Но успокоительные, казалось бы, слова Хэймлета оказали на Свейна совершенно обратное действие. Датчанин, считавшийся мертвым, находился на одной линии с камнем и загораживал его от взгляда викинга. Воину фигура молодого конунга предстала обрамленная призрачным голубым сиянием. Свейн обмяк в руках Торкланда.

Олаф взглянул на друга. До него вдруг дошло то, о чем сейчас подумал Свейн, глядя на Хэймлета, и Торкланд громко захохотал. Его смех, усиленный эхом огромного зала, разнесся по пещере. Свейн, собравшийся было отправиться в обморок, вдруг оживился и, вывернув голову, взглянул через плечо. Его лицо стало приобретать нормальный вид.

"Может, Хэймлет, и призрак, но ведь Олаф - живой и реальный, он обо всем позаботится",- подумал Свейн и успокоился.

Торкланд аккуратно опустил своего воина на пол пещеры.

– Спрячь меч, дубина, чуть меня не порубил, недоумок,- укоризненно произнес Олаф.- Что ты на Хаймлета таращишься? Никакой он не покойник, а вполне даже настоящий.

В это время датчанин отошел в сторону, открыв взгляду Свейна источник голубого свечения. Воин, уже совсем придя в себя, облегченно выдохнул.

– Я, Олаф, за тобой спускался, мы ремни связали, еле хватило,-как бы оправдываясь, пробубнил Свейн.

– Ничего, я на тебя не злюсь. Это вы молодцы, что своего конунга в беде не бросили,- похвалил Торкланд.- А теперь бегом зови остальных, нам вон тот камушек вытащить надо, иначе мы никак не выберемся из этих подземелий.

Довольный, что столкнулся с Олафом, а не с пещерным чудовищем, хирдман исчез в темном проеме коридора.

– Эй вы, давайте все вниз! Конунг зовет, он здесь живой и невредимый! послышался оттуда крик Свейна.
– И конунг Хэймлет тоже здесь и тоже живой,последовало продолжение.

Какое-то время стояла тишина, потом раздалось шуршание, и из темного коридора явился Сигурд. Он радостно поднял руки, приветствуя считавшихся погибшими обоих предводителей. Сразу за ним показались Кабни и Локкинсон. Последним с видом собственной значимости вышел Счастливчик Свейн, Когда и как в зале появился Чипи, никто не заметил. Он просто возник возле Хэймлета.

Олаф поморщился, его раздражала эта привычка пикта, но он воздержался от замечаний. Торкланд вкратце объяснил викингам суть дела, и те, оставив все вопросы до лучших времен, принялись за работу.

Всем вместе им удалось даже приподнять голубой камень и донести его до входа в коридор, ведущий на карниз. Люди немножко передохнули и поволокли свою ношу дальше. Этот проход был достаточно широк, чтобы викинги могли там пройти, со всех сторон обступив камень и не цепляясь спинами за стены. Однако кристалл был тяжелым, и им приходилось часто опускать его на землю, чтобы перевести дух.

– Эй, парни, поднажмем еще немного, что вы еле тащитесь, словно черви после дождя!
– подбадривал товарищей Торкланд.

Люди с ног до головы обливались потом, но, к счастью, карниз был уже близко.

Кряхтя, викинги выволокли камень из пещеры.

– Ну, молодцы, ну, герои, я и не думал, что у вас что-нибудь выйдет. Сердце Ужаса довольно увесистая штука. Я даже готов за это вытащить вас всех, а не только этих двоих разгильдяев,- кивнул в сторону обоих конунгов Локи, встречая на карнизе людей.

– Хотел бы я посмотреть, как бы ты это сделал, ас? Без нашей помощи ты не сдвинешь эту штуку с места,- зло ответил усталый и раздраженный Торкланд.

– Ты забываешься, человечишка, за пределами логова ужвутов я и сам легко справлюсь,- прищурив глаз, возразил Великий.

Локи подошел к светящемуся камню и положил на него обе руки. Вмиг кристалл уменьшился до размеров заячьей головы, и хитрый бог спрятал его за пазухой.

– Между прочим, теперь я мог бы сделать вам ручкой, но вы, ребята, мне нравитесь, и я с удовольствием вам помогу. Надеюсь, не забудете моей доброты,добавил ас.

Торкланд уже открыл рот, сгорая от желания съязвить в ответ, но Хэймлет с такой силой ударил приятеля каблуком сапога по ноге, что слова застряли у конунга в горле.

– Ууурод,- еле смог выдавить из себя Олаф. В этот момент Локи поднял руки, и карниз, на котором стояла вся компания, начал удивительным образом расширяться во всех направлениях. Мало этого, сам ас стал быстро увеличиваться в размерах.

Хэймлет растерянно оглянулся и понял, что окружающий мир оставался прежним, что это они стремительно уменьшались. Люди озирались по сторонам, толком не понимая, что с ними происходит. Наконец превращение завершилось и сверху опустилась огромная ладонь, размерами напоминающая площадь для тинга.