чей-то голос с поверхности. – Отзовитесь! – более отчетливо стал слышен голос.

Это был голос Ивана, который пытался найти подход к месту разлома, чтобы хотя бы взглянуть на то, какая там глубина.

Андрей взял в руки пару камней и бросил в бур один за другим. Камни ударились о металлический корпус установки, звук раздался звонким эхом и вышел на поверхность.

– Как вы там! – ползком добравшись до карая и увидев весь масштаб трагедии, выкрикнул Иван.

Андрей отвлекся от умирающего на его глазах Петра, взглянул на верх и увидел испуганное лицо Ивана, попытался сказать: «Мы живы!», но вместо этого из уст вырвалось лишь пара четких звуков и хрип. Увидев своего брата в таком положении, Иван чуть было не запаниковал. Его глаза заметались, но Иван понимал, что именно от него теперь зависят жизни его брата и Андрея.

– Сейчас я буду вас вытаскивать! – собравшись с мыслями и не дав панике взять верх, четким, как ему казалось, голосом крикнул Иван. – Я вытяну буровую вездеходом, постарайтесь отползти от него, когда я начну поднимать. – отползая, крикнул Иван.

Добравшись до вездехода, Иван попытался включить лебедку, но понял, что ее заклинило, и немного растерялся. Спустя пару минут он решил просто сесть за руль и направиться по склону вниз, чтобы поднять установку и вытащить из-под нее своего брата, об Андрее на тот момент он и не вспомнил.

Иван сел за руль, но не мог решить, как лучше ему поступить: одним рывком оттащить буровую с придавленного ею брата или медленно поднимать, не повредив ничего лишнего. Покачавшись от переизбытка напряжения и нервов, Иван принял решение потихоньку поднимать установку. Он вышел из кабины и начал искать веревку. Выбросив котелки, пару спальных мешков, несколько огромных ключей, он нашел и взял из грузового отсека верёвку, чтобы потом поднять Петра и Андрея. Подойдя к обрыву, Иван сбросил один конец веревки.

– Всё! сейчас буду поднимать! – запыхавшись, сказал Иван.

– Быстрее, Вань! – сумел выкрикнуть Пётр, из последних сил.

Иван с другим концом веревки со всех ног помчался к вездеходу, закрепил ее за одно из креплений сломанной лебёдки. Сев в кабину, он включил самую низкую передачу, гусеницы двинулись и начали глубоко уходить под снег, медленно двигая вездеход в сторону озера, но Иван видел только белую мглу перед горящими фарами. Стальной трос стал натягиваться, и установка начала подниматься. В этот момент лежащий под ней буровик закричал от нахлынувшей боли. Иван услышал этот крик даже в закрытой кабине вездехода. Он выскочил и побежал в сторону обрыва, забыв остановить двигатель, и увидел захлебывающегося в собственной крови своего брата.