Капралы прикрытия попытались в неё войти… Хрен!

— Барьер! Взломать не можем! — доложил Синий. — Аксакал! Попробуйте в «Кощеях»!

Я первым предпринял попытку, и она оказалась удачной. Даже никакого сопротивления не почувствовал. Следом за мной появились Ринат с Мышкой. Около минуты мы ждали, когда появятся остальные, но никакого результата. Связь с внешним миром тоже не работает, хотя до него пара шагов. Но хуже всего, что и наша троица обратно выйти не может.

— Ловушка? — нервно спросила Ирина, держа оба меча на изготовку.

— Может, и не… — попытался ответить Аксакал, но не успел.

Приборы на наших чудо-доспехах внезапно погасли. Попробуем активировать хоть какую-нибудь функцию, только всё безрезультатно: даже ногу не поднять.

Первым опомнился я и выскочил из «Кощея», обнажая фамильный меч Достоевских. Мышка и Аксакал тоже не стали медлить.

— Такс! — позвал духа-хранителя.

Никакого ответа. Неужели он тоже не смог, как и ребята из прикрытия, попасть в Дыру? Что-то с трудом верится. Несколько раз пытался докричаться и голосом, и мысленно… Кажется, сегодня придётся обойтись без духа-хранителя. Видимо, не его это битва.

— Все в норме? — тихо спросил командир.

— Да, — ответили мы с Ирой.

— Я тоже. Начинаем движение к логову. Я на острие, вы по флангам. Меняемся каждые сто метров.

Пройти смогли лишь до первого поворота. Потом реальность резко изменилась, и нас стало засасывать в Дыру, словно кто-то включил огромный пылесос. Летим, и кажется, я начинаю сходить с ума, видя вокруг себя несколько подобий меня, Аксакала и Мышки.

Мы голые, кривляющиеся. То раздувающиеся, словно воздушные шары, то усыхающие до состояния мумий. В какой-то момент перестал видеть своих двойников, а Ирины с Ринатами слились в один комок с торчащими в разные стороны руками и ногами. Яркая вспышка — и этот ком из подобий развеялся пеплом.

Движение замедляется. Остановка. Передо мной облако тёмно-синего цвета. Я знаю, кто это — Лорд Кентавров! Хотя какой на хрен Кентавр?! Одна из программ Вируса! Здесь нет никакой привычной органики.

Что ж! Значит, добрались! Добрался… Один… Реальность Вируса уничтожила Иру с Ринатом, как наша уничтожила Лорда Йети. Но почему я всё ещё жив? Потом размышления. Сейчас пора драки! Ощупываю бок и понимаю, что не привиделось в полёте — я реально голый и без оружия.

Лорд словно специально затянул с атакой, дав мне возможность почувствовать себя полным ничтожеством. Его облако стало разрастаться, и вот я стою в плотном удушающем тумане. Конец!

— Чего ты ждёшь, придурок?! — слышу в голове панический крик Такса. — Сражайся, мля! Я не могу долго держать защиту!

Голос духа заставляет вернуться в собственный разум.

— Как?! Я не знаю!

— Как Каракурта угробил! «Пирожками»! Ищи в Твари искорки нашего мира! Их в этой программе почти не осталось, но нащупать можно! Не упусти шанс! Я скоро сдохну!

Дар Истинного до сих пор со мной. Стал обследовать облако и вдруг увидел маленькую искорку. Она вспыхнула и практически сразу попыталась исчезнуть, но, находясь в ускорении, мне хватило времени, чтобы прицепиться к ней. Тут же по всем нервным окончаниям разлилась жуткая, невыносимая боль.

С трудом удерживаю сознание, чтобы не разорвать контакт. Такс что-то говорил про «пирожок». Он срочно нужен, но где его взять? Если только… Я сам и есть тот самый «пирожок»! Других вариантов не предвидится!

Направляю всю свою энергию в искру и понимаю, что сам становлюсь частью Лорда. Кругом накладывающиеся друг на друга круговороты из непонятно чего. Они раздирают меня на атомы. Тела нет, а дикая боль остаётся. Сознание меркнет. Начинаю растворяться в водоворотах. В последнее мгновение жизни делаю то, что никогда раньше и представить себе не мог: взрываю остатки своего покорёженного энергетического пузыря. Даже не думал, что подобное вообще возможно, но знание само пришло в голову. Последнее знание. Но это шанс не раствориться в Вирусе, делая его сильнее!

— Откат системы до контрольной точки временного пространства минус три тысячи четыре,– тут же раздался усталый голос Такса.

Нечем дышать. Солнце расплавляет мою кожу, покрывая волдырями ожогов. Очень хочется пить. Нахожу в себе силы подняться на ноги. Оглядываюсь. Кругом бескрайняя пустыня. Очень знакомая пустыня, как и солнце… Солнца! Не одно, а целых два! Сильный ветер кружит песок, но воздух не кажется сухим. В нём есть что-то от прелых болот… Фифских болот! Их запах ни с чем не перепутаешь!