Вошедший в гостиную человек нёс на себе не только метку смерти, но и внешне словно сошёл со страниц приключенческого романа где, без сомнения, был главным злодеем. Обычно следователи отдела убийств не отличались какой-то импозантной внешностью, стараясь выглядеть обычными людьми. Но не в этом случае. Что сыграло тут решающим фактором – особенности биографии, характер или то, что они сейчас находились в Новом Свете, осталось загадкой. Скорее всего, и то, и другое, и третье.

В дверь вслед за Крафтом вошла широкоплечая фигура в маске чумного доктора, со светящимися синевой кладбищенских огней глазами. Они, глаза эти, мертвенным светом заглушили свет утреннего солнца. Они приковали внимание и сделали уместным и логичным остальной облик некроманта: драный плащ цвета мокрой глины, куртку, усиленную подпорченными ржавчиной пластинами, плотные пепельные штаны, потёртый котелок на голове.

– Позёр, – прошептал Ант Ан, откидываясь на спинку дивана, и был удостоен пристального взгляда, под которым, тем не менее не стушевался, а лишь криво усмехнулся.

– Как и Вы, мой неуважаемый землеописатель. Как и Вы, – голос у некроманта был низкий, но, на удивление, приятный.

– Это инспектор Прогрис. Он ведёт дело о смерти мистера Коха и хотел бы с вами поговорить, – представил своего спутника директор приюта.

– Без лишних свидетелей, – добавил законник.

– Без лишних свидетелей, – повторил Крафт и скрылся за дверью.

Выдержав паузу и не услышав каких-либо замечаний от остальных, Прогрис заговорил сам:

– Я осмотрел тело и хочу оповестить вас, что убийцей из присутствующих в этой комнате. К счастью, прошло не так уж много времени, чтобы его память получила значительные повреждения. И увиденное мной говорит лишь об одном – Роберт Кох раскопал за время плавания компромат на каждого из вас и шантажировал. С его репутацией это не удивительно. Поэтому кто-то из присутствующих решил вопрос радикально. Только кто?

В комнате раздались возмущённые возгласы. Длились они буквально несколько мгновений, пока Ант Ан не вскочил с дивана и не встал почти вплотную к некроманту.

– И Вы нам скажете, кто это был? – раздался в наступившей тишине голос роса.

– Нет, – спокойно отозвался Прогрис. – Мистера Коха убили во сне. Он, естественно, не видел лица своего палача. Все вы будете задержаны и допрошены с применением детектора лжи, как только в Новый Антал прибудут дознаватели Инквизиции. Погибший ведь их…

Некромант не успел договорить. Ант Ан, которого Прогрис по неосторожности и самоуверенности подпустил слишком близко, вогнал, искрящийся разрядами электричества, штырь глефы ему под подбородок. Светящиеся глаза инквизитора вспыхнули, и стёкла маски лопнули, брызнув осколками и спёкшимися ошмётками окровавленного мозга.

Анатолий обернулся к соратникам по несчастью и криво усмехнулся.

– В одном – этот клоун был прав. Если бы Кох действительно знал наши тайны – его стоило бы убить. А теперь их знает… – мужчина покосился на мёртвого некроманта, – знал он.

Рос мягко скользнул к окну и выглянул на улицу из-за шторы. Перед входом в приют стоял тяжёлый взвод боевых автоматонов:

– Нужно уходить из города. На мне смерть следователя, но и вам попадаться под детектор лжи категорически не советую. Если решите пойти со мной, то жду идей, как это сделать.

– Дамы и господа, – Тилоп Маз скинул плащ и шляпу, – вам покажется это странным, и у вас нет другого выбора – я отвлеку на себя автоматонов, и дам вам возможность покинуть приют.

Старик выдернул из кобур три своих револьвера и выглянул в окно. Оценив обстановку, четырехрукий двинулся в сторону главного выхода.

– И насколько Вы их отвлечете? – поинтересовался Ант Ан. – Секунды на три? Максимум. Не порите горячку, пожалуйста. А то мне кажется, что Вы ищете смерти… У нас есть немного времени.

– Ну не будут же они вести залповый огонь по старику, нарезающему змейку по густонаселённым жилым кварталам? А при одиночной стрельбе у меня есть шанс добежать до канализационного люка, что я приметил во время прогулки в бар.

– Не многовато пафоса для старика? – презрительно буркнула миссис Крам

– Что же вы предлагаете сделать? – задала вопрос Уайт, продолжая сидеть рядом с женихом. – Или кто-то владеет магией перемещения?

– Мисс, вы удивитесь, но и этим я автоматонов удивить смогу, – из-под маски смерти послышался смешок.

Скраппер угрюмо наблюдал за теми, с кем столь неудачно оказался в одной комнате. Похоже, со спокойными занятиями медициной придётся попрощаться. Оставаться тут было небезопасно.

Предложение Тилопа вызвало у доктора интерес лишь потому, что представился шанс избавиться от второго из людей, кто мог представлять для него опасность. А вот предложение про канализацию понравилось Джеку, но пока он лишь продолжал слушать.